Покинутий проект автономного автомобіля Apple тихо створив AI-чип всередині кожного iPhone
Скасований проект автомобіля років тому виявляється історією походження найважливішого AI-обладнання Apple.
Ключові моменти
- Neural Engine компанії Apple, спеціалізований AI-процесор всередині кожного сучасного iPhone і Mac, виріс з роботи над проектом автономного автомобіля, який згодом був скасований.
- Neural Engine вперше з'явився в iPhone X та його чипі A11 Bionic у 2017 році, спочатку займаючись розпізнаванням обличчя та доповненою реальністю.
- Apple планує пропустити варіанти Pro, Max та Ultra чипа M6, наступного покоління своїх настільних процесорів.
- Чип M7, який повинен з'явитися у першій половині 2027 року, матиме значні поліпшення Neural Engine.
- Варіант Apple M7 Ultra, очікується, буде живити новий серверний продукт, що підтримує до 1,5 терабайта оперативної пам'яті, достатньо пам'яті для запуску дуже великих AI-моделей.
Apple витратила роки, намагаючись побудувати автономний автомобіль. Автомобіль так і не з'явився. Але інженерна проблема, яку він поставив, зокрема як запустити потужний штучний інтелект безпосередньо на обладнанні самого автомобіля без опори на віддалений центр обробки даних, посадила насіння, яке виросло в щось набагато більш тривале.
Це насіння — Neural Engine, спеціалізована обробна одиниця, вбудована в кожен чип Apple з 2017 року. Думайте про це як про спеціалізованого робітника, що живе всередині чипу: поки основний процесор займається загальними завданнями, Neural Engine робить тільки AI-обчислення, і він це робить швидко. За даними The Verge AI, посилаючись на Марка Гармана з Bloomberg, інженери Apple, які працювали над автомобілем, рано зрозуміли, що стандартні чипи для цього не годяться. Процесор для автомобіля так і не був завершений. Neural Engine був.
Він дебютував у чипі A11 Bionic в iPhone X. Тоді він мав два завдання: розпізнавати ваше обличчя для розблокування телефону та живити Animoji, анімовані персонажі, які наслідують вирази обличчя. Скромний початок.
Те, що було дальше, було менш скромним. Apple вніс Neural Engine у свої чипи серії M, процесори, які працюють у MacBook та настільних комп'ютерах, давши цим машинам той самий локальний AI-потенціал, що й iPhone. Запуск AI локально, замість надсилання ваших даних на сервери Apple, також дозволяє Apple достовірно стверджувати більш сильну приватність, ніж конкуренти, які обробляють все в хмарі.
Тепер Apple робить більш сміливі ставки на цій основі. За даними Гармана, компанія повністю пропускає проміжні версії Pro, Max та Ultra чипа M6 і прискорює хід прямо до M7. M7 очікується у першій половині 2027 року й матиме значні поліпшення Neural Engine. Варіант M7 Ultra, топовий варіант, також повинен бути основою для нового серверного продукту Apple, здатного утримувати до 1,5 терабайта оперативної пам'яті. Це величезна кількість швидкої пам'яті, того роду, який потрібний для запуску найбільших AI-моделей без надсилання чого-небудь за межі пристрою.
Що це означає для людей, які володіють пристроями Apple?
Якщо ви купили iPhone або Mac за останні кілька років, ви вже носите Neural Engine. Практично це означає, що такі функції, як транскрипція голосу, організація фото та асистент на екрані відбуваються на самому пристрої, а не у якомусь центрі обробки даних. M7 повинен зробити ці функції помітно швидшими та більш потужними, коли вони з'являться у апаратному забезпеченні 2027 року. Наразі нічого не змінюється.
