Los trabajadores tecnológicos se unen para reclamar derechos colectivos, y la IA es la razón

Puntos clave

• Trabajadores tecnológicos de Google DeepMind y Meta en Reino Unido lanzaron esfuerzos de sindicalización en 2024, citando preocupaciones sobre cómo sus empresas utilizan la IA.
• Algunos ingenieros reportan cargas de trabajo más pesadas mientras simultáneamente temen que sus propias herramientas de IA puedan reemplazarlos.
• Trabajadores de ambas empresas han levantado objeciones sobre el uso de IA en contratos militares y monitoreo de empleados.
• Meses de despidos masivos vinculados a la adopción de IA en todo el sector tecnológico han acelerado el interés en la negociación colectiva.

Durante la mayor parte de los últimos treinta años, los trabajadores tecnológicos se reían de la idea de sindicatos. Comida gratis, vacaciones ilimitadas, opciones de acciones y una mesa de ping-pong en la oficina. ¿Por qué alguien necesitaría un representante sindical cuando el director ejecutivo se sienta a tres escritorios de distancia usando los mismos zapatos que tú?

Esa actitud está cambiando. Rápidamente.

Según reportes de The Guardian, la tendencia es más clara ahora en Reino Unido, donde empleados de Google DeepMind (el laboratorio de investigación de IA detrás de Gemini y AlphaFold) y Meta (la empresa detrás de Facebook, Instagram y WhatsApp) están en esfuerzos en etapa inicial para sindicalizarse. Sus quejas son específicas. Algunos trabajadores se oponen a que sus herramientas de IA se utilicen con fines militares. Otros no están satisfechos de que los sistemas de IA se utilicen para monitorear qué tan productivos son los empleados durante el día laboral.

Vale la pena reflexionar sobre este segundo punto. Imagina construir un producto y luego que tu jefe use ese mismo producto para vigilar cuántos minutos te alejaste de tu teclado.

Fuera del Reino Unido, el panorama general es similar. Una ola de despidos tecnológicos, muchos de los cuales las empresas justifican señalando que la IA maneja tareas que antes hacían los humanos, ha conmocionado a una industria que siempre creyó que era diferente de las acerías o supermercados. Resulta que la ansiedad por la seguridad laboral se siente igual, sin importar qué snacks haya en la cocina.

El aspecto de la carga de trabajo también importa. Cuando una empresa reduce personal pero mantiene los mismos objetivos de producción, los empleados restantes absorben ese trabajo adicional. Varios trabajadores tecnológicos le dijeron a The Guardian que sienten exactamente esta presión, construyendo herramientas de IA que redujeron el equipo a su alrededor mientras su propia lista de tareas creció silenciosamente.

¿Afecta esto a las personas que simplemente usan estas aplicaciones?

No directamente hoy, pero el poder que tienen los trabajadores sobre el desarrollo de IA es real. Los empleados que se oponen internamente, o a través de un sindicato, pueden ralentizar o redirigir cómo se implementa la IA, ya sea en contratos militares, herramientas de vigilancia laboral, o productos lanzados antes de completar verificaciones de seguridad.

Si tú mismo usas herramientas de IA en el trabajo, vale la pena saber que las personas que las construyeron ahora se hacen algunas de las mismas preguntas que podrías hacerte: ¿quién controla esto, para qué se está utilizando, y qué sucede con mi empleo el próximo año?

Por ahora, estos esfuerzos sindicales están en etapa inicial y los resultados son inciertos. Pero el simple hecho de que estén sucediendo dentro de algunas de las empresas tecnológicas más rentables del mundo dice algo claro: el viejo pacto de Silicon Valley, te pagamos brillantemente para que confíes en nosotros completamente, ya no es suficiente para todos.