Una startup respaldada por Eric Trump quiere enviar robots humanoides armados al combate
Foundation Future Industries afirma que dotará a su robot Phantom de capacidades letales en cuestión de meses. Los expertos dicen que un verdadero soldado robot autónomo aún está a décadas de distancia.
Puntos clave
- Foundation Future Industries, fundada en 2024, tiene contratos gubernamentales heredados de dos empresas anteriores por millones de dólares.
- Eric Trump, hijo del presidente Donald Trump, es inversor y asesor de estrategia jefe en la empresa.
- La empresa probó su robot humanoide Phantom MK1 con fuerzas ucranianas.
- El pionero de la robótica Rodney Brooks estima que pasarán más de una década antes de que los humanoides puedan operar de manera confiable en entornos complejos y desconocidos.
- La siguiente versión del robot de la empresa, Phantom MK2, será el primer modelo que sea resistente al agua y al polvo.
Sankaet Pathak dirige una startup llamada Foundation Future Industries. La mayoría de las empresas de robots humanoides quieren que sus máquinas doblen ropa u operen en pisos de fábrica. El cliente objetivo de Pathak es diferente: el ejército estadounidense.
Pathak le dijo a Wired que planea dotar al Phantom MK1 de la empresa, una máquina con forma humana de aproximadamente el tamaño de una persona, de capacidades letales en los próximos dos meses. Las llamó "cosas cinéticas", que es lenguaje de la industria para sistemas de armas. Los robots también podrían encargarse de reconocimiento e inspecciones de edificios, trabajos que actualmente ponen en riesgo a soldados humanos.
La empresa cuenta con un respaldo de alto perfil. Eric Trump es tanto inversor como asesor de estrategia jefe de la empresa. En una intervención en Fox Business en abril, describió choques de puños, choques de manos y robots que siguen comandos de voz. "Los usos son ilimitados", dijo.
¿La empresa realmente está entregando para el gobierno?
Aún no, por su cuenta. Fox Business reportó un "contrato de $24 millones con el Pentágono", pero los contratos que Foundation compartió con reporteros provenían de dos organizaciones anteriores: Boardwalk Robotics, que Foundation adquirió en 2024, y el Institute for Human and Machine Cognition, una organización sin fines de lucro de Florida conocida por investigación humanoides. Foundation no parece haber ganado de forma independiente nuevo dinero gubernamental.
Eso importa si intentas evaluar cuán en serio está el ejército sobre esta empresa en particular, en contraste con la idea más amplia.
La idea más amplia sí cuenta con apoyo real. El ejército estadounidense ejecuta un programa llamado xTech Humanoids que financia tecnología humanoide militarizada. Los robots humanoides atraen a los planificadores porque pueden subir escaleras y moverse a través de espacios diseñados para personas, a diferencia de los vehículos con ruedas. La guerra en Ucrania se ha convertido en un campo de pruebas para sistemas autónomos, y es donde Foundation dice que probó el Phantom MK1. Hace dos semanas, reportamos que el ejército estadounidense utilizó barcos dron explosivos en combate por primera vez, un recordatorio de cuán rápidamente las armas autónomas avanzan de concepto a despliegue.
Construir un humanoide que funcione en combate es un problema completamente diferente. Robert Griffin, investigador senior del Institute for Human and Machine Cognition que trabajó con la empresa predecesora de Foundation, dijo que hay una brecha considerable entre lo que los humanoides actuales pueden hacer y lo que la batalla exige. La percepción y la navegación siguen fallando en terrenos desconocidos. Levantar un objeto, incluida un arma de fuego, sigue siendo uno de los problemas sin resolver más difíciles en robótica. Rodney Brooks, profesor emérito del MIT y una de las figuras fundadoras del campo, dijo en 2025 que incluso después de una demostración sólida en laboratorio, llevar un sistema a un despliegue confiable lleva al menos diez años más.
Las cuestiones éticas también se presentan. Dotar a una máquina de la capacidad de usar fuerza letal sin que un humano tome la decisión final preocupa tanto a investigadores como a formuladores de políticas.
Pathak es desdeñoso. Argumenta que operaciones precisas dirigidas por robots podrían reducir bajas civiles. Su objetivo a corto plazo es más modesto: el Phantom MK2 será el primer modelo que sea tanto resistente al agua como al polvo.
Una conclusión honesta: Antes de decidir cuán en serio tomarse las afirmaciones militares de cualquier empresa de humanoides, verifica si los contratos gubernamentales que citan son victorias nuevas o heredadas de firmas anteriores. La respuesta te dice mucho.
