Le gouvernement britannique demande : les patrons doivent-ils avertir les travailleurs avant d'installer un logiciel de surveillance ?

Points clés

• Le ministère britannique du Commerce et du Commerce a lancé une consultation publique sur la technologie de surveillance en milieu de travail, ouverte jusqu'au 30 septembre 2025.
• Une organisation britannique sur trois surveillait activement les activités numériques des employés selon la dernière enquête, soit une augmentation par rapport à une sur cinq il y a deux ans.
• Les ministres évaluent si les employeurs devraient être légalement tenus de consulter les travailleurs avant d'introduire un logiciel de surveillance.
• La définition proposée de « logiciel de surveillance patronal » couvre la vidéosurveillance, la biométrie, l'enregistrement des frappes clavier, le suivi de localisation et la notation de performance alimentée par l'IA.
• Une obligation de consultation obligatoire pourrait transformer tout déploiement de surveillance par IA en un processus formel de ressources humaines et légal, et non simplement une décision informatique.

Quelque chose de discret vous regardait peut-être au travail. Un logiciel qui compte vos frappes clavier, évalue votre productivité à l'aide de l'intelligence artificielle (IA, la technologie qui alimente des outils comme ChatGPT et la reconnaissance faciale) ou suit votre localisation fonctionne déjà dans un tiers des lieux de travail britanniques. Le gouvernement veut maintenant décider si les employeurs devraient demander d'abord aux travailleurs.

Le ministère du Commerce et du Commerce a ouvert une consultation officielle ce mois-ci, comme l'a rapporté en premier The Register, demandant si les règles actuelles autour de ce qu'il appelle la technologie de surveillance en milieu de travail (TST) conviennent toujours au bureau moderne. La TST est le terme officiel pour tout système qu'un employeur utilise pour surveiller, mesurer ou prendre des décisions concernant le personnel, allant des caméras de vidéosurveillance dans un entrepôt à un algorithme qui évalue la performance d'un agent d'un centre d'appels sans qu'un humain n'ait jamais écouté.

Qu'est-ce qui pourrait réellement changer ?

Les ministres n'ont pas encore choisi de direction. Trois options sont sur la table. L'approche la plus légère serait des orientations volontaires, essentiellement des conseils que les employeurs pourraient ignorer. L'option du milieu est un code de pratique statutaire, un ensemble de règles ayant un poids légal mais sans pénalités criminelles. L'option la plus forte obligerait les employeurs à consulter formellement les syndicats reconnus ou les représentants élus du personnel avant d'activer tout nouveau système de surveillance.

Cette troisième option est celle qui attire l'attention. Stephanie Lees, spécialiste de la protection des données au cabinet juridique Pinsent Masons, a déclaré à The Register que cela ajouterait « une couche supplémentaire de surveillance » pour les entreprises qui gèrent déjà le RGPD britannique (la loi sur la protection des données qui régit la façon dont les organisations stockent et utilisent les informations personnelles), les règles d'emploi locales et la Loi sur l'IA de l'UE (la nouvelle loi de l'Union européenne réglementant la façon dont les systèmes d'IA sont construits et déployés).

En termes simples : l'achat d'un nouvel outil de productivité alimenté par l'IA pourrait nécessiter le même type d'approbation formelle du personnel que le changement d'une politique de licenciement.

Que signifie cela pour les travailleurs ?

Si vous êtes employé au Royaume-Uni, la consultation vous importe directement. Selon les règles proposées, votre employeur pourrait devoir vous dire, et entendre votre avis, avant d'installer un logiciel qui surveille ce que vous tapez, mesure le temps que vous passez inactif ou utilise un algorithme pour évaluer votre rendement.

Le gouvernement reconnaît que la technologie n'est pas intrinsèquement mauvaise. Utilisée avec soin, dit-il, la surveillance peut améliorer la productivité et l'investissement. Mais il signale également des risques réels : surveillance injustifiée, perte d'autonomie et possibilité qu'un algorithme prenne des décisions importantes concernant votre carrière basées sur des données imparfaites ou incomplètes.

La consultation se déroule jusqu'au 30 septembre 2025. Si une obligation statutaire suit, toute organisation prévoyant un outil de travail alimenté par l'IA devra avoir des équipes juridiques, de ressources humaines et informatiques travaillant ensemble dès le début.

Type de surveillance	Exemple
Surveillance biométrique	Systèmes de pointage par empreinte digitale
Enregistrement des frappes clavier	Logiciel comptant chaque touche appuyée
Suivi de localisation	GPS sur les téléphones des livreurs
Notation de productivité alimentée par l'IA	Algorithmes évaluant le rendement sans examen humain
Vidéosurveillance et contrôle d'accès	Journaux d'entrée de porte, caméras d'entrepôt

Questions courantes

Mon employeur est-il déjà autorisé à me surveiller ?

Oui, dans la plupart des cas, à condition qu'il vous le dise et ait une raison légitime. La loi britannique actuelle, y compris le RGPD, fixe déjà certaines limites, mais les critiques affirment que ces règles n'ont pas suivi l'évolution de la sophistication des logiciels de suivi.

Cela s'applique-t-il également aux travailleurs à distance ?

La consultation couvre toute technologie de surveillance en milieu de travail, et une grande partie du logiciel le plus intrusif (capture d'écran, suivi des mouvements de souris, tableaux de bord de productivité) vise directement les personnes travaillant à domicile, de sorte que les travailleurs à distance sont très certainement concernés.

Quand les nouvelles règles entreront-elles réellement en vigueur ?

La consultation se ferme le 30 septembre 2025. Après cela, les ministres examineront les réponses avant de décider s'il faut légiférer. Toute nouvelle loi ou code de pratique officiel prendrait des mois supplémentaires, voire plus longtemps, pour entrer en vigueur.