Eine Historikerin sagt, Silicon Valley schreibe gefälschte Verfassungen. Ihr Buch beweist es.

Wichtigste Punkte

• Die Historikerin und Pulitzer-Preis-Gewinnerin Jill Lepore hat ein neues Buch, The Rise and Fall of the Artificial State, das untersucht, wie Technologieunternehmen regierungsähnliche Sprache verwenden, um ihre Produkte zu beschreiben.
• Lepores Theorie verbindet Plattformen wie Twitter, die sich einst als „ein Rathaus in deiner Tasche" bezeichnete, mit KI-Lab-Dokumenten wie Anthropics Claude-Charakterdokument, das Werte für sein KI-System festlegt.
• Das Argument besagt, dass diese Sprache nicht zufällige Schmeichelei ist, sondern ein Zeichen dafür, dass sich Technologieunternehmen eher als souveräne Mächte denn als normale Unternehmen sehen.
• Das Buch wurde noch nicht veröffentlicht; kein Veröffentlichungsdatum ist in verfügbaren Quellen bestätigt.

Jill Lepore hat eine Frage, zu der sie immer wieder zurückkehrt. Warum sprechen Technologieunternehmen über ihre Produkte so, wie die amerikanischen Gründer über den Aufbau einer Nation sprachen?

Lepore, eine Harvard-Historikerin und Pulitzer-Preis-Gewinnerin, behandelt diese Frage in ihrem kommenden Buch, The Rise and Fall of the Artificial State, das zuerst von TechCrunch AI erwähnt wurde. Der Titel des Buches entlehnt einen politikwissenschaftlichen Begriff: ein „künstlicher Staat" ist einer, dessen Grenzen und Regeln von außen stehenden Mächten gezogen wurden, nicht von den Menschen, die darin leben. Lepore nutzt ihn, um etwas näher an unseren Breiten zu beschreiben.

Was argumentiert sie eigentlich?

Technologieunternehmen, so Lepore, verpacken Produktentscheidungen in verfassungsmäßige Sprache, und diese Gewohnheit offenbart eine beunruhigende Ambition.

Die Beispiele sind leicht zu erkennen, wenn man danach sucht. Twitters alte Marketingmaterialien beschrieben die Plattform als „ein Rathaus in deiner Tasche" – eine Sprache, die einen privaten Service als öffentliche Institution rahmt, die allen gehört. Anthropic, das KI-Sicherheitsunternehmen hinter der Claude-Familie von KI-Assistenten, veröffentlicht ein Charakterdokument für Claude, das es nennt, eine schriftliche Reihe von Prinzipien, die leiten sollen, wie sich die KI verhält. Das Dokument lehnt sich stark am Stil von Gründungsurkunden an.

Lepores Punkt ist nicht, dass diese Unternehmen lügen. Es ist, dass die Sprache echte Arbeit leistet. Wenn ein Unternehmen seine Nutzungsbedingungen als Verfassung rahmt oder seine Inhaltsregeln als Grundrechte, beansprucht es stillschweigend die moralische Autorität, die echte Regierungen sich durch Wahlen, Gesetze und Rechenschaftspflicht verdienen müssen.

Das Unter-Argument, das der Buchtitel andeutet, betrifft Science-Fiction. Tech-Gründer lesen viel davon, suggeriert Lepore, aber sie lesen es oft schlecht. Sie nehmen die triumphalen Teile auf, den Erfinder, der eine neue Welt baut, und überspringen die warnenden, die Welt, die zurückschlägt.

Warum ist das für normale Menschen wichtig?

Für jeden, der eine Social-Media-Plattform, einen Chatbot oder eine App nutzt, die von einem „Gemeinschaftsstandards"-Dokument geregelt wird, ist Lepores Argument nachdenklich stimmend.

Diese Dokumente sehen wie bürgerliche Garantien aus. In der Praxis sind sie Verträge, die von einem privaten Unternehmen verfasst wurden, jederzeit änderbar, ohne dass eine Abstimmung erforderlich ist. Diese Lücke zu verstehen, ist kein Grund zur Panik, aber ein Grund, die Bedingungen etwas skeptischer zu lesen.

Das Buch wurde noch nicht veröffentlicht, daher sind seine vollständigen Nachweise und Schlussfolgerungen nicht zur Überprüfung verfügbar. Das verfügbare Material deutet auf ein politisches und kulturelles Argument hin, nicht auf ein rechtliches oder technisches.

Häufig gestellte Fragen

Was ist Anthropics Claude-Charakterdokument?

Es ist ein schriftliches Dokument, das von Anthropic, dem KI-Unternehmen, veröffentlicht wurde und die Werte und Persönlichkeit festlegt, die sein Claude KI-Assistent befolgen soll. Anthropic behandelt es als eine Art Leitcharta für das Verhalten des Modells.

Sagt Lepore, dass KI-Unternehmen Gesetze brechen?

Nein. Das Argument ist kulturell und politisch: dass das Entlehnen von Regierungssprache privaten Unternehmen unverdiente Legitimität gibt, nicht dass etwas Illegales geschieht.

Wann kommt das Buch raus?

Kein bestätigtes Veröffentlichungsdatum ist in aktuellen Quellen verfügbar.