Los pueblos luchan contra los centros de datos de IA y están logrando algunas victorias
Desde una protesta de dos personas en Irlanda hasta 833 grupos de oposición activos en América, el rechazo al boom constructivo de centros de datos que consumen mucha energía se ha convertido en un movimiento mayoritario.
Puntos clave
- Entre enero y marzo de 2026, los manifestantes bloquearon o retrasaron al menos 75 proyectos de centros de datos estadounidenses por un valor combinado de 130 mil millones de dólares, según Data Center Watch.
- El número de grupos de oposición activos más que se duplicó, de 396 a finales de 2025 a 833 a finales del primer trimestre de 2026, abarcando ahora 49 estados.
- Se recopilaron más de 235.000 firmas de peticiones en ese único trimestre.
- La Administración de Información Energética de EE.UU. afirma que la demanda de energía comercial superará la demanda residencial por primera vez en 2026, impulsada por la construcción de centros de datos de IA.
- QTS, propiedad de Blackstone, abandonó un campus de centro de datos planificado de 12 mil millones de dólares en DeForest, Wisconsin, en enero de 2026 tras las protestas comunitarias.
Todo comenzó con dos personas en un pequeño pueblo irlandés.
En 2015, Apple anunció planes para construir un centro de datos de aproximadamente mil millones de dólares en un sitio de 500 acres en Athenry, Irlanda. La instalación alimentaría servicios de Apple en toda Europa. Prometía senderos para caminar, espacios de educación al aire libre y energía 100 por ciento renovable. Los funcionarios locales lo aprobaron. Apple probablemente se sentía segura de sus posibilidades.
Luego dos residentes presentaron un recurso legal. Se quejaron de ruido, contaminación lumínica, inundaciones, tráfico y daño a la vida silvestre local. El caso se arrastró a través de la junta de planificación de Irlanda, luego la Corte Suprema de Justicia, y luego amenazó con llegar a la Corte Suprema. Apple se rindió en mayo de 2018, tres años después de que comenzara con la idea.
Dos personas. Tres años. Un plan de mil millones de dólares, desaparecido.
Adelantemos hasta 2026, y esa historia parece un ensayo.
¿Por qué tantas comunidades se resisten ahora?
Porque las apuestas son mucho más altas. Un único centro de datos de IA, ese tipo de almacén gigante lleno de chips de computación especializados que entrenan y ejecutan modelos de inteligencia artificial, puede consumir tanta electricidad como una ciudad pequeña. Los residentes que viven cerca de estas instalaciones reportan facturas de energía más altas, ruido, contaminación lumínica y preocupaciones sobre la calidad del agua local. En Wyoming, los funcionarios descubrieron que un contratista vinculado a un centro de datos de Meta descargó agua contaminada con bacterias en las alcantarillas públicas. Las fábricas en todo el Medio Oeste están viendo que los costos de electricidad suben porque los centros de datos cercanos consumen tanta energía.
Las cifras de Data Center Watch, un grupo de investigación respaldado por la empresa de seguridad de IA 10a Labs, son sorprendentes. Setenta y cinco proyectos bloqueados o retrasados en solo un trimestre. La oposición ya no es una preocupación marginal.
Las victorias individuales se están acumulando. QTS abandonó su campus de Wisconsin de 12 mil millones de dólares después de protestas. Una instalación planeada en Delaware City se topó con un muro cuando los reguladores determinaron que violaba la Ley de Zona Costera del estado, que prohíbe la industria pesada en sus costas. En Virginia, los opositores detuvieron un proyecto de QTS llamado Digital Gateway, que habría cubierto 2.000 acres. Los residentes también obligaron a la personalidad de Shark Tank Kevin O'Leary a reducir su campus propuesto Project Stratos de 40.000 acres en Utah.
El Congreso también está involucrado. El Senador Bernie Sanders y la Representante Alexandria Ocasio-Cortez presentaron un proyecto de ley para pausar la construcción de nuevos centros de datos hasta que se implementen protecciones federales. Los legisladores de ambos partidos respaldan proyectos de ley separados para evitar que las empresas de energía transfieran costos de centros de datos a los hogares ordinarios.
Los estados también se están moviendo. Florida, Idaho y Washington han aprobado reglas que cubren costos, uso de agua o tratamiento fiscal de centros de datos.
Nada de esto suma una respuesta completa todavía. Proyectos por valor de cientos de miles de millones siguen adelante, incluida la construcción Hyperion de Meta de 27 mil millones de dólares en Luisiana y el programa Stargate de 500 mil millones de dólares planeado en múltiples estados estadounidenses, reportado por AI2Day The Verge.
Esté atento a: aumentos inexplicables en su factura de electricidad, notificaciones de nuevas solicitudes de planificación industrial en su área, y reuniones municipales sobre infraestructura energética. Esos son los primeros signos de que un centro de datos puede estar llegando a su comunidad, y el momento en que las voces locales tienen más peso.
