Smallest.ai привлекает $13 млн для создания голосового ИИ, который невозможно отличить от человека
Стартап хочет, чтобы голосовые ИИ-агенты звучали так естественно, что звонящие никогда не заметят, что говорят не с человеком. Вот как это планируется реализовать и к чему это приведет для всех, кто окажется на удержании.
Ключевые моменты
- Smallest.ai, основанная в конце 2024 года, привлекла $13 млн в раунде Series A под руководством Seligman Ventures, доведя общее финансирование до более чем $21 млн.
- Компания разработала небольшую специализированную голосовую модель, которая одновременно слушает, обрабатывает информацию и отвечает, как это делает человек, устраняя неловкие паузы, которые замечают пользователи при общении с современными голосовыми ИИ-агентами.
- Когда ИИ не может ответить на вопрос, он передает его более мощной модели в фоновом режиме и говорит звонящему, что "изучает" проблему.
- Среди платежных клиентов уже есть RingCentral и Truecaller.
- Основатель Sudarshan Kamath говорит, что единственная цель компании — пройти так называемый тест Тьюринга, чтобы звонящие закончили звонок, так и не узнав, что говорили с программой.
Каждый, кто звонил в службу поддержки клиентов и сразу же услышал плоский, немного замедленный робототехнический голос, знает эту проблему. Голосовые ИИ-агенты становятся умнее, но все еще звучат как машины. Smallest.ai, стартап, запущенный в конце 2024 года, пытается закрыть этот разрыв.
Компания только что привлекла $13 млн в раунде Series A, о чем впервые сообщил TechCrunch. Раунд возглавила Seligma Ventures, в которой также участвовали Sierra Ventures и 3one4 Capital. Общее финансирование теперь составляет чуть более $21 млн.
Чем это отличается от всех остальных голосовых ИИ?
Большинство голосовых ИИ сегодня основаны на большой языковой модели, на том же типе технологии, которая питает чат-боты вроде ChatGPT. Проблема в том, что эти модели работают порциями: они ждут, пока вы закончите говорить, потом обрабатывают информацию, потом отвечают. Такой разрыв нормален в текстовом чате. В телефонном разговоре даже полсекунды молчания звучит неестественно.
Smallest.ai разрабатывает меньшую, специально созданную голосовую модель, которая работает иначе. Она одновременно слушает, обрабатывает информацию и готовит ответ, как это делает человек во время разговора.
"Когда я с вами разговариваю, вы уже думаете, и вы можете прервать меня, если я слишком долго буду говорить", — объяснил генеральный директор Sudarshan Kamath. Его модель разработана для работы именно таким образом.
Когда вопрос слишком сложен для небольшой модели, система незаметно передает его более мощному ИИ в фоновом режиме. Звонящий услышит что-то вроде "позвольте мне это проверить", что ровно то же самое сказал бы агент-человек. Никто не будет отключен. Никто не будет ждать в молчании.
Что это означает для обычных звонящих?
Для тех, кто получает такие звонки, опыт должен быть похож на общение с терпеливым, осведомленным агентом поддержки. Является ли это спокойствием или беспокойством, зависит от человека.
Компания заявляет, что лучше, чем большие универсальные модели, справляется с разными акцентами, десятками языков и шумными окружающей средой, потому что голос — это ее единственная специализация.
| Функция | Что это означает для звонящих |
|---|---|
| Ответы без задержки | Нет неловкого молчания после вашего ответа |
| Одновременное прослушивание и обработка информации | Может естественно обрабатывать прерывания |
| Передача более мощной модели | Сложные вопросы все еще получают ответы |
| Поддержка акцентов и языков | Работает в разных регионах и на многих языках |
| Обработка шумного окружения | Работает даже на плохих телефонных линиях |
Нынешние клиенты включают RingCentral, крупную платформу для бизнес-телефонии, и Truecaller, известную в основном как приложение для определения номера вызывающего. Kamath говорит, что потенциальным покупателем может быть любая компания, работающая с поддержкой клиентов, включая новые стартапы с приоритетом ИИ в поддержке.
Конкурентами являются ElevenLabs, Cartesia и региональные игроки, такие как Sarvam. Ставка Smallest.ai заключается в том, что полная сосредоточенность на реальных телефонных разговорах, а не на дублировании аудио или подкастах, дает ей преимущество.
Честный вывод: Если вы работаете в службе поддержки, эта технология сначала придет за самыми повторяющимися частями вашей работы. Практический ход — ознакомиться с тем, как эти ИИ-агенты внедряются, чтобы позиционировать себя как того, кто обучает, контролирует или передает для эскалации, а не как того, кого они заменяют.
