Ricercatore OpenAI se ne va per fondare una startup di scoperta di farmaci basata su IA, cercando 200 milioni di dollari a valutazione di 2 miliardi

Punti chiave

• Miles Wang, un ricercatore di OpenAI, sta lasciando per avviare una startup di scoperta di farmaci, secondo quattro fonti a conoscenza dei suoi piani.
• La startup sta negoziando per raccogliere circa 200 milioni di dollari a una valutazione di 2 miliardi di dollari, anche se Wang ha contestato quelle cifre specifiche.
• Si dice che la società di venture capital Lightspeed sia in discussioni per guidare il round di finanziamento.
• L'azienda potrebbe concentrarsi sulla ricerca di nuovi usi per farmaci già esistenti o che hanno fallito le prove cliniche precedenti, secondo due fonti.
• Wang si è unito a OpenAI nel 2024 dopo aver lasciato Harvard, dove stava studiando informatica.

Miles Wang si è unito a OpenAI nel 2024 direttamente da Harvard, dove era stato uno studente universitario che studiava informatica. Ha trascorso gli ultimi due anni co-autore di ricerche su come i modelli di IA, la tecnologia dietro strumenti come ChatGPT, possono accelerare la scoperta scientifica. Ora, come riportato per primo da TechCrunch AI, sta per avviare un progetto tutto suo.

Wang sta negoziando per raccogliere circa 200 milioni di dollari a una valutazione di 2 miliardi di dollari per una nuova startup focalizzata sulla scoperta di farmaci basata su IA. La società di venture Lightspeed è apparentemente in discussioni per guidare il round. Wang ha contestato le cifre di finanziamento riportate e la descrizione dell'azienda ma non ha fornito correzioni. Lightspeed non ha commentato. I colloqui sono in corso e i dettagli potrebbero cambiare.

Diversi altri ricercatori di OpenAI dovrebbero unirsi alla nuova iniziativa.

La startup potrebbe concentrarsi su un aspetto specifico e pratico dello sviluppo di farmaci: trovare nuovi usi per medicinali già esistenti o che hanno fallito le prove cliniche precedenti. Questo approccio è importante perché i farmaci già approvati dalla FDA, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti che sovrintende alla sicurezza dei medicinali, hanno superato i test di sicurezza. Saltare questa fase può ridurre di anni il percorso verso i pazienti e i ricavi.

Per le persone comuni, ciò potrebbe significare un accesso più veloce ai trattamenti, in particolare per condizioni in cui i pipeline di farmaci sono limitati.

I colloqui di raccolta fondi arrivano in un momento affollato e ben finanziato per il settore. Chai Discovery, una startup che utilizza l'IA per prevedere come interagiscono le molecole in modo che i ricercatori possano identificare nuovi candidati farmacologici, ha annunciato martedì che ha raccolto 400 milioni di dollari a una valutazione di 3,8 miliardi di dollari. Il suo co-fondatore Josh Meier è passato anche da OpenAI. Separatamente, Isomorphic Labs, che è nata da Google DeepMind, il braccio di ricerca sull'IA di Alphabet, ha raccolto un round di finanziamento Series B di 2,1 miliardi di dollari a maggio 2026.

Gli investitori sono chiaramente disposti a scommettere somme considerevoli che l'IA possa effettivamente accorciare il processo di scoperta dei farmaci, che tradizionalmente richiede oltre un decennio e costa miliardi di dollari.

Cosa significa questo per i pazienti?

Nulla cambia in farmacia domani. La scoperta di farmaci, anche con l'IA che accelera la ricerca iniziale, richiede comunque anni di prove cliniche prima che un nuovo trattamento raggiunga le persone. Quello che gli strumenti di IA possono fare è restringere più rapidamente l'elenco dei candidati promettenti, riducendo il tempo e il costo che i ricercatori spendono in vicoli ciechi. Se l'approccio funziona su larga scala, i pazienti con condizioni rare o trascurate potrebbero vedere più opzioni arrivare più rapidamente di quanto il sistema attuale consente.