SoftBank ha donato 50 milioni di dollari alla biblioteca di Trump. Due mesi dopo, ha ottenuto un grande accordo terreno federale.

Punti chiave

• SoftBank ha donato 50 milioni di dollari alla Donald J. Trump Presidential Library Foundation nel gennaio 2025, due mesi prima dell'annuncio di un importante accordo terreno federale.
• Nel marzo 2025, la controllata SB Energy di SoftBank ha assicurato una partnership pubblico-privata per costruire un data centre presso un sito del Dipartimento dell'Energia degli USA a Portsmouth, Ohio.
• Il data centre pianificato in Ohio sarebbe alimentato da una nuova centrale elettrica a gas con una capacità di almeno 9,2 gigawatt.
• Tre legislatori democratici hanno scritto a SoftBank nel giugno sollevando preoccupazioni riguardo a un possibile conflitto di interessi, e SoftBank ha confermato la tempistica della donazione nella sua risposta.
• L'organizzazione che ha ricevuto inizialmente la donazione era stata sciolta dalla Florida lo scorso settembre per non aver depositato un rapporto annuale richiesto.

SoftBank, la società di investimento e tecnologia giapponese dietro alcune delle più grandi scommesse tecnologiche del mondo, ha dato 50 milioni di dollari al fondo della biblioteca presidenziale di Donald Trump nel gennaio 2025. Due mesi dopo, l'amministrazione Trump ha annunciato che la controllata energetica di SoftBank aveva vinto il diritto di affittare terreni federali in Ohio per costruire quello che l'azienda chiama il più grande data centre AI del mondo, una struttura informatica gigante piena di migliaia di chip specializzati utilizzati per addestrare ed eseguire sistemi di intelligenza artificiale.

L'azienda ha confermato la tempistica stessa, in una risposta scritta a tre legislatori democratici che avevano inviato una lettera mirata nel giugno.

Perché i politici stanno sollevando bandiere rosse?

I senatori Elizabeth Warren e Richard Blumenthal, insieme alla rappresentante Melanie Stansbury, hanno posto a SoftBank una domanda diretta: è una coincidenza? Warren l'ha detto chiaramente in una dichiarazione riportata per la prima volta da The Verge. "Ancora e ancora, sembra che Trump stia antepone accordi con i CEO a quello che è meglio per gli americani".

I legislatori hanno sottolineato un modello. SoftBank ha donato alle biblioteche presidenziali di Ronald Reagan e George W. Bush in precedenza, ma solo dopo che questi presidenti hanno lasciato l'incarico e dopo che le fondazioni delle biblioteche erano già in funzione. La donazione a Trump è arrivata mentre Trump è ancora presidente e prima che qualsiasi edificio della biblioteca esista.

C'è un ulteriore complicazione. L'organizzazione inizialmente designata come beneficiaria, la Donald J. Trump Presidential Library Fund, è stata sciolta dallo stato della Florida lo scorso settembre per non aver depositato un rapporto annuale di base. SoftBank dice nella sua lettera che il denaro è effettivamente andato a un'entità separata: la Donald J. Trump Presidential Library Foundation, Inc. Eric Trump, il figlio del presidente, è elencato come amministratore di quella organizzazione senza scopo di lucro.

Qual è esattamente l'accordo dell'Ohio?

La controllata SB Energy di SoftBank sta costruendo un campus di data centre presso il sito Portsmouth del Dipartimento dell'Energia degli USA in Ohio, nell'ambito di una partnership pubblico-privata. Insieme alla struttura, SB Energy costruirà una centrale elettrica a gas con una capacità di almeno 9,2 gigawatt, energia sufficiente per alimentare milioni di case. SoftBank descrive il progetto come il più grande data centre AI del mondo.

Per le persone a Portsmouth e nei suoi dintorni, ciò significa un grande progetto di costruzione e potenziali posti di lavoro, ma anche una nuova centrale elettrica a combustibili fossili alle loro porte.

Cosa succede adesso?

Al momento, nessuna accusa è stata presentata e nessuna indagine è stata annunciata. La lettera dei senatori è pressione politica, non un'azione legale. SoftBank dice che la donazione segue lo stesso approccio di buona volontà che ha intrapreso con altre biblioteche presidenziali.

Ma le domande non vanno via. Quando un'azienda assicura un contratto governativo storico poco dopo aver scritto un grande assegno al progetto di eredità personale di un presidente in carica, l'aspetto è difficile qualunque sia l'intenzione. Attendersi più controllo su questo accordo nei prossimi mesi.

Domande comuni

È illegale donare a una biblioteca presidenziale?

Non di per sé. Le donazioni a biblioteche presidenziali sono legali e comuni. La preoccupazione qui è la tempistica: la donazione è arrivata mentre Trump è in carica e poco prima che fosse annunciato un accordo terreno federale a beneficio del donatore.

Questo colpisce le persone comuni?

Direttamente, non ancora. Ma gli accordi sui terreni federali e le infrastrutture energetiche plasmano i prezzi dell'elettricità e gli ambienti locali, quindi i residenti dell'Ohio vicino al sito di Portsmouth hanno la posta più immediata in gioco in come questo si sviluppa.