Klaviyo adquiere la startup de IA Agency y obtiene un nuevo jefe de producto en el mismo trato

Puntos clave

• Klaviyo, una plataforma de marketing de comercio electrónico que cotiza en bolsa, acordó adquirir Agency, una startup de IA fundada en 2023, por términos no revelados.
• Agency había recaudado $32 millones de Sequoia, Menlo Ventures y Felicis antes de que se cerrara el trato.
• El fundador de Agency, Elias Torres, se unirá a Klaviyo como jefe de producto, liderando un equipo de 25 personas.
• Klaviyo completó su oferta pública inicial, la primera venta de acciones de la empresa al público, en septiembre de 2023 con una valoración de $9.2 mil millones.
• La adquisición se enfoca en dos agentes de IA existentes de Klaviyo: Composer, que construye campañas de marketing, y Customer Agent, que maneja solicitudes posteriores a la venta como devoluciones y seguimiento de pedidos.

Klaviyo, la plataforma de automatización de marketing utilizada por aproximadamente 200,000 minoristas en línea, está comprando Agency, una pequeña startup de IA cuya vida útil de tres años terminó con un trato anunciado esta semana. Los términos financieros no fueron revelados, según reportó primero TechCrunch.

¿Qué obtiene realmente Klaviyo de este trato?

Obtiene la tecnología de Agency y su fundador. Agency construyó agentes de IA, es decir, software que puede llevar a cabo tareas de varios pasos por su cuenta sin que un humano tenga que hacer clic en cada paso, enfocados en ayudar a las empresas a gestionar relaciones con clientes.

Ese trabajo se integrará en dos productos que Klaviyo ya ejecuta. Composer ayuda a las empresas a construir campañas de marketing por correo electrónico y SMS automáticamente. Customer Agent maneja el lado posterior a la compra: responder preguntas sobre pedidos, procesar devoluciones, rastrear paquetes. El CEO de Klaviyo, Andrew Bialecki, le dijo a TechCrunch que la plataforma combinada podría eventualmente servir a millones de negocios.

¿Quién es Elias Torres y por qué se siente personal?

El historial aquí se remonta 15 años. Torres es un fundador en serie con dos grandes salidas: Performable, vendida a HubSpot en 2011, y Drift, una empresa de software de ventas vendida a Vista Equity en 2021 por $1.2 mil millones.

En 2010, Torres contrató a un reciente graduado de Harvard llamado Andrew Bialecki como uno de los primeros ingenieros de Performable. Bialecki continuó para cofundar Klaviyo. Cuando Klaviyo recaudó su primer capital externo en 2015, Bialecki trajo a Torres como inversor temprano. La startup Agency de $32 millones de Torres ahora es parte de la empresa que su antiguo aprendiz construyó.

Como parte de la adquisición, Torres se convierte en el jefe de producto de Klaviyo, supervisando el equipo de 25 personas de Agency.

¿Qué significa esto para las empresas que usan Klaviyo?

Para los dueños de tiendas y minoristas en línea que ya están en Klaviyo, el objetivo práctico es una automatización más inteligente. El objetivo es que la IA maneje más interacciones rutinarias con clientes, como un comprador preguntando dónde está su paquete, sin que el personal necesite intervenir.

La presión competitiva es real. Bialecki señaló a rivales incluyendo Decagon y Sierra como empresas que también construyen agentes de IA orientados al negocio. Su argumento por la ventaja de Klaviyo: años de datos acumulados de compra y comportamiento de clientes que los competidores más nuevos no pueden replicar fácilmente.

¿Qué sucede a continuación?

Las acciones de Klaviyo han caído junto con otras empresas de software en el retroceso más amplio del mercado, por lo que la adquisición es en parte una apuesta de que los agentes de IA pueden revitalizar el crecimiento. Bialecki ha dicho que quiere llegar a millones de negocios en los próximos años, un salto significativo de los actuales 200,000.

Torres asume el rol de producto inmediatamente, dando al equipo expandido un fundador con experiencia directa en lanzar y vender software empresarial a escala.