Um democrata de topo da Câmara exige uma visita aos centros de dados de IA da SpaceX em Memphis

Pontos-chave

• O Rep. Frank Pallone (D-NJ) enviou uma carta a Elon Musk na quarta-feira exigindo uma visita aos centros de dados de IA da SpaceX em Memphis, Tennessee, e informações sobre o seu impacto ambiental até 11 de agosto de 2025.
• Um inquérito Gallup publicado em maio de 2025 descobriu que sete em cada dez americanos se opõem à construção de centros de dados de IA na sua área local, com 48% fortemente contrários.
• As duas instalações de Memphis da SpaceX, chamadas Colossus e Colossus 2, albergam três centros de dados construídos pela xAI antes de a SpaceX adquirir a empresa.
• O Departamento de Justiça da administração Trump apresentou uma moção para ajudar a xAI a combater um processo movido por defensores ambientais e pela NAACP sobre turbinas a gás alegadamente ilegais e poluentes.
• Nova Jersey promulgou uma lei no início de julho de 2025 exigindo que os operadores de centros de dados paguem uma parte justa dos custos de eletricidade em vez de os transferir para os residentes.

O democrata de topo da Comissão de Energia e Comércio da Câmara quer visitar as instalações de inteligência artificial de Elon Musk em Memphis, Tennessee, e não está disposto a aceitar uma recusa.

O Rep. Frank Pallone de Nova Jersey enviou uma carta a Musk na quarta-feira exigindo tanto uma visita aos centros de dados da SpaceX, os imensos edifícios semelhantes a armazéns cheios de equipamento informático que treinam e executam sistemas de IA, como um relatório completo do seu impacto ambiental e comunitário. O seu prazo: 11 de agosto.

Qual é a reclamação real aqui?

Pallone diz que a SpaceX transportou turbinas a gás fora da rede, geradores portáteis que queimam gás natural para produzir eletricidade, para alimentar as suas instalações de Memphis sem as licenças apropriadas ou controlos de poluição. Chama a isto "um risco massivo para a saúde" das pessoas que vivem nas proximidades.

As instalações em questão são Colossus e Colossus 2, um par de complexos que em conjunto albergam três centros de dados. Foram construídos pela xAI, a startup de IA fundada por Musk que desenvolve o chatbot Grok e ferramentas relacionadas, antes de a SpaceX adquirir a xAI. A CNBC Tech reportou primeiro imagens aéreas do local em junho de 2025.

Defensores ambientais e a NAACP no Mississippi apresentaram um processo para impedir o uso da turbina. O Departamento de Justiça da administração Trump depois apresentou uma moção para intervir do lado da xAI, efetivamente tentando ajudar a empresa a combater esse desafio. A carta de Pallone visa diretamente este movimento: "A administração Trump essencialmente afirmou que é só ela que decide se a SpaceXAI e outras empresas recebem uma aprovação para poluir sem impedimento."

A SpaceX não respondeu a um pedido de comentário.

Por que é que isto é importante para as pessoas comuns?

Os centros de dados consomem quantidades enormes de eletricidade. Quando uma grande empresa tecnológica constrói um sem pagar a sua quota completa dos custos da rede, as contas de eletricidade locais podem subir para todos os outros.

A carta de Pallone afirma claramente que os preços de eletricidade estão a subir, a rede elétrica está sobrecarregada e o ruído das instalações está a afetar a saúde comunitária. Estas não são reclamações abstratas: vizinhos perto de grandes centros de dados reportaram ruído de transformador e contas de serviços públicos mais altas.

A opinião pública mudou drasticamente. Um inquérito Gallup publicado em maio de 2025 descobriu que 70% dos americanos se opõem à construção de um centro de dados de IA na sua área local, com 48% fortemente contrários. Este número abrange projetos de centros de dados de múltiplas empresas, incluindo OpenAI, Meta, Microsoft e Google, que têm todos grandes expansões em andamento.

Nova Jersey respondeu a preocupações semelhantes com nova legislação, assinada no início deste mês pela Governadora Mikie Sherrill, exigindo que os operadores de centros de dados paguem uma parte justa dos custos de eletricidade em vez de os transferir para residentes e empresas.

O que acontece a seguir?

O prazo de 11 de agosto de Pallone é um pedido congressual, não uma intimação. A SpaceX pode recusar. Mas ignorar a exigência de um membro sénior da comissão tem o seu próprio custo político, e o processo sobre as turbinas ainda está ativo no tribunal.

Para as pessoas que vivem perto de grandes projetos de centros de dados, a lei de Nova Jersey oferece um modelo para o que a ação a nível estadual pode parecer. A questão que vale a pena observar é se outros estados a seguem.

Perguntas frequentes

As turbinas a gás de Memphis são definitivamente ilegais?

É o que o processo alega, e ainda não foi decidido no tribunal. O DOJ de Trump argumenta que as turbinas são legais; os grupos ambientais e a NAACP discordam. Um juiz decidirá em última instância.

Isto poderia afetar a minha conta de eletricidade se viver longe de Memphis?

Não diretamente. Mas o padrão mais amplo, onde os centros de dados desenham muito das redes locais sem suportarem os seus custos completos, é um debate político nacional que poderia afetar as taxas em qualquer área que albergue uma grande instalação.