Verizon Assina um Contrato de $1 Bilião com Google e Transforma Antigos Escritórios de Telefonia em Mini Centros de Dados

Pontos-chave

• Verizon anunciou um contrato superior a $1 bilião para ligar centros de dados do Google utilizando a sua rede de fibra escura no 2º trimestre de 2026.
• A empresa está a remover cablagem de cobre dos antigos escritórios de telefonia e a convertê-los em pequenos centros de dados.
• O CEO da Verizon, Dan Schulman, afirmou que acordos adicionais de IA poderiam valer "múltiplos mil milhões de dólares em receita ao longo dos próximos anos".
• Esta iniciativa situa-se sob um novo programa de negócios que a Verizon designa "AI Connect".

A Verizon quer ser a empresa que movimenta a IA, não apenas aquela que mantém o sinal do seu telefone ativo.

Durante a conferência de resultados do segundo trimestre de 2026, a gigante das telecomunicações revelou um contrato superior a $1 bilião com a Google. A tarefa: usar as rotas de fibra escura da Verizon, ou seja, cabos de fibra óptica já enterrados no solo mas ainda não ativados, para ligar os centros de dados da Google uns aos outros. Espera-se que haja mais ligações entre centros de dados antes do final do ano.

O que é que a Verizon está realmente a construir?

Duas coisas em simultâneo. Em primeiro lugar, o contrato de fibra com a Google transmite dados em alta velocidade entre grandes centros de dados. Em segundo lugar, a Verizon está a remover a cablagem de cobre dos seus antigos edifícios de comutação telefónica e a convertê-los em centros de dados locais mais pequenos.

Esses locais mais pequenos são importantes porque algumas tarefas de IA não podem suportar o atraso de uma viagem redonda para uma quinta de servidores distante. A inferência de IA, a etapa onde um modelo de IA treinado realmente responde à sua pergunta ou toma uma decisão, funciona melhor quando o hardware de computação se encontra perto de onde a resposta é necessária. Pense num robô cirúrgico que precisa de uma resposta em milissegundos, ou num carro autónomo a reagir a um peão.

"Como é que se liga um centro de dados a um centro de dados para garantir que se pode otimizar e maximizar a necessidade cada vez maior de poder computacional?" perguntou Dan Schulman, CEO da Verizon, na conferência de resultados, conforme relatado pela primeira vez pela Ars Technica. Acrescentou que a robótica, a cirurgia remota e a condução autónoma todas necessitam de poder computacional deslocado para a "extremidade", ou seja, para locais locais perto da ação, em vez de em mega-instalações centralizadas.

O que é que isto significa para as pessoas comuns?

Nada muda na sua fatura mensal neste momento. A Verizon está a vender serviços de infraestrutura a grandes empresas de tecnologia, não a um novo produto para consumidores.

A longo prazo, porém, os mini centros de dados locais que a Verizon está a construir poderiam ser a razão pela qual um procedimento médico remoto ou um carro sem condutor funciona de forma fiável na sua cidade em vez de apenas num centro tecnológico. A empresa está essencialmente a apostar que a fome de IA por computação rápida e local continuará a crescer, e que uma rede existente de antigos escritórios de telefonia espalhados por cidades e subúrbios é um bom ponto de partida.

A Verizon ainda não nomeou os outros parceiros de IA que espera assinar antes de dezembro, por isso fique atento a desenvolvimentos futuros.

Perguntas comuns

O que é fibra escura?

Fibra escura é cabo de fibra óptica, os filamentos de vidro que transportam dados de internet como pulsos de luz, que já foi instalado no solo mas ainda não está em uso ativo. As empresas podem alugá-la ou comprá-la e ativá-la por conta própria.

Por que converter antigos escritórios de telefonia em vez de construir novos centros de dados?

Esses escritórios já estão ligados às redes elétricas, nos centros das cidades, e espalhados pelo país. Reutilizá-los é mais rápido e barato do que construir novos edifícios do zero, e a sua localização próxima de pessoas é exatamente o que a computação de IA com baixo atraso necessita.