RoboStore lance Robo Inc., un fabricant américain de robots pour assembler et déployer des robots sur le sol américain

Points clés

• RoboStore, basée à Plainview, New York, a lancé publiquement Robo Inc. mardi après un an de développement discret.
• Robo Inc. prévoit d'ouvrir une installation de production de 66 000 pieds carrés à Long Island, pleinement opérationnelle au premier trimestre 2027.
• RoboStore a vendu plus de 1 500 robots et servi 4 500 clients en Amérique du Nord, notamment Harvard, MIT, Amazon et Nvidia.
• RoboStore est le principal distributeur américain de Unitree Robotics, un fabricant chinois qui a déposé une demande d'inscription en bourse à Shanghai la semaine dernière à une valorisation supérieure à 900 millions de dollars.
• Robo Inc. sera indépendante du matériel, ce qui signifie qu'elle sélectionnera les composants robots auprès de n'importe quel fournisseur plutôt que de verrouiller les clients à une marque unique.

RoboStore, le plus grand distributeur américain de robots humanoïdes et quadrupèdes en provenance de Chine, a lancé une entreprise de fabrication américaine distincte appelée Robo Inc. L'objectif est simple : assembler des robots aux États-Unis, conserver les données et les logiciels sur des réseaux domestiques, et soutenir les clients sans renvoyer le matériel à l'étranger pour les réparations.

Quel problème Robo Inc. résout-elle vraiment ?

La plupart des entreprises qui veulent des robots aujourd'hui font face au même obstacle. Le matériel expédie de l'étranger, le logiciel peut s'exécuter sur des serveurs étrangers, et faire fonctionner un robot dans un entrepôt ou un hôpital existant prend des mois d'ingénierie personnalisée. Robo Inc. dit qu'elle gérera cette ingénierie en interne, à Long Island.

Le fondateur et PDG Teddy Haggerty l'a dit clairement : les clients veulent des robots qui résolvent un travail spécifique maintenant, pas une promesse lointaine d'une machine qui fait tout. Robo Inc. ne construit donc pas un humanoïde polyvalent. Elle choisira la combinaison de composants qui convient le mieux à la tâche de chaque client, un modèle que l'industrie appelle être indépendante du matériel.

L'entreprise a également décrit une attention délibérée à la cybersécurité. Avant de déployer un robot, Robo Inc. dit qu'elle examinera comment les données circulent dans la machine, les réseaux qu'elle touche, et quel logiciel la contrôle. C'est important car certains législateurs américains ont exprimé des inquiétudes concernant les robots fabriqués en Chine qui collectent des données sensibles à l'intérieur des installations américaines.

Pourquoi un distributeur de robots chinois construit-il une usine américaine ?

La pression commerciale est la réponse courte. Le principal fournisseur de RoboStore, Unitree Robotics de Hangzhou, en Chine, a déposé une demande d'inscription en bourse à Shanghai la semaine dernière visant une valorisation supérieure à 900 millions de dollars. Mais les tarifs et les restrictions potentielles sur les produits technologiques chinois rendent les acheteurs américains nerveux à propos de l'approvisionnement à long terme.

En fabricant localement, Robo Inc. peut continuer à vendre et à soutenir les robots même si les règles d'importation se resserrent. The Robot Report a établi le parallèle avec les entreprises occidentales qui ont mis en place des filiales locales en Chine il y a des décennies pour rester sur ce marché. Robo Inc. semble être l'image miroir de ce mouvement.

Qu'est-ce que cela signifie pour les entreprises envisageant des robots ?

Pour un propriétaire de magasin, un hôpital ou un responsable d'entrepôt curieux de l'automatisation, Robo Inc. se positionne comme un guichet unique : choisir le robot, le faire construire et personnaliser à proximité, et appeler une équipe locale en cas de problème.

L'installation de 66 000 pieds carrés à Long Island ne sera pas opérationnelle avant début 2027, donc les acheteurs qui ont besoin de robots cette année regardent toujours les stocks importés existants. RoboStore dit qu'elle continuera à vendre et à entretenir son stock actuel en attendant, et sa communauté de développeurs Roboverse, qui compte maintenant plus de 4 000 membres, continuera sous le nom de Robo Inc.

Questions courantes

Les robots Robo Inc. seront-ils plus chers que les robots importés ?

Robo Inc. n'a pas publié de tarification. L'assemblage américain ajoute généralement des coûts, mais l'entreprise affirme que l'entretien local et le travail d'intégration réduisent les dépenses cachées des temps d'arrêt et des frais de configuration personnalisée.

Les robots fabriqués en Chine présentent-ils un risque pour la cybersécurité ?

Aucun régulateur américain ne les a interdits, mais des préoccupations existent. Robo Inc. dit qu'elle auditara les flux de données et l'accès au réseau sur chaque déploiement, ce qu'il vaut la peine de demander à n'importe quel fournisseur de robotique quel que soit l'endroit d'origine du matériel.

Quand l'usine de Long Island ouvrira-t-elle ?

Robo Inc. s'attend à ce que l'installation de production de 66 000 pieds carrés soit pleinement opérationnelle au premier trimestre 2027.