Esta aplicação gratuita sussurra a história oculta do local onde está

Pontos-chave

• A Wrinkles, uma aplicação gratuita para iOS e Android, utiliza o GPS do seu telemóvel para reproduzir automaticamente histórias em áudio sobre locais próximos enquanto caminha.
• A aplicação foi lançada com 1,3 milhões de pontos de interesse em 177 países.
• Museus, conselhos de turismo e hotéis pagam para adicionar o seu próprio conteúdo, sendo esta a forma como a aplicação gera receita mantendo-se gratuita para os utilizadores.
• Os fundadores David Stemler e Ryan Hansan afirmam que a aplicação funciona tão bem na sua deslocação diária como nas férias.

A ideia ocorreu a David Stemler no Museu Britânico em Londres. Estava a usar a aplicação oficial de visita guiada do museu, com os olhos colados no ecrã, a comparar números nas exposições com uma lista no seu telemóvel. No final da visita, mal tinha olhado para os artefatos reais.

"Passei toda a visita com a cabeça baixa, comparando números nas paredes com listas no meu telemóvel em vez de apreciar o que me rodeava," disse Stemler ao TechCrunch. No aeroporto, chamou o seu antigo colega de escola Ryan Hansan e colocou uma questão simples: se o seu telemóvel já sabe exatamente onde está, porque é que os locais à sua frente não podem simplesmente falar?

Essa questão tornou-se a Wrinkles, uma aplicação agora disponível gratuitamente tanto para iPhone como para Android.

Então, como é que funciona realmente?

Abra a aplicação, coloque o seu telemóvel no bolso e caminhe. A Wrinkles deteta a sua localização através de GPS e coloca automaticamente em fila histórias em áudio sobre tudo o que está próximo, quer seja o edifício que acabou de passar, a rua em que virou ou a fonte no fim da praça.

Também pode fazer perguntas de acompanhamento enquanto ouve, como um guia turístico que aceita interrupções. Está junto à Fontana di Trevi em Roma e quer saber de onde vem a água? Apenas pergunte.

Para além das 1,3 milhões de histórias incorporadas, historiadores, museus e criadores podem carregar o seu próprio conteúdo no mapa. Isto significa que uma sociedade de história local poderia adicionar uma rota turística pela sua localidade, e você a descobriria simplesmente ao passar por lá.

Também há uma camada social. Pode seguir amigos ou organizações, guardar os seus locais favoritos e criar os seus próprios mapas e guias personalizados. As famílias podem anexar fotografias, gravações e memórias a locais específicos, essencialmente fixando uma história sobre uma casa de infância ou um local de primeiro encontro no mapa para sempre.

Custa algo?

Nada, para utilizadores regulares. A Wrinkles mantém a aplicação gratuita ao cobrar do lado da oferta: museus, conselhos de turismo, universidades e hotéis pagam para criar experiências baseadas em localização para os seus visitantes sem construir uma aplicação separada do zero. Os negócios também podem promover as suas localizações através da plataforma e ganhar ligações de reserva para visitas guiadas, bilhetes ou reservas de restaurante, com a Wrinkles a receber uma percentagem dessas transações.

Stemler e Hansan, que são amigos desde a escola primária e construíram a startup após anos de viagens em conjunto, afirmam que veem isto menos como uma aplicação de viagens e mais como uma ferramenta de curiosidade para o dia a dia.

"Uma aplicação de viagens é usada uma vez por ano," disse Hansan. "A Wrinkles é usada na sua deslocação, no jardim botânico, no jardim zoológico com os seus filhos."

Uma nota de privacidade importante: a aplicação rastreia a sua localização continuamente para desencadear histórias. Verifique as definições de partilha de localização da aplicação e decida se deseja que funcione o tempo todo ou apenas enquanto a aplicação está aberta.

Perguntas comuns

A Wrinkles funciona numa localidade como a minha, não apenas em pontos turísticos?

Sim. Os fundadores conceberam-na para uso diário, e os 1,3 milhões de pontos de interesse abrangem 177 países, incluindo muitas ruas e bairros comuns. Criadores locais e organizações também podem adicionar as suas próprias histórias, portanto a cobertura tende a aumentar ao longo do tempo.

Existe um escalão pago com funcionalidades extras?

Neste momento, a aplicação é gratuita para todos os utilizadores. Os fundadores afirmam que experimentaram um modelo freemium mas estão empenhados em manter as funcionalidades principais gratuitas, com a receita proveniente de organizações parceiras em vez de ouvintes.