EE.UU. amenaza con sanciones a modelos de IA chinos por presunto robo de propiedad intelectual

Puntos clave

• El secretario del Tesoro Scott Bessent anunció el martes, 20 de mayo de 2025, que EE.UU. examinará los modelos de IA de código abierto chinos en busca de signos de robo de propiedad intelectual.
• Bessent amenazó con sanciones contra cualquier empresa de IA china acusada de haber robado tecnología a empresas estadounidenses.
• El modelo Kimi K3 del laboratorio de IA chino Moonshot AI se encuentra entre los últimos modelos chinos que cierran la brecha con los principales sistemas estadounidenses.
• Anthropic, una de las principales empresas de IA estadounidenses, llegó a un acuerdo de 1.500 millones de dólares esta semana después de que un juez dictaminara que había descargado ilegalmente millones de libros con derechos de autor para entrenar su propia IA.
• El CEO de Hugging Face, Clem Delangue, sostiene que la destilación es un factor menor en el progreso de la IA china, y que los sólidos equipos de investigación chinos merecen la mayoría del crédito.

El gobierno estadounidense está intensificando la presión sobre la inteligencia artificial china. Hablando en Fox Business el martes, el secretario del Tesoro Scott Bessent dijo que Washington examinará los modelos de IA de código abierto, que son sistemas de IA cuyo código subyacente se comparte públicamente para que cualquiera pueda usarlo, provenientes de China en busca de signos de robo de propiedad intelectual.

"Si vemos, especialmente, que modelos del extranjero están robando de nuestras grandes empresas, tenemos la capacidad de sancionarlos por este robo", dijo Bessent. Los comentarios fueron reportados primero por Bloomberg.

La advertencia sigue meses de rápido progreso por parte de laboratorios de IA chinos. El Kimi K3 de Moonshot AI es el último modelo en atraer atención, ofreciendo capacidades que rivalizan con sistemas estadounidenses costosos a una fracción del precio. Este tipo de competencia preocupa a empresas estadounidenses como OpenAI y Anthropic, no solo por su cuota de mercado, sino por su capacidad para recaudar las enormes sumas de dinero necesarias para seguir construyendo IA de próxima generación.

Una práctica en el centro del debate es la destilación de modelos. Se trata de una técnica en la que un modelo de IA más pequeño y económico se entrena para copiar el comportamiento de uno más grande y poderoso. Los críticos argumentan que los desarrolladores chinos han utilizado la destilación en modelos estadounidenses sin permiso. Los partidarios dicen que todos lo hacen, y que no constituye robo.

El CEO de Hugging Face, Clem Delangue, rechaza la caracterización de robo. "Sabemos que la destilación es un factor muy pequeño en la capacidad de crear buenos modelos, y es una práctica que todos están haciendo, incluidas empresas de EE.UU.", dijo en un pódcast reciente. Atribuye el progreso de la IA china a la sólida cultura de investigación del país, no a la copia.

El CEO de Microsoft, Satya Nadella, también ha sido escéptico con los laboratorios estadounidenses que se quejan. Señaló la ironía de que las empresas estadounidenses reclamen el derecho de entrenar con datos públicos, para luego bloquear a otros de hacer algo similar con sus propios resultados.

¿Podrían las sanciones estadounidenses detener realmente la IA china?

Probablemente no por sí solas. Las sanciones pueden restringir que las empresas estadounidenses hagan negocios con empresas chinas específicas, pero no pueden impedir que los investigadores chinos publiquen o compartan código globalmente. EE.UU. ya ha limitado el acceso de China a chips avanzados, los procesadores especializados que impulsan el entrenamiento de IA. Dirigirse a los modelos mismos sería un paso nuevo y más difícil de hacer cumplir.

Para los usuarios ordinarios, el efecto inmediato es ruido más que acción. Las aplicaciones de IA chinas siguen siendo gratuitas por ahora. Pero si llegan las sanciones, las empresas estadounidenses que han construido tranquilamente productos basados en modelos chinos económicos podrían encontrarse en una zona gris legal rápidamente.

Los comentarios de Bessent se suman a una imagen más amplia de Washington tratando la IA como un asunto de seguridad nacional, no solo como una historia tecnológica.