Los Artistas Hechos a Mano Abandonan Etsy Mientras el Arte Generado por IA Inunda la Plataforma

Puntos clave

• Emily Olson, una artista acuarelista de Boulder, vio caer sus ventas en Etsy un 30 por ciento en 2022 y otro 50 por ciento en 2023 después de que retratos de mascotas generados por IA socavaran sus precios.
• Etsy tenía aproximadamente 5,6 millones de vendedores y generó 2.800 millones de dólares en ingresos en 2024, un aumento del 2,7 por ciento año tras año, según su informe de transparencia de 2025.
• En 2024, Etsy indicó que los vendedores podían listar arte generado por IA siempre que lo divulgaran, pero los vendedores informan que esa norma rara vez se cumple.
• Un mercado rival llamado Fybe planea abrirse a vendedores el 1 de agosto de 2025, prohibiendo completamente el contenido generado por IA y el dropshipping.
• Un ilustrador británico, Viktor, dice que sus ventas en Etsy cayeron un 98 por ciento en un año.

Emily Olson comenzó a pintar retratos de perros en 2017 desde su hogar en Boulder, Colorado. Corgis con ojos saltones en pequeños esmóquines, acuarelas suaves, precios entre 75 y 300 dólares. Los dueños de perros los amaban. Para 2021, su tienda en Etsy generaba más de 40.000 dólares anuales y su audiencia de YouTube había alcanzado 180.000 personas.

Entonces todo se vino abajo.

Los generadores de imágenes IA, herramientas de software que producen obras de arte terminadas en segundos a partir de una descripción escrita, comenzaron a inundar Etsy con retratos de mascotas vendiéndose por una fracción de su precio. Los compradores dejaban reseñas excelentes. "La gente decía: 'Oh, esta imagen es adorable, me encanta en la habitación de mi hija'", le dijo Olson a Wired. "Realmente no sabían ni les importaba quién la hizo".

Las ventas cayeron un 30 por ciento en 2022, luego otro 50 por ciento el año siguiente.

En enero de 2025, Olson publicó un video de YouTube titulado "Etsy fue genial... hasta que no lo fue" y se retiró completamente de la plataforma.

No está sola. En los foros de vendedores de Etsy, los artistas describen el mismo patrón: años de ingresos estables, luego un colapso repentino cuando los listados generados por IA empujan su trabajo fuera de la primera página de resultados de búsqueda. Viktor, un ilustrador británico que ha vendido en Etsy durante diez años, dice que sus ventas han bajado un 98 por ciento en los últimos doce meses. "La gente ha aprendido a no confiar en sitios que antes eran confiables como Etsy", le dijo a Wired.

La posición oficial de Etsy, anunciada en 2024, es que el arte generado por IA está permitido siempre que los vendedores lo etiqueten claramente. La empresa también prohibió a los vendedores revender los avisos de texto personalizados utilizados para generar imágenes de IA como productos por derecho propio. Los vendedores dicen que esa norma de divulgación casi nunca se cumple, y que comunicarse con el equipo de soporte de Etsy para reportar violaciones es casi imposible. La plataforma incluso marcó los propios cuadros originales de Olson como copias del trabajo de otros vendedores.

James Ossman, vicepresidente de operaciones de clientes de Etsy, reconoció a Wired que la aplicación es "compleja" y dijo que la empresa está "mejorando continuamente" su capacidad para eliminar listados que incumplen sus normas.

¿Realmente una nueva plataforma puede solucionar esto?

Un rival llamado Fybe planea abrirse el 1 de agosto de 2025. Sus normas son estrictas: nada de arte IA, nada de dropshipping (donde los vendedores listan productos fabricados y enviados por un tercero). La fundadora Rachel Powell le dijo a Wired que utilizará moderadores humanos y conversaciones directas con vendedores para verificar que todo lo listado sea genuinamente hecho a mano. El verdadero test es si una startup moderada por voluntarios puede mantener esa línea a escala, pero los artesanos frustrados están prestando atención. Como informamos el 20 de julio de 2026, YouTube también ha tomado medidas para cortar ingresos del contenido generado por IA, lo que sugiere que las plataformas al menos están comenzando a tratar el problema como uno que cuesta dinero real ignorar.

Etsy en sí sigue siendo grande. Su informe de transparencia de 2025 cuenta 5,6 millones de vendedores activos, e ingresos crecieron ligeramente el año pasado. Desde 2021, sin embargo, el volumen total de ventas ha estado cayendo, presionado por rivales de descuento como Temu y Shein junto con el problema del contenido IA. A finales de 2023, redujo el 11 por ciento de su personal.

Olson se ha mudado a Shopify, un servicio que permite a los vendedores ejecutar su propia tienda en línea independiente, pero admite que el tráfico allí ha sido lento. "Definitivamente es más difícil vender en tu propio sitio web que en comunidades como Etsy", dice.

La pregunta más difícil es si los consumidores todavía se preocupan por la diferencia entre una acuarela pintada a mano y una imagen generada cuando esta última cuesta una décima parte del precio. Por ahora, Olson sigue pintando perros.