26 anciens employés de Meta poursuivent l'entreprise, affirmant que l'IA les a éliminés pendant un congé
Un procès intenté ce mois-ci affirme que les outils d'IA internes de Meta ont évalué les employés selon des métriques de performance qui ne tenaient jamais compte des congés parentaux ou médicaux, rendant ces travailleurs plus susceptibles d'être licenciés.
Points clés
- 26 anciens employés de Meta ont déposé une plainte en juillet 2026 affirmant que les outils d'IA les ont sélectionnés de manière inéquitable pour des licenciements.
- Les licenciements de mai 2026 ont réduit de moitié environ 8 000 travailleurs, soit environ 10 % de l'effectif total de Meta.
- Les plaignants affirment qu'un assistant IA interne appelé Metamate et les outils connexes ont évalué et classé les travailleurs en vue de leur résiliation.
- La plainte allègue que les lois fédérales et étatiques protégeant les travailleurs en congé médical ou parental ont été violées.
- Meta affirme que les réclamations manquent de fondement et que ce sont les humains, non l'IA, qui ont pris toutes les décisions en matière de gestion de la main-d'œuvre.
Meta a licencié environ 8 000 personnes en mai 2026, soit environ 10 % de l'effectif total de l'entreprise. Pour la plupart de ces travailleurs, la réduction est venue comme une surprise. Pour au moins 26 d'entre eux, la surprise s'est transformée en procès.
Les anciens employés affirment que Meta a utilisé un ensemble d'outils d'IA internes, notamment un assistant IA appelé Metamate, des agents IA formés par des employés (des logiciels capables d'exécuter des tâches à plusieurs étapes de façon autonome) et des tableaux de bord internes qui suivaient l'utilisation de l'IA par chaque travailleur, pour évaluer et classer le personnel en vue de la résiliation. Le problème, disent-ils, est simple : le système n'a jamais filtré les personnes qui étaient en congé parental ou médical au moment de la collecte de leurs données de performance.
Prenez quelques semaines de congé pour une intervention chirurgicale ou un nouveau bébé, et les outils mesurent toujours votre production. Moins de production signifiait un score inférieur. Un score inférieur signifiait que votre nom montait sur la liste des licenciements.
« Le résultat était que les employés qui avaient pris des congés protégés ont été sélectionnés de manière disproportionnée pour un licenciement », affirme la plainte, « sur la base d'un scoring qui non seulement n'a pas tenu compte de leurs congés protégés, mais a en effet pénalisé les employés pour avoir exercé leurs droits légaux. »
Le congé protégé est exactement ce que cela semble être : un congé que les lois fédérales et la plupart des lois étatiques disent que votre employeur ne peut pas vous punir de prendre. La plainte accuse Meta de faire exactement cela, simplement avec un algorithme qui punit au lieu d'un gestionnaire.
Les employés ailleurs devraient-ils s'en inquiéter ?
Oui, et pas seulement chez Meta. Cette affaire est l'une des premières à tester si l'utilisation de l'IA pour prendre des décisions de licenciement compte toujours comme de la discrimination illégale lorsque le biais est intégré dans les données plutôt que dans l'intention d'une personne. Si les tribunaux donnent raison aux plaignants, les entreprises de tous les secteurs devront peut-être vérifier comment leurs outils de performance traitent les travailleurs qui sont absents.
La porte-parole de Meta, Tracy Clayton, citée en premier par AI2Day, a fermement réfuté les accusations. « Ces réclamations manquent de fondement et ne sont pas basées sur des faits », a déclaré Clayton. « Les décisions de gestion de la main-d'œuvre et les décisions organisationnelles ont été et sont prises par les personnes, et non par l'IA. »
Cette défense a de l'importance. Les tribunaux passeront probablement du temps à décider si un gestionnaire humain qui approuve une liste générée par l'IA compte toujours comme le décideur, ou si c'est la liste elle-même qui a pris la décision.
Le biais de survie qui mérite d'être mentionné ici : ces 26 travailleurs avaient les ressources et la volonté de poursuivre en justice. Beaucoup d'autres dans des situations similaires pourraient ne pas le faire.
Une chose pratique à faire dès maintenant : si votre employeur utilise un outil d'IA pour évaluer le rendement, demandez par écrit à votre RH comment cet outil gère les périodes où vous êtes en congé approuvé. Une réponse écrite crée une trace écrite qui vous protège plus tard.
