US Navy wählt Bostoner Startup mit bemannungslosen Schiffen zur Kartografierung der Tiefseee
Blue Water Autonomy erhält einen Anteil an einem 40-Millionen-Dollar-Vertrag der Navy zur Vermessung der Meeresböden des Indischen und Pazifischen Ozeans mit einem 190 Fuß langen autonomen Schiff, das monatelang ohne Menschen an Bord segeln kann.
Wichtigste Punkte
- Blue Water Autonomy, 2024 gegründet, erhielt einen Anteil an einem 40-Millionen-Dollar-Vertrag der US Navy zur Kartografierung von Tiefseebodenflächen mit bemannungslosen Schiffen.
- Das Liberty-Class-Schiff des Unternehmens ist 190 Fuß lang, trägt über 150 Tonnen Ladung und hat eine Reichweite von mehr als 10.000 Seemeilen.
- Blue Water Autonomy sammelte 2024 50 Millionen Dollar in einer Serie-A-Finanzierung ein, wodurch sich die Gesamtfinanzierung auf 64 Millionen Dollar erhöhte.
- Bemannte Vermessungsschiffe können zehntausende Dollar pro Tag zur Bedienung kosten; autonome Schiffe sollen diese Kosten erheblich senken.
- Das Unternehmen erwartet die Lieferung des ersten Liberty-Class-Schiffs an die US Navy später in diesem Jahr.
Ein Bostoner Startup, das weniger als zwei Jahre alt ist, hat gerade ein großes Marinegeschäft an Land gezogen. Blue Water Autonomy wurde für einen mehrjährigen Vertrag mit dem Naval Oceanographic Office ausgewählt, der Abteilung des US-Militärs, die die Ozeane der Welt kartografiert und misst. Der Vertrag ist als unbegrenzte Mengenausgabe strukturiert, was bedeutet, dass die Navy einen Geldpool verpflichtet und dann von den ausgewählten Unternehmen Arbeiten anfordert, wenn sie diese benötigt, mit einer kombinierten Obergrenze von 40 Millionen Dollar für alle Gewinner.
Die Aufgabe von Blue Water Autonomy besteht darin, seine bemannungslosen Schiffe hunderte bis tausende Seemeilen vor der Küste zu entsenden, um den Meeresboden in hoher Auflösung zu kartografieren und die akustische Umgebung zu messen, im Grunde, wie sich Schall unter Wasser ausbreitet, was für die U-Boot-Navigation und -Erkennung äußerst wichtig ist.
Was genau ist dieses Schiff?
Die Liberty Class ist ein 190 Fuß langes Stahlschiff ohne Besatzung. Es kann auf einer einzelnen Mission mehr als 10.000 Seemeilen zurücklegen und über 150 Tonnen Sensoren und Ausrüstung transportieren. Um die Größe einzuordnen: 10.000 Seemeilen entspricht ungefähr der Entfernung von New York nach Tokio.
Blue Water Autonomy baute das Schiff auf einem bewährten Patrouillenboot-Rumpf des niederländischen Schiffbauers Damen und gestaltete das Innere vollständig für autonomen Betrieb neu. Die Idee: Einen Rumpf verwenden, der bereits funktioniert, und alle Ingenieursanstrengungen auf die Software, Sensoren und KI-Systeme konzentrieren, die es dem Schiff ermöglichen, auf See Entscheidungen zu treffen, ohne einen Menschen auf der Brücke zu haben.
Das Unternehmen erwartet, die erste fertiggestellte Liberty Class dieses Jahr an die Navy zu übergeben.
Warum möchte die Navy bemännungslose Vermessungsschiffe?
Die kurze Antwort ist Kosten und Umfang. Ein traditionelles bemanntes Vermessungsschiff kostet zehntausende Dollar pro Tag zum Betreiben, teilweise wegen des Brennstoffs, aber hauptsächlich wegen der Seeleute an Bord. Ein Schiff, das keine Besatzung braucht, kein Essen, keine Ruhe benötigt, kann monatelang auf See bleiben und viel mehr Ozean für das gleiche Geld abdecken. Es hält auch Menschen aus gefährlichen, lang anhaltenden Missionen fern, die weit entfernt von einem Hafen stattfinden.
Das Naval Oceanographic Office hat diese Art von Arbeit stetig auf unbemannte Systeme verlagert, wie zuerst von The Robot Report berichtet. Tiefseevermessungen sind genau die Art von langen, wiederholten Aufgaben mit hoher Ausdauer, bei denen die Entfernung der menschlichen Besatzung finanziell und praktisch sinnvoll ist.
| Spezifikation | Liberty Class |
|---|---|
| Länge | 190 Fuß |
| Reichweite | 10.000+ Seemeilen |
| Nutzlast | 150+ Tonnen |
| Besatzung | Null |
| Erste Lieferung | 2025 (geplant) |
Was bedeutet das für normale Menschen?
Bessere Ozeanenkarten nützen jedem. Genaue Meeresbodenendaten verbessern die Sicherheit von Unterseekabeln, die den Großteil des Internetverkehrs der Welt transportieren, informieren die Klimaforschung und unterstützen die Fischerei- und Schifffahrtsindustrien. Die Investitionen der Navy in autonome Vermessungsschiffe finanzieren Technologie, die schließlich auch zivile Anwendungen haben wird.
Häufig gestellte Fragen
Ist dieses Schiff vollständig autonom fahrend oder wird es von einem Menschen ferngesteuert?
Blue Water Autonomy beschreibt seine Schiffe als vollständig autonom, was bedeutet, dass die bordeigene KI Navigation und Missisionsentscheidungen handhabt. Das Unternehmen hat nicht öffentlich bestätigt, ob ein Remote-Operator eingreifen kann, was ein gängiger Sicherheitsmechanismus bei autonomen Schiffen ist.
Wie teilen sich mehrere Unternehmen 40 Millionen Dollar auf?
Die 40 Millionen Dollar sind die Gesamtobergrenze für alle für diesen Vertragpool ausgewählten Unternehmen. Jedes Unternehmen konkurriert um einzelne Auftragsaufträge, die die Navy ausstellt, daher ist kein einzelnes Unternehmen die volle Summe garantiert.
