SoftBank spendete 50 Millionen Dollar an Trumps Bibliothek. Zwei Monate später erhielt das Unternehmen einen riesigen Bundeslandvertrag.

Wichtigste Punkte

• SoftBank spendete im Januar 2025 50 Millionen Dollar an die Donald J. Trump Presidential Library Foundation, zwei Monate bevor ein großer Bundeslandvertrag angekündigt wurde.
• Im März 2025 sicherte sich SoftBanks Tochtergesellschaft SB Energy eine öffentlich-private Partnerschaft zum Bau eines Rechenzentrums auf einem Gelände des US-Energieministeriums in Portsmouth, Ohio.
• Das geplante Rechenzentrum in Ohio würde von einem neuen gasbefeuerten Kraftwerk mit einer Kapazität von mindestens 9,2 Gigawatt betrieben.
• Drei demokratische Abgeordnete schrieben SoftBank im Juni mit Bedenken bezüglich eines möglichen Interessenskonflikts, und SoftBank bestätigte in seiner Antwort den Spendenzeitpunkt.
• Die Organisation, die die Spende ursprünglich erhalten hatte, war von Florida im September letzten Jahres aufgelöst worden, weil sie einen erforderlichen Jahresbericht nicht eingereicht hatte.

SoftBank, das japanische Investitions- und Technologieunternehmen hinter einigen der weltweit größten Tech-Wetten, spendete im Januar 2025 50 Millionen Dollar an den Präsidentschaftsbibliotheksfonds von Donald Trump. Zwei Monate später kündigte die Trump-Administration an, dass die Energietochtergesellschaft von SoftBank das Recht erhalten hatte, Bundesland in Ohio zu pachten, um das zu bauen, was das Unternehmen als das größte KI-Rechenzentrum der Welt bezeichnet – eine riesige Einrichtung voller Tausender spezialisierter Chips zur Trainierung und zum Betrieb von Künstlicher-Intelligenz-Systemen.

Das Unternehmen bestätigte selbst den Zeitablauf in einer schriftlichen Antwort an drei demokratische Abgeordnete, die im Juni einen pointierten Brief versandten.

Warum schlagen Politiker Alarm?

Die Senatoren Elizabeth Warren und Richard Blumenthal sowie die Abgeordnete Melanie Stansbury stellten SoftBank eine direkte Frage: ist das ein Zufall? Warren drückte es deutlich aus in einer Stellungnahme, die zuerst von The Verge berichtet wurde. „Immer wieder scheint es, als würde Trump Handschlagdeals mit CEOs über das Beste für Amerika stellen."

Die Abgeordneten wiesen auf ein Muster hin. SoftBank hat zuvor an die Präsidentschaftsbibliotheken von Ronald Reagan und George W. Bush gespendet, aber nur nachdem diese Präsidenten aus dem Amt ausgeschieden waren und nachdem die Bibliotheksstiftungen bereits in Betrieb waren. Die Trump-Spende erfolgte, während Trump noch Präsident ist und bevor irgendein Bibliotheksgebäude existiert.

Es gibt noch eine weitere Komplikation. Die Organisation, die ursprünglich als Empfänger benannt wurde, der Donald J. Trump Presidential Library Fund, wurde von Florida im September letzten Jahres aufgelöst, weil sie einen grundlegenden Jahresbericht nicht eingereicht hatte. SoftBank erklärt in seinem Brief, dass das Geld tatsächlich an eine separate Einrichtung ging: die Donald J. Trump Presidential Library Foundation, Inc. Eric Trump, der Sohn des Präsidenten, ist als Treuhänder dieser gemeinnützigen Organisation aufgelistet.

Was ist das Ohio-Geschäft genau?

Die SB-Energy-Tochtergesellschaft von SoftBank baut auf dem Gelände des Energieministeriums in Portsmouth, Ohio, einen Rechenzentrum-Campus unter einer öffentlich-privaten Partnerschaft. Neben der Einrichtung wird SB Energy ein gasbefeurtes Kraftwerk mit einer Kapazität von mindestens 9,2 Gigawatt errichten, genug Strom für Millionen von Haushalten. SoftBank beschreibt das Projekt als das größte KI-Rechenzentrum der Welt.

Für Menschen in und um Portsmouth bedeutet dies ein großes Bauprojekt und potenzielle Arbeitsplätze, aber auch ein brandneues Kraftwerk mit fossilen Brennstoffen vor ihrer Haustür.

Was kommt als Nächstes?

Im Moment wurden keine Vorwürfe erhoben und keine Untersuchung angekündigt. Der Brief der Senatoren ist politischer Druck, keine rechtliche Maßnahme. SoftBank sagt, die Spende folge demselben Goodwill-Ansatz, den es bei anderen Präsidentschaftsbibliotheken verfolgt hat.

Aber die Fragen verschwinden nicht. Wenn ein Unternehmen kurz nach dem Schreiben eines großen Schecks an das persönliche Vermächtnis eines amtierenden Präsidenten einen Meilenstein-Regierungsvertrag sichert, ist die Optik schwierig, egal wie die Absicht ist. Erwarten Sie in den kommenden Monaten mehr Überprüfung dieses Deals.

Häufig gestellte Fragen

Ist eine Spende an eine Präsidentschaftsbibliothek illegal?

Nicht von selbst. Spenden an Präsidentschaftsbibliotheken sind legal und verbreitet. Die Besorgnis hier ist das Timing: Die Spende erfolgte, während Trump im Amt ist und kurz bevor ein Bundeslandvertrag, der dem Spender zugute kommt, angekündigt wurde.

Betrifft dies alltägliche Menschen?

Direkt noch nicht. Aber Bundeslandverträge und Energieinfrastruktur beeinflussen Strompreise und lokale Umgebungen, daher haben Ohiobewohner in der Nähe des Portsmouth-Standorts den unmittelbarsten Anteil daran, wie dies sich entwickelt.