Apple Processa OpenAI por Roubo de Segredos de Hardware, e Alguns Funcionários da OpenAI Lutam Contra o Seu Próprio Chefe

Pontos-chave

• Apple apresentou uma ação judicial contra a OpenAI na passada sexta-feira, acusando a empresa de ter apropriado peças não lançadas do iPhone, protótipos e documentos de projeto confidenciais.
• A OpenAI contratou mais de 400 antigos funcionários da Apple, de acordo com a ação judicial.
• A OpenAI pagou 6,5 mil milhões de dólares em 2024 para adquirir a IO Products, uma startup de hardware co-fundada pelo antigo diretor de design da Apple Jony Ive.
• Nova Iorque tornou-se o primeiro estado dos EUA a aprovar uma moratória estatal, uma proibição temporária, de novos centros de dados, os grandes edifícios cheios de computadores que alimentam os serviços de IA.
• Um grupo de funcionários da OpenAI criou um Super PAC, um tipo de grupo de angariação de fundos políticos, para pressionar por regras de segurança mais rigorosas em IA, colocando-se em desacordo com o seu próprio empregador.

Apple não é uma empresa que perdoa em silêncio. Na passada sexta-feira processou a OpenAI, alegando que antigos funcionários da Apple levaram segredos de hardware confidenciais para fora e diretamente para a nova divisão de hardware da OpenAI. O alegado saque inclui peças não lançadas do iPhone, protótipos de produtos e documentos sobre projetos que a Apple ainda não havia anunciado publicamente.

Central no caso está Tang Tan, diretor de hardware da OpenAI, que passou 24 anos na Apple antes de a abandonar. A ação judicial alega que Tan encorajou funcionários da Apple em partida a levarem consigo informações proprietárias. A OpenAI recusou-se a fazer comentários públicos antes da publicação.

Apple já tinha jogado esta carta antes. Conforme relatado pela WIRED esta semana, o antigo executivo da Apple Tony Fadell diz que Steve Jobs uma vez ameaçou processá-lo depois que ele fundou a Nest, a empresa de termóstato inteligente, e contratou centenas de funcionários da Apple. A lição que Fadell tirou: é trabalho da Apple manter talento, não apenas adquiri-lo.

Mas Zoë Schiffer, editora colaboradora da WIRED, enquadra a ação judicial como estratégica mais do que puramente legal. O objetivo mais profundo da Apple, segundo o argumento, é abrandar as ambições de hardware da OpenAI antes de se tornarem uma ameaça ao iPhone, que a Apple está contando que permanecerá o dispositivo central da era de IA.

O dispositivo planeado da OpenAI relata-se assemelhar-se a um altifalante inteligente com peças motorizadas. A ideia é um gadget com comando de voz com o qual conversa em vez de olhar, executando tarefas através de um agente de IA, software que completa trabalhos de múltiplas etapas em seu nome. Se essa visão pode realmente vencer um telefone que as pessoas já carregam para todo o lado é uma questão em separado.

Os utilizadores comuns devem preocupar-se com algo disto?

Não imediatamente, mas o contexto é importante. Se a Apple ganhar em tribunal e abrandar o avanço de hardware da OpenAI, os gadgets de IA que competem com o seu iPhone diminuem em número. Se a OpenAI avançar, os utilizadores poderiam eventualmente enfrentar uma escolha genuína entre ecossistemas, não apenas aplicações.

Enquanto isso, dentro da própria OpenAI, um grupo de funcionários lançou um Super PAC esta semana para defender regras de segurança de IA mais rigorosas, colocando-se publicamente contra a liderança da empresa. Um Super PAC é um grupo de angariação de fundos político que pode gastar dinheiro ilimitado em defesa sem se coordenar diretamente com um candidato ou partido.

Na frente regulatória, a Governadora de Nova Iorque Kathy Hochul assinou a primeira moratória estatal sobre novos centros de dados. Um centro de dados é um edifício do tamanho de um armazém repleto de computadores especializados que executam modelos de IA e armazenam dados em nuvem. A proibição pausa a nova construção enquanto o estado estuda os custos de eletricidade e ambientais. O Presidente Trump criticou a medida esta semana, e vários outros estados estão a observar para ver se a abordagem de Nova Iorque se mantém.

Separadamente, registos federais obtidos sob pedidos de liberdade de informação mostram que membros da DOGE, o grupo consultivo informal oficialmente chamado Departamento de Eficiência Governamental, utilizaram ferramentas de IA para ajudar a moldar a política de habitação no Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA. O governo recusou-se até agora a divulgar detalhes de como essas ferramentas foram utilizadas.