Apple Processa OpenAI por Suposto Roubo de Segredos de Hardware e Táticas de Espionagem em Entrevistas de Emprego

Pontos-chave

• Apple apresentou uma ação de 41 páginas acusando a OpenAI de roubar sistematicamente segredos comerciais, incluindo designs de hardware confidenciais e uma técnica proprietária de acabamento de metal.
• Três ex-funcionários da Apple são nomeados: Tang Tan (atual diretor de hardware da OpenAI), Chang Liu (aderiu à OpenAI em janeiro de 2026) e Yu-Ting "Alyssa" Peng (aderiu à OpenAI em abril de 2026).
• Liu alegadamente conservou um computador propriedade da Apple após sair e explorou uma falha de segurança para transferir dezenas de ficheiros confidenciais do armazenamento em nuvem da Apple.
• A OpenAI alegadamente mantinha um documento interno descrevendo os procedimentos de saída da Apple e usou-o para treinar novos funcionários sobre como evitar as revisões de segurança de saída da Apple.
• A OpenAI negou as acusações, afirmando que não tem "interesse nos segredos comerciais de outras empresas".

A Apple apresentou uma ação contra a OpenAI, a empresa por trás do ChatGPT, acusando-a de executar uma campanha coordenada para roubar seus segredos de hardware mais sensíveis. O processo, primeiro reportado pela The Verge AI, visa três ex-funcionários da Apple e alega um esquema que se estende desde entrevistas de emprego até aos próprios parceiros de fabrico da Apple.

No centro do caso está Tang Tan, um veterano de 24 anos da Apple e ex-vice-presidente do Apple Watch. Tan saiu da Apple em 2024 para aderir à io, uma empresa de hardware liderada pelo designer Jony Ive. A OpenAI adquiriu a io no ano passado e nomeou Tan como seu diretor de hardware.

A Apple alega que Tan pediu a candidatos que trouxessem componentes físicos da Apple para entrevistas, como baterias, sistemas integrados (pequenos módulos que concentram múltiplos chips numa única unidade) e placas lógicas principais (as placas de circuito central que controlam um dispositivo). De acordo com a Apple, mensagens num dispositivo emitido pela empresa mostram Tan a dizer a um candidato que "pode ser bom mostrar" estas peças a outros entrevistadores durante o que ele chamou de "sessões de demonstração".

A OpenAI também alegadamente pediu a candidatos que preparassem apresentações técnicas detalhadas usando informações confidenciais do seu trabalho na Apple.

A OpenAI ajudou funcionários a contornar a segurança da Apple?

Sim, segundo a ação. A Apple alega que a OpenAI mantinha um documento interno descrevendo os procedimentos de saída de funcionários da Apple, incluindo o que acontece durante as controlos de segurança de saída. A OpenAI alegadamente usou esse documento para avisar novos funcionários e treiná-los sobre como evitar desencadear uma "dreaded walk out" (saída forçada), o acompanhamento imediato de um funcionário para fora do edifício, que corta o acesso ao seu computador.

A Apple afirma que os funcionários foram aconselhados a não divulgar seu novo empregador, a não assinar nada nas entrevistas de saída e a alertar a OpenAI imediatamente se lhes fosse pedido assinar algum documento.

Chang Liu, um engenheiro elétrico de sistemas que trabalhou em hardware de iPhone durante mais de oito anos, alegadamente foi além. A Apple alega que Liu conservou um computador propriedade da empresa após sair e depois descobriu uma falha de segurança que lhe permitiu aceder ao armazenamento em nuvem da Apple mesmo como ex-funcionário. "LOL, descobri que consigo aceder ao [armazenamento de rede], que engraçado," alegadamente escreveu Liu a Peng. A resposta dela, segundo a Apple, foi: "Estou preparada".

Liu alegadamente transferiu então dezenas de ficheiros confidenciais, incluindo apresentações de engenharia e documentos sobre produtos não lançados. Peng, ainda na Apple, alegadamente forneceu a Liu um fluxo constante de detalhes de projetos e informações de fornecedores enquanto ele estava a construir o hardware concorrente da OpenAI.

A Apple também acusa a OpenAI de se ter aproximado de pelo menos dois dos seus parceiros de fabrico. Um parceiro executa uma técnica proprietária de acabamento de metal de múltiplos passos para produtos da Apple. A OpenAI alegadamente enganou esse parceiro levando-o a pensar que a Apple havia dado permissão para usar a técnica. A Apple afirma que não deu tal permissão.

Para leitores comuns, a conclusão prática é restrita mas notável. Se trabalha em tecnologia e planeia mudar de empregador, o seu processo de saída quase certamente envolve obrigações legais em torno de dados e dispositivos da empresa. Ignorar esses passos comporta riscos legais reais, independentemente do que o seu próximo empregador lhe disser.

Drew Pusateri, porta-voz da OpenAI, afirmou numa declaração: "Não temos interesse nos segredos comerciais de outras empresas. Continuamos focados em construir tecnologia inovadora que capacita pessoas em todo o mundo." A OpenAI ainda não apresentou uma resposta formal em tribunal.