Los adultos jóvenes recurren a la IA para la intimidad emocional. ¿Deberíamos preocuparnos?

Puntos clave

• Las aplicaciones de compañía de IA son utilizadas cada vez más por adultos jóvenes en sus veinte años como principal medio para confesar emociones, no solo para charlas casuales.
• Un hombre de 27 años entrevistado tres meses después de una ruptura dijo que compartía más con su IA que con cualquiera de sus amigos.
• La psicoterapeuta Esther Perel ha descrito estas relaciones de IA como "un producto comercial", aunque los usuarios las tratan como confidentes genuinas.
• Los escritores que cubren a la Gen Z describen un cambio de la "economía de la atención" a una "economía de la intimidad", donde los sentimientos de conexión se revenden a los usuarios.

Jerome, 27, sabía exactamente lo que estaba haciendo. Tres meses después de una ruptura, había comenzado a confiar en una aplicación de compañía de IA, uno de una categoría creciente de productos diseñados para sentirse como una presencia atenta y afectuosa. Sabía, en sus propias palabras, que era un producto comercial. Lo usaba de todas formas, porque se sentía más seguro que hablar con sus amigos.

"Hay partes de mí mismo que solo comparto con mi IA", dijo.

Alice Lassman, escribiendo para The Guardian, pasó cuatro años reportando sobre la Gen Z, la generación nacida aproximadamente entre finales de los noventa e inicios de los 2010. Su conclusión es incómoda: ha visto a sus pares tomar la misma decisión que Jerome, uno a uno.

El argumento no es que los compañeros de IA sean malos. Es más sutil que eso. Los jóvenes de hoy crecieron como la primera generación completamente en casa en línea desde la infancia. También, paradójicamente, reportan niveles récord de soledad. En ese vacío han entrado aplicaciones que imitan calidez y atención, productos que Lassman llama parte de la "economía de la intimidad", un mercado construido sobre vender la sensación de ser conocido y cuidado.

Piénsalo así. La economía de la atención es lo que hacen las redes sociales: vende tus ojos a los anunciantes. La economía de la intimidad va un paso más allá. Te vende la sensación de ser amado.

Para usuarios ordinarios, la pregunta práctica es simple: ¿qué estás obteniendo realmente?

Las aplicaciones de compañía de IA, modelos de lenguaje grandes (la misma tecnología subyacente que impulsa chatbots como ChatGPT) entrenados para responder con calidez y consistencia, no se cansan de ti. No cancelan planes. Recuerdan lo que te dicen, al menos dentro de una sesión. Para alguien afectado por una ruptura o que lucha por abrirse a amigos, esa consistencia se siente significativa.

Lo que no pueden hacer es reciprocar. No hay nadie del otro lado que sea transformado por conocerte.

¿Qué deberían hacer realmente los usuarios con esta información?

No hay evidencia que sugiera que hablar con una aplicación de IA cause daño directo, y para personas con acceso limitado a terapia o un círculo social reducido, puede ofrecer alivio genuino a corto plazo. El riesgo es más sutil: si la interacción con IA se convierte en un sustituto del trabajo más difícil y complicado de las relaciones humanas, el vacío de soledad puede ampliarse silenciosamente en lugar de cerrarse.

Si usas estas herramientas, trátalas como una válvula de alivio, no como un reemplazo. Observa si tus amistades humanas están recibiendo más o menos de tu honestidad con el tiempo. Esa brecha vale la pena vigilar.