L'armée américaine a utilisé des drones marins explosifs au combat pour la première fois

Points clés

• Le 12 juillet 2025, le Commandement central américain a déployé trois drones de surface d'attaque à sens unique, des bateaux sans pilote chargés d'explosifs qui se dirigent seuls vers une cible et explosent, contre des actifs militaires iraniens.
• Les frappes ont touché un sous-marin de classe Ghadir (un petit sous-marin de courte portée conçu pour les patrouilles côtières) et une installation de maintenance de navires à la base navale iranienne de Bandar Abbas.
• Le Commandement central américain a confirmé que c'était la première fois que les forces américaines avaient utilisé des drones marins en combat réel.
• L'Iran et les forces houthis au Yémen avaient déjà démontré des armes similaires environ une décennie plus tôt, faisant des États-Unis un utilisateur tardif mais maintenant actif de la technologie.

Trois petits bateaux, chargés d'explosifs et sans équipage, ont traversé l'eau vers la base navale iranienne de Bandar Abbas dans la nuit du 12 juillet. Ils n'ont pas reculé.

Le Commandement central américain, le commandement militaire américain qui supervise les opérations au Moyen-Orient, a confirmé l'attaque dans un communiqué public et a diffusé des images vidéo des explosions. Il a appelé les frappes la « première utilisation par les forces américaines de drones marins en opérations de combat ». Ces drones sont des armes à sens unique : ils s'approchent lentement d'une cible, puis explosent au contact, fonctionnant comme une version navale d'un avion kamikaze.

Une cible était un sous-marin de classe Ghadir, un petit navire de courte portée que l'Iran utilise pour les opérations côtières. Le sous-marin n'était pas dans l'eau. Il était suspendu au-dessus du quai par un portique, un grand cadre de grue aérien utilisé pour la maintenance, quand le drone l'a frappé. La deuxième cible était l'installation de maintenance elle-même.

Selon le reportage d'abord publié par USNI News, un service d'information géré par l'Institut naval américain à but non lucratif, les drones ont effectué une « approche lente et sans opposition » des deux cibles. Rien ne les a interceptés.

L'Iran et les forces houthis au Yémen disposaient de bateaux drones explosifs similaires depuis près d'une décennie. Les groupes houthis les ont utilisés contre le transport maritime en mer Rouge avec un effet notable. Les États-Unis ont tout observé. Maintenant, il a franchi le même pas.

Que signifie cela pour les personnes en dehors de l'armée ?

Pour la plupart des lecteurs, l'effet immédiat est indirect. Bandar Abbas se situe à l'entrée du détroit d'Ormuz, le canal étroit par lequel circule environ 20 % de l'approvisionnement pétrolier mondial. Toute escalade dans cette région peut faire monter les prix du carburant, donc ce qui se passe dans ce détroit a tendance à se répercuter à la pompe à essence. Au-delà de cela, cette frappe signale un changement dans la façon dont les États-Unis mènent les attaques de précision : moins coûteux, sans équipage, et plus difficile à attribuer sur le moment qu'une frappe de missile ou un avion piloté.

L'écart de coût compte ici. Une opération navale avec équipage dans un port défendu entraîne un risque énorme pour le personnel. Un petit bateau autonome coûte une fraction d'une mission de destroyer et ne met aucun marin en danger. Ce calcul façonnera les décisions militaires bien au-delà de cette seule frappe.

Les États-Unis ont maintenant rejoint l'Iran, la Russie et les forces houthis en tant qu'utilisateur actif de bateaux drones explosifs dans un véritable conflit. L'arme a fait ses preuves. Attendez-vous à la revoir.