El teléfono AI de Vertu por $6.880 prometía reemplazar un asistente ejecutivo. Lo probamos.

Puntos clave

• El teléfono plegable Alphafold de Vertu comienza en $6.880 y se dirige a ejecutivos senior que desean un agente de IA para gestionar su jornada laboral.
• Hermes Agent del dispositivo, un asistente de IA diseñado para ejecutar tareas multietapa automáticamente, completó más pasos de flujo de trabajo que Gemini de Google en las pruebas, pero produjo resultados menos precisos.
• Vertu confirmó a TechCrunch que el hardware del Alphafold fue construido sobre una plataforma suministrada por ZTE/Nubia, un fabricante de teléfonos chino, con Vertu agregando materiales de lujo y su propio software encima.
• Las compilaciones de software iniciales tenían errores significativos, incluidas fallas para cargar archivos y conectarse al servicio de conserje propio de Vertu, que la empresa corrigió durante el período de revisión.

Vertu, la marca de telefonía británica que ha vendido terminales acabados a mano a un costo de decenas de miles de dólares a compradores adinerados durante décadas, tiene una nueva propuesta: pagar una prima no solo por los materiales, sino por un agente de IA, software que puede ejecutar tareas multietapa en tu nombre, que dirija tu jornada laboral para que no tengas que hacerlo tú.

El Alphafold es esa apuesta. Es un teléfono plegable, lo que significa que la pantalla se abre como un libro para revelar una pantalla del tamaño de una tableta, envuelta en cuero de becerro genuino y acentos de titanio. El precio de partida es $6.880.

Su núcleo es Hermes Agent, un asistente de IA preinstalado construido sobre un proyecto de código abierto del mismo nombre. Vertu dice que Hermes puede analizar documentos, automatizar tareas entre aplicaciones, recordar conversaciones pasadas y delegar solicitudes a un conserje humano cuando se queda atascado. La mayoría de los asistentes de IA de teléfonos simplemente responden preguntas. Hermes se supone que actúa.

TechCrunch lo probó durante varios días como herramienta de trabajo ejecutivo: planificación de viajes, análisis de hojas de cálculo, gestión de horarios y realización de recados multietapa entre aplicaciones.

Los resultados fueron mixtos.

En una prueba, un escritor pidió a Hermes que enviara un mensaje a un contacto diciendo que llegaba 20 minutos tarde, abriera navegación al aeropuerto, pusiera el teléfono en Modo No Molestar y estableciera una alarma de 15 minutos. Hermes envió el mensaje, activó Modo No Molestar y abrió mapas. Pero estableció la alarma para las 9:08 p.m. cuando la solicitud se hizo a las 2:32 a.m., perdiendo la hora objetivo por horas. La misma solicitud en Samsung Galaxy Z Fold 7, ejecutando el asistente de IA Gemini de Google, produjo la hora de alarma correcta. Gemini hizo preguntas aclaratorias primero; Hermes actuó inmediatamente y se equivocó.

En una segunda prueba, se pidió a Hermes que planificara un viaje de negocios de Mumbai a Pune con un vuelo matutino, un hotel y entradas de calendario. Informó que no había vuelos adecuados y ofreció un botón para escalar al conserje humano de Vertu. También agregó el viaje al calendario en fechas incorrectas. Gemini, encontrando el mismo problema de vuelo, continuó y sugirió alternativas en lugar de detenerse.

¿Deberían preocuparse los compradores por el hardware?

Sí, al menos lo suficiente para hacer preguntas. El Alphafold comparte diseño de bisagra, dimensiones, colocación de altavoces, disposición de micrófono y posición del lector de huellas dactilares con el Fold de ZTE Nubia, un teléfono que cuesta alrededor de $1.100. El software del sistema también contenía identificadores de ZTE. Vertu confirmó que la plataforma de hardware provenía de una asociación de cadena de suministro ZTE/Nubia. Vertu dice que controla el cuero, la experiencia de software, los controles de calidad y el servicio postventa. ZTE no hizo comentarios. Esta no es la primera vez: una revisión de 2023 señaló superposiciones similares con un modelo anterior de Vertu.

El problema de hardware importa menos que la brecha de software. Hermes mostró promesa genuina analizando hojas de cálculo y contratos locales, áreas donde Gemini aún requería cargas de archivos manuales durante las pruebas. Fue más audaz actuando sin que se le pidiera. Pero la audacia sin precisión es un pasivo para un ejecutivo que necesita que las cosas se hagan bien, no solo rápido.

Las compilaciones iniciales también tenían errores graves que requirieron que Vertu implementara correcciones del lado del servidor durante la revisión. Un dispositivo de $6.880 no debería llegar necesitando reparación antes de que su función principal funcione.

Para ejecutivos que lo evalúan: el Alphafold es un objeto de lujo real y Hermes muestra cómo podría verse la asistencia autónoma de IA en un teléfono. Pero la brecha de precisión, las preguntas sobre hardware y los errores del primer día sugieren que la promesa está adelantada al producto.