Без операції: BrainCo хоче читати ваші думки за допомогою пов'язки
Поки Neuralink робить заголовки, імплантуючи мікрочіпи людям в мозок, стартап з Ханчжоу, підтримуваний інвестиціями у розмірі 280 мільйонів доларів, стверджує, що носимі датчики та штучний інтелект можуть зробити це без розтину черепа.
Ключові моменти
- BrainCo залучив 2 мільярди юанів (280 мільйонів доларів) у раунді фінансування, спільно керований IDG Capital та Walden International у 2025 році.
- Уряд Китаю назвав технологію інтерфейсу мозок-комп'ютер стратегічною «майбутньою індустрією» у своєму останньому п'ятирічному плані.
- Біонічні руки BrainCo, очищені FDA, читають електричні сигнали від нервів і м'язів ампутанта та перетворюють їх у рухи пальців.
- Сім китайських міністерств видали спільний план розвитку BCI індустрії у серпні 2024 року, націлений на досягнення ключових технологічних етапів до 2027 року.
- Jefferies назвав інвазивні імпланти та методи на основі ультразвуку найперспективнішими напрямками у звіті від 8 липня, одночасно визнаючи комерційну перевагу BrainCo.
Neuralink вмістить невеликий мікрочіп всередину черепа. BrainCo розміщує датчик на його зовнішній стороні. Одна мета, дуже різні ставки.
Інтерфейс мозок-комп'ютер, або BCI, — це технологія, яка читає електричні сигнали з мозку й перетворює їх у команди, які комп'ютер або пристрій можуть виконати. Подумайте про це як про пульт керування, зроблений з думок. Neuralink, компанія Елона Маска, просвердлює маленькі отвори та імплантує електроди прямо на поверхню мозку. BrainCo, заснована у 2015 році у Гарварді й нині розташована у Ханчжоу, Китай, вважає, що можна отримати корисні результати без будь-якої операції.
Найвідоміший продукт компанії — біонічна рука, очищена FDA, для ампутантів. Датчики на шкірі руки сприймають слабкі нервові й м'язові сигнали, алгоритм штучного інтелекту розшифровує, який рух мав намір людина, і пальці реагують. Без імпланту. Без операційної кімнати.
BrainCo також продає носиму пов'язку для підтримки сну, яка, за його словами, подає низькоінтенсивні електричні імпульси для стимуляції хімії мозку, пов'язаної з розслабленням, а також пов'язки для тренування концентрації, використовувані у школах.
Nyx He, старший віцепрезидент BrainCo, розповів CNBC Tech, що компанія бачить чіткий триступеневий план: спочатку обслуговувати ампутантів та інших пацієнтів, де страховка платить; перейти до умов типу ADHD та депресії; потім досягнути масових споживачів. Довгостроковий план — ліцензувати платформу BCI іншим компаніям, які розробляють продукти для мозку, потік доходів, який He очікує стати найбільшим для компанії.
Чесне застереження тут стосується якості сигналу. Читання активності мозку крізь шкіру й кістки схоже на прослуховування концерту крізь товстісну стіну. BrainCo розробив власні сухі електродні датчики (без гелю, без підготовки) й користувацький алгоритм штучного інтелекту для фільтрування шуму, але критики стверджують, що неінвазивні методи все ще захоплюють набагато менше деталей, ніж імпланти. «Неінвазивна — це як спроба захопити світло в далеких галактиках», сказав Алекс Жаворонков, генеральний директор компанії біотехнологій Insilico Medicine.
Інші більш оптимістичні. Томас Цао, спів засновник венчурної компанії Gobi Partners, підтримує конкуруючий стартап, який використовує сфокусований ультразвук, який може досягти глибших ділянок мозку без різання.
Чи повинні звичайні люди хвилюватися про свої дані мозку?
Так, питання конфіденційності є реальним, і BrainCo має відповідь, яку варто знати. He каже, що компанія не збирає й не завантажує дані мозку клієнтів. Показання залишаються на пристрої користувача, не відправляються на жодний сервер і видаляються після кожної сесії. Це важливо, тому що мозкові сигнали можуть потенційно розкрити настрій, увагу та стани здоров'я, роблячи їх чутливішими, ніж більшість даних, які збирає гаджет.
Ширша гонка також має геополітичний вагу. Китай вплетив BCI у національну промислову політику: сім міністерств мають спільний план дій, Шанхай безпосередньо поєднав стартапи BCI з лікарнею Huashan, а китайські органи охорони здоров'я створили спеціальну категорію страхування для цієї технології торік. США, навпаки, розраховують переважно на приватний капітал та ставки, підтримані мільярдерами.
Розширення здорових людських мозків, науково-фантастична версія цієї історії, залишається далеко попереду. Руї Ма, засновниця дослідницької платформи Tech Buzz China, сказала прямо: «Розширення — це як науково-фантастика у цей момент».
Поки що, що важливо для пацієнтів, так це те, що носима альтернатива операції мозку вже проходить перевірку регуляторів і досягає реальних користувачів. Цей розрив між заголовками та фактичним продуктом варто уважно спостерігати.
Спостерігайте за: будь-яким BCI носимим пристроєм, який обіцяє завантажити або проаналізувати ваші дані мозку в хмарі. Запитайте, куди йдуть ваші дані, як довго вони зберігаються й хто може отримати до них доступ, перш ніж щось натягуватимете на голову.
