Vicarious Surgical prévoit de fermer la semaine prochaine à court de liquidités

Points clés

• Le conseil d'administration de Vicarious Surgical a programmé un vote des actionnaires le 21 juillet 2025 pour dissoudre et liquider la société.
• La société disposait de moins de 3,7 millions de dollars en trésorerie au 31 mars 2025, contre 9 millions de dollars de passif total.
• Vicarious Surgical a enregistré une perte de 7,3 millions de dollars au premier trimestre 2025, suite à une perte de 50,2 millions de dollars sur l'ensemble de l'année 2024.
• Le PDG Stephen From, le président Adam Sachs et le directeur technique Sammy Khalifa recevront une indemnité de départ minimale combinée d'environ 1,36 million de dollars.
• Le conseil d'administration indique que les actionnaires ordinaires ne sont pas susceptibles de récupérer de l'argent.

Vicarious Surgical, une entreprise de Waltham, Massachusetts, qui a passé des années à développer des robots pour assister les interventions chirurgicales des tissus mous (opérations sur les organes et les tissus plutôt que sur les os), se prépare à fermer ses portes dès la semaine prochaine.

Le conseil d'administration a convoqué une assemblée générale extraordinaire des actionnaires pour le 21 juillet. Le vote est simple : approuver un plan de liquidation de la société et de vente de ses actifs pour payer les créanciers. Les dirigeants et administrateurs ensemble contrôlent 55 % du pouvoir de vote, ce qui rend le résultat pratiquement certain.

Le conseil d'administration a été direct dans son avertissement aux investisseurs. « Compte tenu de nos passifs actuels, il est peu probable que vous receviez une distribution », a-t-il écrit dans un dossier de valeurs mobilières, un document officiel que les sociétés doivent soumettre aux régulateurs financiers.

Les chiffres racontent clairement l'histoire. La société disposait de moins de 3,7 millions de dollars en trésorerie à la fin de mars. Elle a brûlé 7,3 millions de dollars au cours de ce seul trimestre. Elle a enregistré une perte de 50,2 millions de dollars sur l'ensemble de l'année 2024 et de 63 millions de dollars l'année précédente. Aucun acheteur ne s'est présenté. Aucun nouveau financement ne s'est concrétisé.

« Nous n'avons pas été en mesure de sécuriser un financement supplémentaire en actions, en dette ou autre, et nous n'avons pas réussi à attirer un acheteur pour notre entreprise », a déclaré la société dans le dossier.

The Robot Report, qui a d'abord rapporté sur l'assemblée des actionnaires, a noté que l'analyste de la robotique chirurgicale Steve Bell a signalé une enchère d'actifs à venir sur LinkedIn, la qualifiant de « fin de la route pour un autre robot de tissus mous intéressant ».

Qu'est-ce que cela signifie pour les personnes qui y ont travaillé ?

En mars, Vicarious employait 26 personnes dans les domaines de la recherche, de la fabrication et de l'administration. Ces emplois disparaîtront une fois que le vote sera adopté et que les opérations cesseront.

Trois cadres supérieurs recevront une indemnité de départ : le PDG Stephen From reçoit au moins 500 000 dollars, le co-fondateur et président Adam Sachs au moins 541 620 dollars, et le directeur technique Sammy Khalifa au moins 318 600 dollars. Les trois reçoivent également des paiements de bonus partiels et la continuation de l'assurance maladie. Les contrats d'indemnité de départ ont été mis à jour au début de 2026.

Le directeur financier de la société, Sarah Romano, avait déjà démissionné pour occuper le même poste chez un concurrent, SS Innovations, à compter du 3 août.

Cette fermeture ne constitue pas un dépôt de bilan. Le conseil d'administration a plutôt choisi un processus de cession au niveau de l'État, arguant qu'il donne aux créanciers une meilleure chance de récupérer de l'argent qu'une cour fédérale de faillite ne le ferait.

Pour les patients et les hôpitaux, l'impact pratique est limité aujourd'hui puisque le robot de Vicarious Surgical n'a jamais atteint l'utilisation commerciale. L'échec de la société reflète cependant la difficulté et le coût que représente la mise sur le marché d'un nouveau robot chirurgical, de l'idée à la salle d'opération. Les deux acteurs dominants du secteur, Intuitive Surgical et Medtronic, ont passé des décennies et des milliards de dollars à atteindre l'échelle. Les nouveaux venus plus petits ont beaucoup moins de marge d'erreur.