New York met un frein à la construction de nouveaux centres de données IA pendant un an

Points clés

• New York est devenu le premier État américain à imposer un moratoire, une interdiction temporaire, sur les nouveaux centres de données IA à grande échelle à compter de mardi.
• La gouverneure Kathy Hochul a signé un décret exécutif mettant ce moratoire en place pour un an.
• Le décret vise les grandes installations gourmandes en ressources, non pas chaque salle serveur ou petite infrastructure informatique commerciale.
• Aucun autre État américain n'a mis en place un gel comparable au niveau des États sur ce type d'infrastructure.

New York applique désormais un gel d'un an sur la construction de nouveaux grands centres de données IA, ces énormes complexes semblables à des entrepôts remplis d'ordinateurs spécialisés qui exécutent les produits d'intelligence artificielle que vous utilisez chaque jour, des chatbots aux générateurs d'images.

La gouverneure Kathy Hochul a signé le décret exécutif mardi. C'est un moratoire, ce qui signifie que les nouveaux projets ne peuvent pas être approuvés pendant cette pause, mais les installations existantes continuent de fonctionner.

Le décret est limité dans un sens. Il s'applique spécifiquement aux grandes installations gourmandes en ressources. Une salle serveur d'hôpital ou une petite configuration informatique en nuage ne relève pas de ce décret. Mais les bâtiments visés sont ceux qui comptent le plus pour le développement de l'IA de pointe, les systèmes de pointe construits par des entreprises comme OpenAI et Google.

Pourquoi les New-Yorkais ordinaires devraient-ils s'en soucier ?

Les centres de données consomment des quantités extraordinaires d'électricité et d'eau. Une seule grande installation peut absorber autant d'énergie qu'une petite ville et utiliser des millions de litres d'eau par jour pour le refroidissement. Pour les résidents qui paient déjà des factures d'énergie élevées, une vague de nouveaux centres en concurrence pour la capacité du réseau est une préoccupation réelle.

The Guardian AI a d'abord signalé le décret exécutif mardi.

Aucun autre État américain n'est allé aussi loin. Plusieurs États ont débattu de restrictions, mais New York est le premier à transformer ce débat en un décret contraignant.

La fenêtre d'un an suggère que l'État souhaite avoir du temps pour étudier le problème, non pas fermer définitivement la porte. L'administration Hochul n'a pas encore publié de critères détaillés pour ce qui compte comme « grand et gourmand en ressources » selon le décret, ce qui aura d'énormes implications pour les entreprises planifiant la construction.

Pour l'industrie de l'IA, le timing est inconfortable. La demande d'espace dans les centres de données est à un niveau record. Les entreprises se font concurrence pour construire de la capacité, et New York est un emplacement de premier choix compte tenu de ses connexions par fibre optique et de sa clientèle du secteur financier. Un gel d'un an dans un État majeur envoie un signal au reste du pays que les gouvernements locaux sont disposés à ralentir.

Ce qui se passera après la fin de l'année reste une question ouverte. Le moratoire pourrait expirer tranquillement, être prolongé ou être remplacé par des règles permanentes concernant la consommation d'énergie, la consommation d'eau ou la consultation communautaire. Ce qui est clair en ce moment : si vous prévoyiez de brancher un rack de GPU, les puces spécialisées qui font les calculs intensifs dont l'IA a besoin, quelque part dans l'État de New York, vous devrez attendre.