Une levée de fonds de 250 millions de dollars semblait être un triomphe. Aujourd'hui, il y a des documents falsifiés, des millions disparus, et un fondateur à Dubaï.
VideoVerse était censée être l'une des plus grandes histoires de succès des startups indiennes. Moins d'un an après la conclusion de l'accord, les investisseurs attendent toujours d'être payés et les tribunaux sont inondés de réclamations en fraude.
Points clés
- Minute Media a annoncé l'acquisition de VideoVerse pour 250 millions de dollars en septembre 2025, puis a résilié l'accord en mai 2026 après avoir découvert ce qu'elle a appelé des « écarts significatifs ».
- La société d'investissement Lingotto a transféré 53 millions de dollars à un compte lié à VideoVerse en octobre 2025, et prétend désormais que des documents clés, notamment une signature du PDG de Minute Media, ont été falsifiés.
- L'investisseur Bluestone Capital poursuit VideoVerse en fraude après que la startup aurait refusé de verser le produit de l'acquisition.
- L'ancien directeur des opérations de VideoVerse prétend que le fondateur Vinayak Shrivastav a falsifié sa signature pour extraire des dizaines de millions de dollars de la société.
- Shrivastav n'a pas répondu aux demandes de la presse ; son adresse la plus récemment inscrite se trouve sur les îles de Palm Jumeirah à Dubaï.
Pendant un moment, cela ressemblait à un conte de fées. Une startup indienne d'édition vidéo, VideoVerse, a annoncé en septembre 2025 qu'elle avait été acquise pour 250 millions de dollars. Les fondateurs du pays entier ont célébré. L'acquéreur, Minute Media, une société de médias sportifs opérant entre New York et Tel Aviv, envisageait de rendre mondiale la technologie de montage vidéo alimentée par l'IA de VideoVerse, et en particulier son produit phare Magnifi.
Magnifi utilise l'intelligence artificielle, le type de logiciel qui peut détecter et trier les séquences automatiquement, pour transformer des heures de sport en direct en clips courts et partageables. Pensez à ceci : chaque tir à trois points d'un match de basket, emballé et prêt pour les réseaux sociaux en quelques minutes. Les clients incluaient l'Indian Premier League, FIFA+ et Nippon TV. C'est un produit véritablement utile sur un marché d'un milliard de dollars.
Le rêve n'a pas survécu à l'année.
Qu'est-ce qui s'est réellement passé ?
Minute Media a résilié son contrat avec VideoVerse en mai 2026, déclarant qu'elle avait découvert des « écarts significatifs dans les déclarations de VideoVerse », selon TechCrunch. Cette phrase corporative terne couvre une réalité très compliquée.
Les documents judiciaires, qui s'accumulent maintenant à la Cour de chancellerie du Delaware, la cour commerciale spécialisée du Delaware, dressent le portrait d'une société où les chiffres n'étaient pas ce qu'ils paraissaient être. Les investisseurs qui devaient recevoir une part des 250 millions de dollars affirment qu'ils n'ont rien reçu. Un créancier réclame 64 millions de dollars sur un prêt contracté peu après l'annonce de l'accord. Et l'ancien directeur des opérations de VideoVerse, Sabya Das, prétend dans une affaire distincte que le fondateur Vinayak Shrivastav a falsifié sa signature sur des accords de prêt et de rachat d'actions.
La plus grande réclamation simple concerne la société d'investissement Lingotto. En octobre 2025, Lingotto a prêté 55 millions de dollars à VideoVerse, apparemment satisfaite par des déclarations de soutien d'un créancier antérieur et du propre PDG de Minute Media. Le 1er octobre, 53 millions de dollars ont été versés sur un compte contrôlé par l'entité mère de VideoVerse. Un remboursement de 4 millions de dollars était dû le 31 mars 2026. Il n'est jamais arrivé. Lingotto affirme désormais que les documents qui lui ont été présentés, y compris cette signature de PDG, étaient falsifiés. Les captures d'écran de soldes bancaires, selon la plainte, ont également été fabriquées.
| Partie | Réclamation | Montant |
|---|---|---|
| Lingotto | Prêt apparemment soutenu par des documents falsifiés | 53 millions de dollars transférés, 55 millions de dollars dus |
| Bluestone Capital | Fraude ; produit d'acquisition jamais payé | Partie des 250 millions de dollars de produit |
| Créancier non identifié | Prêt contracté après l'acquisition | 64 millions de dollars |
| Ancien directeur Das | Falsification de signature, fraude au rachat d'actions | Dizaines de millions |
Que signifie cela pour les gens ordinaires qui suivent l'actualité des startups ?
Pour la plupart des lecteurs, aucun argent n'est en risque ici. Mais l'histoire rappelle vivement à quel point le monde des startups fonctionne sur la confiance, et à quel point il est difficile de vérifier les réclamations une fois qu'une transaction devient suffisamment compliquée. La diligence raisonnable, le processus de vérification des livres et documents d'une entreprise avant d'accepter de l'acheter, a clairement des limites lorsque quelqu'un produit apparemment des documents falsifiés.
Shrivastav avait démissionné de son poste de PDG à la fin avril 2026. Il n'a pas répondu aux demandes de la presse. Son adresse la plus récemment inscrite, citée dans la demande en justice de Das, se trouve à Dubaï.
Questions courantes
L'acquisition de 250 millions de dollars est-elle toujours en cours ?
Non. Minute Media a résilié son engagement avec VideoVerse en mai 2026, et les deux sociétés déclarent qu'elles ont continué à opérer comme des entités juridiques distinctes même après l'annonce de l'accord.
Les investisseurs peuvent-ils récupérer leur argent ?
C'est ce que les tribunaux tentent de déterminer. Minute Media, Lingotto et Bluestone Capital poursuivent toutes des réclamations à la Cour de chancellerie du Delaware, mais les cas se chevauchent et, pour l'instant, restent non résolus.
