Maven Robotics recauda $100 millones para que robots de almacén trabajen 16 horas diarias

Puntos clave

• Maven Robotics recaudó $100 millones en mayo de 2025 de inversores que incluyen RoboStrategy, LocalGlobe, Vine Ventures y XTX Markets Ventures.
• Los robots con ruedas de la empresa funcionan hasta 16 horas al día con una disponibilidad del 99% o superior en las instalaciones de clientes actuales.
• Las máquinas de Maven se mueven a 10 millas por hora y pueden levantar hasta 30 kilogramos, aproximadamente el peso de una bolsa grande de comida para perros.
• El CEO Hamza Derbas pasó anteriormente nueve años en Apple y construyó su carrera en ingeniería automotriz y de vehículos eléctricos.
• Maven planea construir 250 robots de tercera generación e iniciar el diseño de una plataforma de cuarta generación.

Maven Robotics entró a su primera reunión de ventas seria en 2024 sin un producto funcional, solo, como le dijo el CEO Hamza Derbas a TechCrunch, "un dibujo de un robot y un equipo de personas". Aún así ganó el contrato, superando a cuatro empresas rivales que ya tenían robots en el piso.

Hoy Maven está saliendo de la invisibilidad, el período en que una startup se mantiene en silencio mientras construye, con una ronda de financiación de $100 millones respaldándola y robots funcionando dentro de almacenes reales.

¿Qué hacen realmente estos robots?

Construyen paletas mixtas, las plataformas de madera apiladas con bienes embalados que se mueven de fábricas a tiendas. Una paleta que llega a un centro de distribución podría transportar solo un tipo de producto. Un minorista, sin embargo, quiere una entrega única empacada con muchos artículos diferentes, adaptados a lo que los compradores están comprando esa semana. Hoy, las personas caminan por el piso del almacén recogiendo una caja a la vez. Los robots de Maven hacen eso en su lugar.

Cada máquina rueda sobre una base con ruedas a una velocidad de hasta 10 millas por hora, utiliza dos brazos equipados con ventosas de vacío para recoger y colocar cajas, y puede desplazar cargas de hasta 30 kilogramos. Ocho robots están funcionando actualmente en instalaciones de clientes, cada uno trabajando turnos de 16 horas con una disponibilidad del 99% o superior, lo que significa que casi nunca se detienen inesperadamente.

Un extremo del sistema se conecta a una plataforma de gestión de almacenes, el software que rastrea el inventario. Las paletas terminadas salen por el otro extremo hacia los camiones. El robot maneja todo lo que hay en el medio, que es la propuesta central de la empresa: cobertura completa de tareas, no una sola acción estrecha.

¿Quién está detrás de la empresa?

Derbas construyó su carrera en ingeniería automotriz con enfoque en vehículos eléctricos. Antes de Maven, pasó nueve años en Apple en su grupo de proyectos especiales, ampliamente reportado como un programa de conducción autónoma antes de que Apple lo cerrara en 2024. Su hermano Khalid, quien trabajó en capital privado, se unió como director financiero.

Ese trasfondo de conducción autónoma moldea cómo Maven entrena sus robots. El equipo devuelve datos de máquinas en operación en cuestión de horas, reentrana el software y redespliega, el mismo ciclo de retroalimentación ajustado que los programas de vehículos autónomos tardaron años en desarrollar. Es el mismo instinto que vimos en el Physical AI Lab de Vention en Montreal, que nuestro informe del 9 de septiembre encontró que estaba utilizando datos de producción en vivo en lugar de experimentos controlados.

¿Qué significa esto para los trabajadores de almacenes?

Maven presenta sus máquinas como encargadas de trabajos físicos repetitivos en lugar de reemplazar toda la fuerza laboral de la noche a la mañana. La empresa apunta a la paletización primero, estimándola como un mercado de $80 mil millones, luego planea pasar a manejo de materiales más amplio y eventualmente fabricación. Esas tareas futuras requieren habilidades de manipulación que los robots actuales no pueden manejar de manera confiable. Maven está recopilando más datos y ha construido guantes de estilo pinza que permiten a los trabajadores humanos demostrar movimientos de agarre para que los robots aprendan.

Un rival digno de vigilancia es Agility Robotics, que se hace pública en un acuerdo SPAC de $2.4 mil millones este otoño con enfoque en flujos de trabajo de seguridad industrial. Sus máquinas caminan sobre dos piernas. Derbas es directo: los brazos con ruedas son "muy complejos, poco confiables y añaden costos innecesarios" en comparación con su enfoque, aunque lo dice mientras enfatiza el respeto por la empresa.

Preguntas frecuentes

¿Estos robots quitarán empleos de almacén?

La propuesta de Maven es que automatiza tareas repetitivas de construcción de paletas, no almacenes completos. Los trabajadores humanos permanecieron en el sitio en las instalaciones actuales de clientes de Maven, visibles en transmisiones de video en vivo en la oficina de Santa Clara de la empresa.

¿Qué tan avanzada está la tecnología?

Los robots manejan la recolección de cajas estructuradas de manera confiable hoy. Agarrar materiales irregulares o blandos sigue siendo un problema de investigación que Maven no ha resuelto, y la empresa dice abiertamente que el próximo conjunto de tareas objetivo requerirá capacidades que aún no existen.