La escasez de chips de IA que nunca oíste hablar está haciendo más caro tu próximo teléfono

Puntos clave

• Los envíos de teléfonos inteligentes de India cayeron 10% interanual en el trimestre abril-junio de 2025, la caída más pronunciada en seis años para un trimestre de junio, según Counterpoint Research.
• Los teléfonos con precio inferior a aproximadamente $150 vieron colapsar los envíos 45% interanual en el mismo período.
• Samsung, SK Hynix y Micron han desplazado la capacidad de fabricación hacia memoria de alto ancho de banda para centros de datos de IA, reduciendo la oferta para dispositivos de consumo.
• Los precios de los teléfonos inteligentes en India han aumentado entre 4% y 68% dependiendo del modelo, según le dijo el analista Tarun Pathak a TechCrunch.
• Se espera que las escaseces de memoria y los precios elevados persistan hasta finales de 2027 como mínimo.

He aquí una cadena de eventos que la mayoría de los compradores de teléfonos aún no han notado. Las empresas que compiten por construir centros de datos de IA necesitan enormes cantidades de chips de memoria especializados. Las fábricas que fabrican esos chips son lo suficientemente rentables como para que los fabricantes hayan desplazado discretamente la producción hacia la memoria ordinaria que va en tu teléfono. Menos oferta significa precios más altos, y precios más altos significan que tu próximo teléfono inteligente cuesta más, a veces mucho más.

India es donde esa cadena se está rompiendo con más estrépito.

Aproximadamente el 60% de las ventas de teléfonos inteligentes de India están en el segmento presupuestario, teléfonos con precio inferior a aproximadamente $210. Ese es exactamente el segmento donde los costos crecientes de memoria impactan más. Los envíos cayeron 10% interanual en el trimestre abril-junio de 2025. China vio solo una caída del 2% en el mismo período.

El impacto se concentra en el extremo más barato. Los teléfonos por debajo de $150 vieron caer los envíos 45% en un solo año. Las marcas chinas, que dominan ese espacio, vieron su cuota de mercado combinada caer al nivel más bajo del segundo trimestre desde 2020.

No todos están sufriendo por igual. Samsung aumentó sus envíos de India 2% en el trimestre. Apple bajó 3%, aunque eso reflejó en gran medida restricciones de oferta en lugar de demanda débil. Los compradores de teléfonos de gama más alta han demostrado ser menos sensibles al precio, en parte porque el financiamiento hace que los dispositivos caros parezcan asequibles mes a mes.

Para los compradores con presupuesto limitado, las opciones son más sombrías. Counterpoint Research espera que los consumidores extiendan los ciclos de reemplazo a alrededor de cuatro años, arriba de aproximadamente 3.5 años anteriormente. Algunos están recurriendo al mercado de segunda mano; otros simplemente están esperando.

El apretón también está remodelando qué marcas se molestan en aparecer. OnePlus anunció esta semana que dejaría de lanzar nuevos productos en Europa y América del Norte, retirándose a mercados donde su economía aún funciona. India actualmente representa el 19% de sus envíos, bajando del 30% hace un año. AI2Day ha estado monitoreando de cerca la economía de IA de India: nuestra historia del 13 de julio de 2026 sobre los precios en rupias locales de Anthropic para Claude encontró que India es ya el segundo mercado más grande de Claude en el mundo, lo que hace que la desaceleración en el gasto de hardware de consumo aquí valga la pena observar.

¿Cuándo bajarán los precios de los teléfonos?

Probablemente no pronto. IDC, una firma de investigación de mercado, espera que la escasez y los precios elevados persistan bien pasado 2026, con analistas señalando finales de 2027 como el punto de inflexión más realista. Las tasas de aumentos de precios deberían ralentizarse a medida que los consumidores se adapten, pero un regreso a los niveles de 2023 parece poco probable. India enfrenta un problema compuesto: una rupia más débil hace que los componentes importados sean más costosos, y las marcas están trasladando ese costo directamente a los compradores, una dinámica que la directora asociada de investigación de IDC, Kiranjeet Kaur, describió a TechCrunch como "un golpe doble".

Los acuerdos de financiamiento se están convirtiendo en algo central para cómo las personas pueden permitirse teléfonos. Los minoristas también están acumulando existencias antes de las ventas de la temporada festiva de India para fijar los costos de componentes antes de que llegue otra ronda de precios.

La especificación que más importa aquí no es la resolución de pantalla ni los megapíxeles de la cámara. Es la asignación de memoria que tu teléfono necesita para funcionar, porque ese es el número que está impulsando los precios hacia arriba, y el número que los fabricantes de chips no optimizarán para dispositivos de consumo hasta que la demanda de centros de datos de IA se estabilice.