La startup Monumental lève 32 millions de dollars et vise le marché américain avec ses robots maçons

Points clés

• Monumental, une entreprise néerlandaise de robotique de la construction basée à Amsterdam, a levé 32 millions de dollars en financement de série B en 2025.
• Les robots de l'entreprise ont construit des murs pour plus de 100 habitations, ainsi qu'une école, un hôtel et un centre communautaire aux Pays-Bas et au Royaume-Uni.
• Khosla Ventures a mené le tour de financement, avec la participation de Hummingbird et Plural.
• Les États-Unis connaissent une pénurie entre 200 000 et 400 000 ouvriers du bâtiment au cours d'un mois donné, selon Monumental.
• Monumental prévoit de se lancer aux États-Unis plus tard en 2025 et d'étendre les tâches que ses robots peuvent accomplir au-delà de la pose de briques.

La construction fait face à un problème simple et persistant : il n'y a pas assez de main-d'œuvre pour effectuer le travail. Monumental, une startup néerlandaise, pense que les robots peuvent aider à combler cette lacune.

L'entreprise fabrique et exploite des machines autonomes et électriques qui posent des briques sur les chantiers de construction actifs. Elles lisent des plans de bâtiment numériques, saisissent des briques, appliquent du mortier et placent chacune d'elles avec une précision millimétrique. Une plateforme logicielle appelée Atrium, qui fait office de cerveau coordonnant tous les mouvements et décisions des robots, gère l'ensemble de l'opération. Des opérateurs humains de Monumental restent sur le chantier pour charger les matériaux, assurer l'entretien et intervenir chaque fois que quelque chose d'inattendu se produit.

Cette semaine, selon les premières informations du Robot Report, Monumental a annoncé qu'elle avait levé 32 millions de dollars dans un tour de série B, le deuxième jalon de financement majeur après une phase antérieure de recherche et développement. Khosla Ventures a mené l'investissement.

Pourquoi est-ce important pour les personnes qui ont besoin de logements ?

La pénurie est réelle. Les constructeurs de maisons aux États-Unis devront ajouter 2,2 millions de travailleurs au cours des trois prochaines années pour répondre à la demande actuelle, et chaque mois, l'industrie compte environ 200 000 à 400 000 travailleurs en moins. Cet écart ralentit la construction et fait monter le coût du logement.

Monumental soutient que ses robots prennent en charge les parties répétitives et physiquement exigeantes de la pose de briques, libérant les artisans qualifiés pour des travaux qui nécessitent réellement un jugement humain. L'entreprise ne vend pas de robots aux entrepreneurs. Au lieu de cela, elle agit en tant que sous-traitant : les constructeurs paient pour des murs finis, non pour des machines. Ce modèle signifie qu'un entrepreneur n'assume pas les coûts ni les risques liés à la possession d'équipements spécialisés.

Le PDG Salar al Khafaji est direct quant à l'objectif. « Notre but n'est pas de remplacer les gens, mais de donner à l'industrie la capacité supplémentaire dont elle a désespérément besoin », a-t-il déclaré au Robot Report.

La preuve de concept existe déjà. Les robots de Monumental ont construit des murs pour plus de 100 habitations en Europe, ainsi qu'une école, un centre communautaire, un hôtel et des murs de canal. La série B a été levée en s'appuyant sur ces résultats, et non sur des projections.

L'expansion aux États-Unis apporte ses propres complications. Les codes du bâtiment, les règles du travail et les pratiques de construction diffèrent d'un État à l'autre. Al Khafaji affirme que l'adaptation aux marchés variés est quelque chose que Monumental fait déjà en Europe, et que son approche axée sur le logiciel rend la personnalisation locale pratique.

Au-delà de la pose de briques, l'entreprise prévoit d'utiliser le nouveau financement pour étendre ce que ses robots peuvent faire et pour agrandir son équipe d'ingénierie. Les tâches supplémentaires qu'elle entreprendra n'ont pas encore été confirmées.