Apple cita in giudizio OpenAI per presunto furto di segreti hardware e tattiche di spionaggio durante colloqui di lavoro

Punti chiave

• Apple ha intentato una causa di 41 pagine accusando OpenAI di rubare sistematicamente segreti commerciali, inclusi progetti hardware confidenziali e una tecnica proprietaria di finitura metallica.
• Tre ex dipendenti Apple sono nominati: Tang Tan (ora chief hardware officer di OpenAI), Chang Liu (entrato in OpenAI a gennaio 2026) e Yu-Ting "Alyssa" Peng (entrata in OpenAI ad aprile 2026).
• Liu avrebbe conservato un computer di proprietà di Apple dopo aver lasciato l'azienda e avrebbe sfruttato una lacuna di sicurezza per scaricare dozzine di file confidenziali dall'archivio cloud di Apple.
• OpenAI avrebbe mantenuto un documento interno che descrive le procedure di offboarding di Apple e lo avrebbe utilizzato per allenare i nuovi assunti su come evitare le revisioni di sicurezza all'uscita di Apple.
• OpenAI ha negato le accuse, dichiarando di non avere "alcun interesse nei segreti commerciali di altre aziende".

Apple ha intentato una causa accusando OpenAI, la società dietro ChatGPT, di gestire una campagna coordinata per rubare i suoi segreti hardware più sensibili. La causa, riportata per la prima volta da The Verge AI, prende di mira tre ex dipendenti Apple e sostiene un complotto che si estende dai colloqui di lavoro ai partner di produzione di Apple.

Al centro del caso c'è Tang Tan, un veterano di Apple con 24 anni di carriera e ex vicepresidente dell'Apple Watch. Tan ha lasciato Apple nel 2024 per unirsi a io, un'azienda hardware guidata dal designer Jony Ive. OpenAI ha acquisito io lo scorso anno e ha nominato Tan suo chief hardware officer.

Apple sostiene che Tan ha chiesto ai candidati di portare componenti fisici Apple ai colloqui, cose come batterie, sistemi in package (piccoli moduli che concentrano più chip in un'unica unità) e schede logiche principali (le schede circuito centrali che gestiscono un dispositivo). Secondo Apple, i messaggi su un dispositivo aziendale mostrano Tan che dice a un candidato che potrebbe essere "bene mostrare" questi componenti agli altri intervistatori durante quello che ha chiamato "sessioni show and tell".

OpenAI avrebbe inoltre chiesto ai candidati di preparare presentazioni tecniche dettagliate utilizzando informazioni confidenziali dal loro lavoro presso Apple.

OpenAI ha aiutato i dipendenti a eludere la sicurezza di Apple?

Sì, secondo la causa. Apple sostiene che OpenAI ha conservato un documento interno che descrive le procedure di uscita dei dipendenti di Apple, incluso quello che accade durante i controlli di sicurezza dell'offboarding. OpenAI avrebbe utilizzato quel documento per avvertire i nuovi assunti e prepararli su come evitare di attivare l'"odiata uscita", l'accompagnamento immediato di un dipendente fuori dall'edificio, che interrompe l'accesso al loro computer.

Apple sostiene che ai lavoratori è stato consigliato di non divulgare il loro nuovo datore di lavoro, di non firmare nulla durante i colloqui di uscita e di avvisare immediatamente OpenAI se venisse chiesto loro di firmare qualsiasi documento.

Chang Liu, un ingegnere elettrico dei sistemi che ha lavorato sull'hardware dell'iPhone per oltre otto anni, avrebbe addirittura agito ulteriormente. Apple sostiene che Liu ha conservato un computer di proprietà dell'azienda dopo aver lasciato il lavoro, per poi scoprire una lacuna di sicurezza che gli ha permesso di accedere all'archivio cloud di Apple anche come ex dipendente. "LOL, ho scoperto che posso accedere al [network storage], che divertente", avrebbe scritto Liu a Peng. La sua risposta, secondo Apple, è stata: "Sono pronta".

Liu avrebbe quindi scaricato dozzine di file confidenziali, incluse presentazioni tecniche e documenti su prodotti non ancora lanciati. Peng, ancora presso Apple, avrebbe fornito costantemente a Liu dettagli di progetti e informazioni sui fornitori mentre costruiva l'hardware concorrente di OpenAI.

Apple accusa inoltre OpenAI di essersi rivolta ad almeno due dei suoi partner di produzione. Un partner esegue una tecnica proprietaria di finitura metallica a più fasi per i prodotti Apple. OpenAI avrebbe ingannato quel partner facendogli credere che Apple avesse dato il permesso di utilizzare la tecnica. Apple sostiene di non aver dato alcun permesso del genere.

Per i lettori comuni, il risultato pratico è ristretto ma notevole. Se lavori nel settore tecnologico e pianifichi di cambiare datore di lavoro, il tuo processo di uscita coinvolge quasi certamente obblighi legali riguardanti i dati e i dispositivi aziendali. Ignorare questi passaggi comporta rischi legali reali, indipendentemente da ciò che ti dice il tuo prossimo datore di lavoro.

Drew Pusateri, portavoce di OpenAI, ha dichiarato in una nota: "Non abbiamo alcun interesse nei segreti commerciali di altre aziende. Rimaniamo concentrati sulla costruzione di tecnologia innovativa che potenzi le persone ovunque." OpenAI non ha ancora depositato una risposta formale in tribunale.