A IA Está a Afastar Trabalhadores Mais Velhos do Mercado de Trabalho Mais Cedo do que o Esperado, Revela Nova Investigação

Pontos-chave

• Trabalhadores com 55 anos ou mais em indústrias expostas à IA apresentaram um aumento estatisticamente significativo nas saídas de emprego após o lançamento do ChatGPT no final de 2022, de acordo com um novo estudo do Boston College.
• Os cinco empregos com a maior exposição à IA incluem programadores web, programadores informáticos e cientistas de dados, todos eles funções tipicamente melhor remuneradas e de escritório.
• 42% dos 1.504 trabalhadores inquiridos pelo site de carreira Monster em dezembro de 2024 disseram que não utilizam ferramentas de IA.
• Uma investigação da AARP descobriu que 49,4% dos trabalhadores com mais de 50 anos desempenham funções parcialmente protegidas da disrupção causada pela IA, em comparação com 42,2% dos trabalhadores mais jovens.
• O fundo fiduciário principal da Segurança Social pode esgotar-se no final de 2032, o que poderá forçar trabalhadores de rendimentos elevados a manter-se empregados por mais tempo, exatamente quando a IA ameaça as suas funções.

Supostamente, a IA seria um problema para os jovens. Os trabalhadores mais velhos, pensava-se, estavam seguramente fora do alcance, quer a terminar carreiras em empregos físicos quer apoiados em décadas de experiência duramente adquirida.

Uma nova investigação sugere que este cenário está errado.

Um artigo do Centro de Investigação sobre Reforma de Pensões do Boston College descobriu que trabalhadores com 55 anos ou mais em funções com elevada exposição à IA, ou seja, funções onde as ferramentas de IA já conseguem realizar muitas das tarefas, estão a deixar o trabalho com maior frequência do que antes. Algumas saídas são involuntárias. Outras resultam de trabalhadores que simplesmente decidem abandonar o emprego mais cedo em vez de se adaptarem.

"É um efeito estatisticamente significativo", afirmou Geoffrey Sanzenbacher, autor do estudo e professor de economia. "Para algumas profissões, pode ser bastante grande."

A investigação baseia-se em dados de inquéritos ao mercado de trabalho nos EUA e em pontuações de exposição à IA da iniciativa Digital Planet da Universidade de Tufts, um programa que acompanha como a tecnologia digital reformula diferentes funções. O ponto de viragem nos dados é o lançamento do ChatGPT da OpenAI, o chatbot lançado em novembro de 2022 que tornou as ferramentas de IA repentinamente muito visíveis para os empregadores.

Antes do ChatGPT, trabalhadores mais velhos em funções expostas à IA eram na verdade menos propensos a deixar os seus empregos. Após o seu lançamento, isso inverteu-se.

O que significa isto para pessoas que se aproximam da reforma?

Cria um duplo aperto para trabalhadores de rendimentos elevados. Os empregos mais expostos à IA, como programador web, arquiteto de bases de dados e cientista de dados, são exatamente o tipo de funções bem remuneradas, baseadas em escritório, para as quais os trabalhadores de escritório dedicam décadas a construir. Esses mesmos trabalhadores são também os mais propensos a enfrentar cortes de benefícios em qualquer futura reforma da Segurança Social, porque o fundo fiduciário da Segurança Social está atualmente projetado para se esgotar no final de 2032, e uma solução provável é reduzir os pagamentos para trabalhadores de rendimentos mais elevados.

Em termos simples: os trabalhadores que poderão precisar de continuar a trabalhar por mais tempo podem ver as suas funções alteradas em primeiro lugar.

Do outro lado do espectro encontram-se trabalhadores de escavação, colocadores de parafusos em minas e fabricadores de fibra de vidro, funções que requerem competências físicas práticas que a IA não consegue replicar facilmente. Estas funções historicamente apresentam carreiras mais curtas porque são exigentes fisicamente. A IA pode fechar essa lacuna pela outra direção, encurtando as carreiras dos trabalhadores de rendimentos elevados em vez de alongar as dos de rendimentos mais baixos.

A situação não é totalmente sombria. Sanzenbacher nota que a IA poderia também permitir a algumas pessoas trabalhar por mais tempo ao executar tarefas repetitivas e libertar tempo para pensamento de nível superior. A CNBC Tech foi a primeira a relatar sobre o estudo, notando que a investigação da AARP e LinkedIn descobriu que trabalhadores experientes têm maior probabilidade de exercer funções que exigem competências de colaboração, julgamento e liderança que a IA dificilmente consegue substituir.

Para qualquer pessoa com mais de 50 anos que ainda não tenha utilizado uma ferramenta de IA, a especialista em carreira Vicki Salemi na Monster sugere um ponto de partida prático: aprender as ferramentas de IA que o seu empregador já paga. Depois, certifique-se de que o seu CV e conversas destacam as competências sociais, comunicação, resolução de problemas, construção de relacionamentos, que nenhum chatbot consegue ainda imitar convincentemente.

Adaptar-se a novas ferramentas ao mesmo tempo que se reforça o que o torna único é, de acordo com as evidências até agora, ainda uma combinação altamente empregável.