A IA está a mudar quem consegue emprego e quem fica para trás

Pontos-chave

• O desemprego prolongado carrega um estigma social que impede muitas pessoas de falarem abertamente sobre a sua situação.
• As perdas de emprego já não se limitam a um grupo etário, género ou sector industrial.
• A automatização e as ferramentas de recrutamento orientadas por IA estão a remodelar quais os cargos que desaparecem e quais sobrevivem.
• Os trabalhadores que perdem empregos para processos assistidos por IA frequentemente acham mais difícil explicar as lacunas no seu currículo.
• O custo emocional do desemprego prolongado é real, e agrava-se com o custo prático.

Perder um emprego é difícil de falar. Existe uma superstição silenciosa em torno disso: diga em voz alta e de alguma forma torna-se permanente. E há sempre alguém que transforma a sua desgraça num defeito de carácter, mesmo quando a causa foi o encerramento de uma escola, uma fusão de empresas ou uma ferramenta de software que agora faz o seu trabalho em segundos.

Esse silêncio está a ficar mais caro.

O software de recrutamento assistido por IA, ferramentas de triagem automatizadas que analisam currículos antes de um humano os ver, é agora comum em sectores que outrora pareciam seguros. Retalho, direito, finanças, administração de saúde: as ferramentas estão a alastrar-se. Quando uma máquina o filtra antes da primeira entrevista, não há conversa, não há feedback e não há razão clara para colocar na carta de rejeição.

O resultado é um tipo particular de limbo. Meses de candidaturas, nenhuma resposta, e uma pressão crescente para enquadrar a lacuna como algo positivo. Como a The Guardian referiu no seu relatório original, um casal dispensado em 2008 após o encerramento do seu empregador descreveu meses de candidaturas infrutíferas antes de encontrar o lado positivo: mais tempo na horta, poupanças de colheita de rúcula e tudo.

Esse impulso, de encontrar um lado positivo em vez de admitir a realidade, é compreensível. É também um sinal de quanto vergonha ainda se liga ao desemprego, mesmo quando a causa não tem nada a ver com a pessoa que perdeu o trabalho.

A IA não está a criar ansiedade laboral do nada. Mas está a alargando o grupo de pessoas que a sentem. Os jovens trabalhadores entram num mercado onde as tarefas de entrada são automatizadas. Os profissionais de meio de carreira vêem funções inteiras terceirizadas para ferramentas de IA. Os trabalhadores mais velhos enfrentam o mesmo preconceito que sempre enfrentaram, agora agravado por ferramentas que avaliam currículos em relação a padrões aprendidos de contratações anteriores.

Nada disto é invisível. Apenas raramente é nomeado claramente.

Devem os trabalhadores estar preocupados com a IA a tomar os seus empregos?

Preocupados, sim. Em pânico, não. A imagem honesta é desigual: alguns empregos estão a desaparecer, outros estão a mudar de forma, e um número menor de novos cargos está a ser criado. O problema é que as pessoas que perdem trabalho e as pessoas que o ganham raramente estão na mesma sala, ou no mesmo código postal.

O que os trabalhadores podem observar: emails de rejeição automatizados sem explicação, anúncios de emprego que desaparecem horas depois de serem publicados (frequentemente um sinal de que a IA já peneirou o conjunto de candidatos) e processos de entrevista que parecem estranhamente programados ou testam respostas em relação a uma lista de verificação.

Conhecer a forma do sistema não o corrige. Mas impede que se culpe a si mesmo por um processo que nunca foi sobre si pessoalmente.