Los Artistas Artesanales Abandonan Etsy Mientras el Arte Generado por IA Inunda la Plataforma

Puntos clave

• Emily Olson, artista acuarelista de Boulder, vio sus ventas en Etsy caer un 30 por ciento en 2022 y otro 50 por ciento en 2023 después de que retratos de mascotas generados por IA socavaran sus precios.
• Etsy tenía aproximadamente 5,6 millones de vendedores e generó 2.800 millones de dólares en ingresos en 2024, un aumento del 2,7 por ciento interanual, según su informe de transparencia de 2025.
• En 2024, Etsy dijo que los vendedores podían listar arte generado por IA siempre que lo divulgaran, pero los vendedores informan que esa regla rara vez se aplica.
• Un nuevo mercado rival llamado Fybe planea abrirse a vendedores el 1 de agosto de 2025, prohibiendo el contenido generado por IA y el dropshipping.
• Un ilustrador británico, Viktor, dice que sus ventas en Etsy cayeron un 98 por ciento en un solo año.

Emily Olson comenzó a pintar retratos de perros en 2017 desde su hogar en Boulder, Colorado. Corgis con ojos saltones en pequeñas esmóquines, acuarelas suaves, precios entre 75 y 300 dólares. Los dueños de perros los amaban. Para 2021, su tienda de Etsy ganaba más de 40.000 dólares al año y su seguimiento en YouTube había alcanzado 180.000 personas.

Entonces todo se desmoralizó.

Los generadores de imágenes de IA, herramientas de software que producen obras de arte terminadas en segundos a partir de una descripción escrita, comenzaron a inundar Etsy con retratos de mascotas que se vendían por una fracción de su precio. Los compradores dejaban reseñas brillantes. "La gente decía, 'Oh, esta es la imagen más linda, me encanta en la habitación de mi hija'", le dijo Olson a Wired. "Realmente no sabían ni les importaba quién la hizo".

Sus ventas cayeron un 30 por ciento en 2022. Cayeron otro 50 por ciento el año siguiente.

En enero de 2025, Olson publicó un video de YouTube titulado "Etsy Era Genial... Hasta Que No Lo Fue" y se retiró completamente de la plataforma.

Ella está lejos de ser la única. En todos los foros de vendedores de Etsy, los artistas describen el mismo patrón: años de ingresos constantes, seguidos de un colapso repentino cuando los listados generados por IA empujan su trabajo fuera de la primera página de resultados de búsqueda. Un ilustrador británico llamado Viktor, que ha vendido en Etsy durante diez años, dice que sus ventas han bajado un 98 por ciento en los últimos doce meses. "La gente ha aprendido a no confiar en sitios una vez confiables como Etsy", dice.

La posición oficial de Etsy, anunciada en 2024, es que el arte generado por IA está permitido siempre que los vendedores lo etiqueten claramente. La empresa también prohibió a los vendedores revender los prompts de texto personalizados, las instrucciones escritas utilizadas para generar imágenes de IA, como productos por derecho propio. Pero los vendedores dicen que esa regla de divulgación casi nunca se aplica, y que llegar al equipo de soporte de Etsy para informar de infracciones es casi imposible. Etsy incluso marcó las propias pinturas originales de Olson como copias del trabajo de otros vendedores.

James Ossman, vicepresidente de operaciones de clientes de Etsy, reconoció a Wired que la aplicación es "compleja" y dijo que la empresa está "continuando mejorando" su capacidad para eliminar listados que violen sus reglas.

¿Realmente una nueva plataforma puede arreglarlo?

Un rival llamado Fybe planea abrirse el 1 de agosto de 2025, y su propuesta es simple: sin arte de IA, sin dropshipping (donde los vendedores listan productos fabricados y enviados por un tercero, no por ellos mismos). La fundadora Rachel Powell dice que utilizará moderadores humanos y conversaciones directas con vendedores para verificar que todo lo listado sea genuinamente hecho a mano. Si una startup moderada por voluntarios puede mantener esa posición a medida que crece es una pregunta abierta, pero los artesanos frustrados ya están prestando atención.

Etsy en sí sigue siendo grande. Su informe de transparencia de 2025 cuenta 5,6 millones de vendedores activos, e los ingresos crecieron ligeramente el año pasado. Pero desde 2021, su volumen de ventas total ha estado cayendo, presionado por gigantes de descuento como Temu y Shein así como por el problema del contenido de IA. A fines de 2023, redujo el 11 por ciento de su personal.

Olson se ha mudado a Shopify, un servicio que permite a los vendedores ejecutar su propia tienda en línea independiente, pero admite que el tráfico allí ha sido lento. "Definitivamente es más difícil vender en tu propio sitio web que en comunidades como Etsy", dice. Por ahora, sigue pintando perros.