Cansados de deslizar, estudantes da Gen Z deixam uma IA escolher os seus encontros

Pontos-chave

• Ditto reuniu 150 mil inscrições desde o lançamento numa pequena série de universidades dos EUA.
• Cerca de 20% dos pares coincidentes realmente vão para um encontro, o que os fundadores dizem ser comparável às aplicações baseadas em deslizar.
• O serviço angariou 9,2 milhões de dólares em financiamento inicial de investidores incluindo Gradient e Peak XV.
• Os utilizadores interagem inteiramente por mensagem de texto; não existe aplicação para descarregar.
• A segurança depende atualmente da verificação de email universitário, o que limita Ditto aos campus universitários por enquanto.

Deslizar para a esquerda e para a direita é cansativo. A maioria dos matches nunca fala. A maioria das conversas nunca se torna um encontro. Muitos jovens simplesmente deixaram de tentar.

Ditto pensa ter uma resposta. O serviço, fundado pelos antigos estudantes da UC Berkeley Allen Wang e Eric Liu, funciona como um emparelhador de IA, o tipo de software que aprende o que procura e faz escolhas em seu nome. Não existe aplicação para descarregar. Junta-se ao serviço enviando uma mensagem de texto para um número iMessage especial com um código, conversa com um bot que pergunta sobre a sua personalidade e preferências, e depois espera. Todas as quartas-feiras às 19h, Ditto envia-lhe um match, uma hora e um local. O seu único trabalho é aparecer.

Como funciona realmente o emparelhamento?

Ditto não apenas emparelha pessoas que partilham hobbies. Observa o que esses hobbies sugerem sobre o carácter de uma pessoa.

"Se há este rapaz que é realmente apaixonado por escalada e paraquedismo, e esta rapariga que gosta de hip hop e skateboard, essas coisas não parecem semelhantes à primeira vista," disse ao TechCrunch o co-fundador Allen Wang. "Mas mais profundamente, ambos são muito aventureiros. Essa é a razão central pela qual as pessoas encontram química."

Alguns utilizadores até enviam fotos dos seus atores/atrizes famosos preferidos para que o algoritmo consiga captar as suas preferências físicas. Depois de cada encontro, Ditto recolhe feedback e refina a sua compreensão do que cada pessoa realmente quer.

É seguro ir num encontro organizado desta forma?

Por enquanto, sim, com uma ressalva importante: o serviço funciona apenas em universidades onde os estudantes verificam um endereço de email .edu. Isto significa que sabe que a pessoa que vai encontrar é um estudante real da sua própria instituição. É uma camada de confiança significativa que a maioria das aplicações de encontros não possui.

A questão mais difícil é o que acontece quando Ditto se expande para além dos campus universitários, o que diz que pleia fazer. Dimensionar esse tipo de verificação é algo com que até plataformas de encontros bem financiadas e estabelecidas têm tido dificuldade. Ditto tem 9,2 milhões de dólares em financiamento inicial para trabalhar no problema, mas ainda é cedo.

Vinte por cento dos pares coincidentes realmente vão para um encontro. Esse número soa modesto até lembrar o quão raramente um match no Tinder se torna um encontro real. Os fundadores argumentam que remover a fase de mensagens, onde a maioria do interesse desaparece, é precisamente o objetivo.

Ditto tem agora doze funcionários a tempo inteiro e está sediada em São Francisco. Atraiu atenção em parte através de marketing irreverente, incluindo vídeos de acrobacias de robôs, que Wang diz que chamam a atenção dos estudantes. Um bom primeiro encontro, acrescenta, é o que os faz ficar.

Perguntas comuns

Preciso de uma aplicação móvel para usar Ditto?

Não. Ditto funciona inteiramente através de iMessage. Envia uma mensagem de texto, responde a questões de um bot, e recebe o seu match por texto todas as quartas-feiras.

Qualquer pessoa pode inscrever-se, ou apenas estudantes universitários?

Atualmente Ditto está limitada a estudantes numa seleção de universidades dos EUA, verificada por um endereço de email .edu. A empresa diz que está a trabalhar em como expandir-se de forma mais abrangente enquanto mantém verificações de segurança em vigor.

E se não quiser ir num encontro uma semana?

Os fundadores não descreveram publicamente um mecanismo de exclusão, mas porque o serviço funciona através de texto, os utilizadores podem simplesmente não responder a um match sem eliminar uma conta.