Los Trabajadores Tecnológicos Se Unen a Sindicatos, y la IA Es la Razón

Puntos clave

• Trabajadores tecnológicos en Google DeepMind y Meta en Reino Unido impulsaron esfuerzos sindicales en 2024, citando preocupaciones sobre cómo sus empresas utilizan la IA.
• Algunos ingenieros reportan cargas de trabajo más pesadas mientras simultáneamente temen que sus propias herramientas de IA podrían reemplazarlos.
• Trabajadores en ambas empresas han planteado objeciones al uso de IA en contratos militares y monitoreo de empleados.
• Los despidos masivos vinculados a la adopción de IA en todo el sector tecnológico han acelerado el interés en la negociación colectiva.

Durante la mayor parte de los últimos treinta años, los trabajadores tecnológicos se reían de la idea de sindicatos. Almuerzo gratis, vacaciones ilimitadas, opciones sobre acciones: ¿por qué alguien necesitaría un representante sindical cuando el CEO se sienta a tres escritorios de distancia usando los mismos zapatos deportivos?

Esa actitud está cambiando rápidamente.

Reportado por The Guardian, la tendencia es más clara en Reino Unido, donde empleados en Google DeepMind (el laboratorio de investigación de IA detrás de Gemini y AlphaFold) y Meta (la empresa detrás de Facebook e Instagram) están en esfuerzos en etapa inicial para sindicalizarse. Sus quejas son específicas. Algunos trabajadores se oponen a que sus herramientas de IA se utilicen para propósitos militares. Otros están descontentos con que sistemas de IA monitoreen qué tan productivos son los empleados durante la jornada laboral.

Ese segundo punto merece una pausa. Imagina construir un producto, y luego tener a tu jefe usar ese mismo producto para contar cuántos minutos pasaste lejos de tu teclado.

La relación de Meta con el monitoreo de trabajadores impulsado por IA va más allá de esta historia solamente. Reportamos por primera vez en julio que una demanda presentada por veintiséis exempleados alega que la empresa usó un algoritmo para calificar y clasificar personal para redundancia, penalizando a trabajadores que habían tomado licencia médica o tenían discapacidades.

Fuera de Reino Unido, el panorama general es similar. Una ola de despidos tecnológicos, muchos justificados por empresas señalando que la IA maneja tareas que humanos alguna vez realizaban, ha inquietado a una industria que siempre creyó que era diferente de acerías o supermercados. Resulta que la ansiedad por la seguridad laboral se siente igual sin importar qué snacks haya en la cocina.

La cuestión de la carga de trabajo también importa. Cuando una empresa reduce personal pero mantiene los objetivos de producción sin cambios, los empleados restantes absorben la diferencia. Varios trabajadores tecnológicos le dijeron a The Guardian que sienten exactamente esa presión, construyendo herramientas de IA que redujeron el equipo a su alrededor mientras su propia lista de tareas creció silenciosamente.

¿Afecta todo esto a las personas que simplemente usan estas aplicaciones?

No directamente hoy, pero la influencia que los trabajadores tienen sobre el desarrollo de IA es real. Empleados que se oponen, ya sea internamente o a través de negociación colectiva, pueden ralentizar o redirigir cómo se implementa la IA: piensa en contratos militares, vigilancia en el lugar de trabajo, o productos lanzados antes de que se completen las verificaciones de seguridad.

Si usas herramientas de IA en el trabajo, vale la pena saber que las personas que las construyeron ahora están haciéndose algunas de las mismas preguntas que tú podrías hacer: quién controla esto, para qué se está utilizando, y qué pasa con mi trabajo el próximo año?

Estos esfuerzos sindicales están en etapa inicial y sus resultados son inciertos. Pero su existencia dentro de algunas de las empresas tecnológicas más rentables del planeta dice algo claro: el antiguo pacto de Silicon Valley, pagar a las personas brillantemente para que confíen en ti completamente, ya no se sostiene para todos.