Un operador, un botón: el brazo robótico de Xpanner ahora levanta paneles solares para que los equipos no tengan que hacerlo

Puntos clave

• Xpanner Global lanzó el sistema X1 Panel Lift el 14 de julio de 2025, añadiendo levantamiento automático de paneles a su kit de excavadora existente.
• El sistema reduce un equipo típico de instalación manual de diez personas a tres trabajadores.
• Un operador con aproximadamente una o dos horas de capacitación puede ejecutar la máquina presionando un único botón.
• Xpanner ha recaudado un total de 38 millones de dólares en financiamiento, incluyendo una ronda puente de Series B de 18 millones de dólares cerrada en mayo de 2025.
• El kit funciona como un retrofit, lo que significa que los contratistas pueden instalarlo en excavadoras que ya poseen en lugar de comprar máquinas nuevas.

Las granjas solares son enormes. Un sitio de escala de servicios públicos, del tipo que alimenta a decenas de miles de hogares, podría necesitar que los trabajadores transporten y posicionen manualmente cientos de miles de paneles pesados. Es un trabajo lento y agotador, e industria solar se enfrenta a una escasez de personas dispuestas a realizarlo.

Xpanner Global, una startup de robótica de construcción con sede en Santa Fe Springs, California, cree que tiene una solución.

La empresa lanzó esta semana el X1 Panel Lift, un kit que se acopla a una excavadora estándar y la convierte en una máquina levantadora de paneles automatizada. El brazo de la excavadora levanta un panel solar utilizando un dispositivo de succión, lo gira hacia la posición sobre el marco de montaje, y lo coloca con precisión, todo activado por un único botón presionado por un operador de pie cerca.

El pernado de paneles se realiza manualmente. Por lo tanto, el equipo recomendado es de tres personas: un operador ejecutando la máquina, y un trabajador a cada lado asegurando paneles al marco mientras el brazo los entrega. Comparado con los equipos de diez personas que típicamente necesita la instalación manual, el ahorro laboral es inmediato.

"La instalación solar ha estado limitada durante mucho tiempo por su dependencia de grandes equipos especializados y configuraciones de equipos complejos," dijo Henri Lee, cofundador y director ejecutivo de Xpanner. "Una máquina, un botón, un flujo de trabajo, cualquier operador puede ejecutarlo desde el primer día."

El cerebro del sistema es un controlador que Xpanner llama Mango. Extrae datos de tres tipos de sensores simultáneamente: lidar (un escáner de distancia basado en láser), cámaras ordinarias, y GNSS (posicionamiento por satélite, la misma tecnología que GPS). Mango combina esos tres flujos de datos para construir un mapa tridimensional en vivo del sitio de trabajo, de modo que el brazo sabe exactamente dónde necesita ir cada panel incluso cuando las condiciones del terreno cambian en un campo extenso.

¿Importa la marca de la excavadora?

No. El X1 Panel Lift es un kit retrofit, lo que significa que el hardware de Xpanner se acopla a cualquier excavadora que un contratista ya posea. La empresa informó a The Robot Report que la marca y el modelo son irrelevantes; el kit simplemente se envuelve alrededor de la máquina base.

Esto importa para el costo. Los contratistas evitan una compra de equipos de varios cientos de miles de dólares e incrementan una única suscripción que cubre el kit de hardware, licencia de software, un panel de monitoreo llamado Xpanner Connect, y soporte de campo en sitio.

Xpanner Connect también funciona como un gemelo digital, una copia digital en vivo del sitio físico que se actualiza en tiempo real a medida que los paneles se colocan. Los gerentes de proyecto pueden monitorear el progreso de la instalación desde cualquier lugar, lo que ayuda a evitar los costosos retrasos de cronograma que afectan a las grandes construcciones solares.

La capacitación toma una o dos horas. El sistema se utilizó previamente para conducir los pilotes de acero que anclan las filas de paneles solares al suelo, y Xpanner dice que el mismo kit manejará tareas adicionales a través de actualizaciones de software en lugar de compras de hardware nuevo.

Fundada en 2020, la empresa cuenta con equipos en California y Seúl, Corea del Sur. Estados Unidos sigue siendo su mercado principal.