Fundador da Hinge angaria 18 milhões de dólares para Overtone, um serviço de encontros baseado em IA centrado na voz

Pontos principais

• Justin McLeod, que fundou a aplicação de encontros Hinge, angariou 18 milhões de dólares para uma nova empresa chamada Overtone em 2025.
• Match Group, que é proprietária da Hinge, Tinder e OkCupid, está entre os investidores, juntamente com FirstMark Capital e Pace Capital.
• Um inquérito da Forbes Health de 2024 a 1000 utilizadores de aplicações de encontros constatou que 78 por cento sentiam esgotamento, passando cerca de 51 minutos por dia nas aplicações com pouco para mostrar.
• Overtone descreve-se como um serviço baseado em voz e áudio que utiliza IA para fazer um pequeno número de apresentações curadas em vez de mostrar aos utilizadores um conjunto de perfis para deslizar.
• O serviço será lançado em locais selecionados mais tarde em 2025, com a especialista em relacionamentos Esther Perel e o CEO da Match Spencer Rascoff a integrarem o conselho.

Justin McLeod transformou Hinge numa das aplicações de encontros mais conhecidas do mundo. Agora angariou 18 milhões de dólares para fazer algo muito diferente.

A sua nova empresa, Overtone, não quer ser chamada de aplicação de encontros. Não existem perfis empilhados com fotos e estatísticas, nenhuma feed algorítmica treinada para o manter a descer, e nenhuma juggling de matches em dúzias de conversas simultâneas. McLeod deixou de ser diretor executivo da Hinge no ano passado, e o seu antigo empregador, Match Group, a empresa por trás da Hinge, Tinder e OkCupid, está agora a ajudar a financiar o que se segue.

Então, o que é exatamente Overtone? McLeod descreve-o como um serviço centrado em voz e áudio: a empresa aprende sobre cada utilizador ouvindo-o falar, pelas suas próprias palavras, em vez de ler uma biografia que digitou em dois minutos. Um sistema de IA, software treinado que pode analisar informações e identificar padrões, faz então um pequeno número de apresentações que a equipa acredita serem genuinamente valiosas. A empresa diz que se baseia na ciência das relações e fornece aos utilizadores uma explicação clara de por que cada match foi escolhido.

Por que é isto importante para pessoas comuns à procura de um encontro?

Porque o modelo atual não está a funcionar para a maioria das pessoas. Um inquérito da Forbes Health de 2024 constatou que 78 por cento dos utilizadores de aplicações de encontros sentiam esgotamento, apesar de passarem cerca de 51 minutos por dia nas aplicações. Todo esse tempo não estava a produzir muitas conexões duradouras.

A maioria das aplicações respondeu adicionando ferramentas de IA, como chatbots que escrevem mensagens de abertura para si ou assistentes de IA que o ajudam a construir o seu perfil. Overtone está a apostar em algo mais restrito: usar IA mais cedo, para filtrar quem ouve falar, em vez de o entregar a uma conversa que deveria parecer pessoal.

Reportado pela primeira vez pela TechCrunch AI, a história insere-se numa mudança mais ampla. Aplicações mais recentes como Ditto e Date Drop estão a fazer uma aposta semelhante, emparelhando utilizadores diretamente em vez de lançar todos no mesmo conjunto. O modelo de escolha infinita criou uma cultura de ghosting, onde as pessoas simplesmente deixam de responder, e conexões superficiais que parecem descartáveis.

Overtone reuniu um conselho notável. A terapeuta de relacionamentos e autora Esther Perel, o CEO da Match Group Spencer Rascoff, e a consultora de liderança Diana Chapman juntaram-se todos.

O serviço ainda não tem uma data de lançamento definitiva além de "mais tarde este ano", e a disponibilidade será limitada a certas cidades inicialmente. Se está cansado de deslizar, vale a pena observar. Apenas não cancele a sua aplicação atual ainda.