Ce « chatbot IA » n'est qu'un gars de 32 ans assis à son bureau

Points clés

• ChatTJB, lancé en avril 2025 par Tucker Bryant, est un faux chatbot IA où Bryant répond personnellement à chaque question qui lui est envoyée.
• Un panneau d'affichage à San Francisco de 6 000 dollars a été installé le 27 juillet 2025 et a déclenché une vague de plus de 30 000 requêtes d'ici le 6 août.
• À la période de trafic maximal, Bryant recevait environ 5 000 demandes par heure.
• Bryant a recruté 10 bénévoles parmi un pool de plus de 3 000 candidats pour l'aider à suivre la demande.
• Un forfait payant appelé ChatTJB Pro coûte 5 dollars par mois et, selon la description de Bryant lui-même sur le site, ne donne absolument rien aux utilisateurs.

Tucker Bryant a passé des années comme chef de projet chez Google. De nos jours, il dessine des grenouilles mangeant des pâtes pour des inconnus sur Internet.

Bryant, 32 ans, est le créateur de ChatTJB, un site Web qui ressemble à un chatbot IA standard, du type de logiciel derrière des outils comme ChatGPT ou Claude qui peuvent mener une conversation et répondre à des questions. La différence est qu'aucune intelligence artificielle n'est impliquée. Bryant lit chaque question entrante et tape ou dessine lui-même une réponse. L'IA du nom signifie « average individual » (individu moyen).

Qu'est-ce qui l'a fait décoller ?

Bryant a lancé ChatTJB discrètement en avril 2025, mais cela a à peine fait sensation. Puis le 27 juillet, il a payé 6 000 dollars pour mettre un panneau d'affichage à San Francisco décrivant son site comme « l'interface de chat de premier plan alimentée par l'IA ». La couverture médiatique a propagé la blague. D'ici le 6 août, il a déclaré à Wired que le site avait reçu plus de 30 000 requêtes, avec un pic d'environ 5 000 par heure.

Les questions vont du trivial au surprenant et personnel. Les gens demandent quoi cuisiner pour le dîner, s'ils doivent organiser une fête d'anniversaire, et comment utiliser ce qui reste dans le réfrigérateur. Certains ont commencé par traiter cela comme une blague et ont fini par partager quelque chose d'authentique une fois qu'ils ont réalisé qu'un vrai humain était de l'autre côté.

« C'est très touchant à voir », dit Bryant.

Que cherche-t-il réellement à dire ?

Bryant appelle ChatTJB un projet artistique en premier lieu, et il a une préoccupation spécifique qu'il veut que les gens considèrent. Il l'appelle « l'abandon cognitif », l'habitude de soumettre des questions à une IA, un grand modèle de langage ou LLM (la technologie qui lit du texte et génère des réponses ressemblant à du langage humain), sans s'arrêter pour penser si vous connaissez déjà la réponse.

Son propre exemple illustre bien le point. Il a une fois demandé à un LLM s'il devait porter des manches courtes ou longues lors d'une journée à 65 degrés à San Francisco, malgré ses sept années passées dans la ville.

« Je sais comment gérer le climat », a-t-il dit. « Et pourtant, il m'a semblé plus facile de déférer cela à un LLM. »

Il n'est pas anti-IA. Il a construit le site Web ChatTJB lui-même en utilisant Lovable, un outil de codage assisté par l'IA. Mais il pense que le battage constant, aux côtés des vraies anxiétés quant à la direction que prend la technologie, mérite une approche plus légère.

« J'espère que cela rend juste une période étrange un peu plus légère », dit-il.

Qu'est-ce que cela signifie pour les utilisateurs ordinaires ?

Rien d'alarmant. ChatTJB est une provocation, pas un produit. Mais la question qu'il soulève mérite réflexion : la prochaine fois que vous ouvrez un chatbot pour poser une question, demandez-vous si vous ne connaissez pas déjà la réponse.

Bryant dit qu'il n'avait jamais prévu de maintenir le projet aussi longtemps. Après avoir vu la réaction, il a engagé 10 bénévoles choisis parmi plus de 3 000 candidats. Le panneau d'affichage reste en place jusqu'à fin août. L'offre ChatTJB Pro, 5 dollars par mois pour « un forfait sans valeur » selon sa propre description, a jusqu'à présent attiré quatre supporters payants.

Il n'a pas récupéré le coût du panneau d'affichage. Il ne semble pas y attacher d'importance.

Questions courantes

Est-ce que quelqu'un peut vraiment envoyer une question à ChatTJB ?

Oui. Le site est public, bien que Bryant note que des milliers de personnes écrivent et que les réponses peuvent être lentes.

ChatTJB est-il sûr à utiliser ?

C'est juste une personne qui lit et répond à des messages. Bryant n'a pas affirmé de protections de données, alors traitez-le de la même manière que vous le feriez avec n'importe quel formulaire Web public : ne partagez pas de détails personnels sensibles.

Pourquoi Bryant dit-il que le forfait payant est sans valeur ?

Parce qu'il l'est, par conception. ChatTJB Pro existe pour permettre aux supporters de contribuer au projet. Les abonnés ne reçoivent aucune fonctionnalité supplémentaire, aucune réponse plus rapide, et aucune garantie que Bryant répondra du tout. Il est honnête à ce sujet sur le site.