Startup respaldada por Eric Trump quiere enviar robots humanoides armados al combate
Foundation Future Industries dice que dotará a su robot Phantom de capacidades letales en cuestión de meses. Los expertos afirman que un verdadero soldado robot autónomo aún está a décadas de distancia.
Puntos clave
- Foundation Future Industries, fundada en 2024, posee contratos gubernamentales heredados de dos empresas anteriores por millones de dólares.
- Eric Trump, hijo del presidente Donald Trump, es tanto inversor como asesor de estrategia jefe de la empresa.
- La empresa probó su robot humanoides Phantom MK1 con fuerzas ucranianas.
- El pionero de la robótica Rodney Brooks estima que pasará más de una década antes de que los humanoides puedan operar de manera confiable en entornos complejos y desconocidos.
- La siguiente versión del robot de la empresa, Phantom MK2, será el primer modelo que sea resistente al agua y al polvo.
Sankaet Pathak dirige una startup llamada Foundation Future Industries. La mayoría de las empresas de robots humanoides quieren que sus máquinas doblen ropa o trabajen en pisos de fábricas. Pathak tiene un cliente objetivo diferente: el ejército estadounidense.
Pathak le dijo a Wired AI que planea dotar al robot Phantom MK1 de su empresa, una máquina de forma humana aproximadamente del tamaño de una persona, con capacidades letales en los próximos meses. Las llamó "cosas cinéticas", que es lenguaje de la industria para sistemas de armas.
También dijo que los robots podrían encargarse de logística, misiones de exploración e inspecciones de edificios, trabajos que actualmente ponen en riesgo a soldados humanos.
La empresa tiene un respaldador de alto perfil. Eric Trump, hijo del presidente, es tanto inversor como asesor de estrategia jefe de la empresa. En Fox Business en abril, describió su interacción con los robots: choques de puño, cinco, siguiendo comandos de voz. "Los usos son ilimitados", dijo.
¿La empresa realmente está entregando para el gobierno?
Todavía no, por sí sola. Fox Business reportó un "contrato de $24 millones con el Pentágono", pero los contratos que Foundation compartió con reporteros provenían de dos organizaciones anteriores: Boardwalk Robotics, que Foundation adquirió en 2024, e Institute for Human and Machine Cognition, una organización sin fines de lucro de Florida conocida por investigación humanoides. Foundation no parece haber ganado dinero gubernamental nuevo de forma independiente.
Eso importa si está tratando de evaluar qué tan en serio está el ejército sobre esta empresa en particular, a diferencia de la idea más amplia.
Y la idea más amplia sí tiene apoyo real. El ejército estadounidense dirige un programa llamado xTech Humanoids que financia el desarrollo de tecnología humanoides militarizada. La guerra en Ucrania se ha convertido en un campo de pruebas para docenas de sistemas autónomos, desde drones aéreos hasta pequeños barcos. Los robots humanoides atraen a los planificadores porque, a diferencia de los vehículos con ruedas, pueden subir escaleras, abrir puertas y moverse por los mismos espacios que usan los soldados humanos.
Pero construir uno que realmente funcione en combate es un problema diferente. Robert Griffin, investigador senior en el Institute for Human and Machine Cognition que trabajó con la empresa predecesora de Foundation, lo expresó claramente: hay una brecha considerable entre lo que los humanoides actuales pueden hacer y lo que un campo de batalla realmente exige.
La percepción y la navegación aún fallan en terrenos desconocidos. Recoger un objeto, incluida un arma de fuego, sigue siendo uno de los problemas no resueltos más difíciles de la robótica. Rodney Brooks, profesor emérito de robótica en MIT y una de las figuras fundacionales del campo, dijo en 2025 que incluso después de una demostración de laboratorio sólida, obtener que un sistema se implemente de manera confiable requiere al menos diez años más.
También hay preguntas éticas. Dar a una máquina la capacidad de usar fuerza letal sin que un humano tome la decisión final preocupa a muchos investigadores y formuladores de políticas.
Pathak desestima esas preocupaciones. Argumenta que operaciones precisas dirigidas por robots podrían reducir bajas civiles. Su objetivo a corto plazo es más modesto: el Phantom MK2, la siguiente versión del robot, será el primer modelo que sea tanto resistente al agua como al polvo.
Una conclusión honesta: Antes de decidir qué tan en serio tomar las afirmaciones militares de cualquier empresa de humanoides, pregúntese si los contratos gubernamentales que citan son nuevas victorias o heredados de empresas anteriores. La respuesta le dice mucho.
