El Robot Que Ya Tiene Trabajo: Agility Robotics Abre una Instalación de Capacitación al Lado de Tesla

Puntos clave

• Agility Robotics abrió una instalación de capacitación de robots de 60,000 pies cuadrados en Fremont, California, a pasos de donde Tesla planea construir sus robots humanoides Optimus.
• Agility asegura que ha obtenido $300 millones en pedidos de contrato para su robot humanoide, llamado Digit.
• Los Digit ya han movido 100,000 contenedores en una instalación de logística de GXO, lo que convierte a Agility en una de las pocas empresas de robots humanoides que generan ingresos reales.
• Más de 30 clientes están en negociaciones activas para desplegar Digit, y se espera una nueva versión 5 del robot en otoño.
• Agility espera convertirse en la primera empresa de robots humanoides puros que cotice en los mercados de valores públicos a finales de 2025.

Agility Robotics ha elegido un barrio audaz para su nueva base de capacitación. La instalación de 60,000 pies cuadrados se encuentra en Fremont, California, cerca de la fábrica donde Tesla planea fabricar su robot humanoide Optimus, una máquina de seis pies de altura que el CEO Elon Musk describió recientemente como "el producto más grande jamás creado".

La diferencia es que el robot de Agility ya tiene un trabajo.

Digit, el humanoide de Agility, transporta contenedores y cajas en almacenes y fábricas para clientes que pagan, incluyendo Amazon, GXO Logistics, Schaeffler y Toyota Motor Manufacturing Canada. Eso coloca a Agility en una compañía rara: la mayoría de las empresas de robots humanoides aún están en la etapa de videos de demostración.

El nuevo sitio de Fremont es donde Digit practicará nuevas habilidades. Considéralo un simulador de almacén, construido para que el robot ensaye tareas en condiciones cercanas a las que enfrentará en el mundo real. La CEO Peggy Johnson le dijo a TechCrunch AI que más de 30 clientes potenciales están actualmente en conversaciones sobre despliegues.

"Hemos comercializado", dijo Johnson. "Ahora sabemos qué se requiere para entrar en estas instalaciones y cumplir con sus estándares de seguridad, sus requisitos regulatorios, cumplimiento, e integrarse en su infraestructura de TI".

Agility fue fundada en 2015 por investigadores que desarrollaron nuevas formas de evitar que los robots bípedos se caigan. Esa década de experiencia en el mundo real importa. Pero la empresa también se está apoyando en la misma ola de IA que impulsa los chatbots para ayudar a Digit a aprender una gama más amplia de tareas.

El cofundador Damion Shelton marcó una línea cuidadosa, sin embargo. Los controles de seguridad, dijo, nunca deben ejecutarse en IA generativa, el tipo de sistema que produce resultados creativos y a veces impredecibles. "No quieres ser creativo con tu pila de seguridad", dijo. La IA generativa es útil para expandir lo que Digit puede hacer, no para decidir si es seguro hacerlo.

Hoy Digit trabaja en áreas despejadas de personas. El robot versión 5, previsto para otoño, podrá detectar humanos cercanos y ya no necesitará una zona libre de humanos a su alrededor.

Agility no está persiguiendo el sueño del robot doméstico que acapara titulares. El cofundador Jonathan Hurst ve suficiente trabajo en almacenes y fábricas para llenar una hoja de ruta muy larga: primero contenedores, luego picking, luego carga de camiones, luego un mercado que estima en 100 millones de robots.

Una fusión inversa, un acuerdo que permite a una empresa privada unirse al mercado de valores combinándose con una empresa shell cotizada, se espera que haga que Agility sea pública antes del final de 2025. Si eso sucede, los inversores podrán comprar acciones en la única empresa de robots humanoides puros en una bolsa de valores pública.

Para la gente común, eso significa una cosa: los robots que se mueven silenciosamente moviendo paquetes en almacenes están más cerca de tu puerta que lo que sugieren los videos conceptuales llamativos.