Conoce a Robin, el Robot del Tamaño de un Niño que Ayuda a los Pacientes a Mantenerse Tranquilos en Hospitales y Clínicas Dentales

Puntos clave

• Robin, un robot de asistencia social construido por Expper Technologies, con sede en Glendale, California, está actualmente desplegado en aproximadamente 30 hospitales, clínicas dentales e instalaciones de cuidado de adultos.
• El robot no tiene brazos e interactúa enteramente a través del habla, utilizando una combinación de inteligencia artificial y operadores humanos trabajando detrás de escenas.
• Expper vendió su primer robot a una clínica dental de Los Ángeles a principios de 2020, al comienzo de la pandemia de COVID-19.
• Alrededor de 10 nuevos despliegues ya están planeados, según Davit Martirosyan, cofundador de Expper.
• Un estudio piloto del Hospital Infantil UCLA investigó cómo el robot ayuda a los niños a manejar la ansiedad durante las visitas médicas.

Robin tiene aproximadamente el tamaño de un niño pequeño. Se desplaza sobre una base con ruedas, tiene una cara amigable y no lleva brazos ni manos. Todo lo que hace, lo hace a través de la conversación.

Resulta que eso es suficiente.

¿Qué hace realmente Robin en un hospital?

Robin mantiene a los pacientes tranquilos conversando con ellos, jugando juegos y actuando como un compañero sin prejuicios mientras esperan procedimientos o lidian con el estrés de estar en un entorno médico.

En las clínicas dentales, Robin generalmente se queda en un lugar del área de espera. Dice a los niños qué esperar de un procedimiento próximo, a veces presentándolo como algo que el mismo Robin ha experimentado. El objetivo es la distracción y el confort, no la instrucción.

Los hospitales le dan a Robin más espacio para moverse. El personal puede guiar al robot hacia pacientes específicos e proporcionarle pequeños detalles personales, como la película favorita de un niño, para que la conversación parezca menos genérica.

Un caso temprano se quedó con el equipo de Expper. Un niño se había negado a comer durante dos días. Los médicos y padres estaban sin ideas. Robin llegó, jugó con el niño durante aproximadamente 15 a 20 minutos, luego le dijo al niño que necesitaba cargar su batería. "Tú también necesitas cargarte. Necesitas comer", dijo el robot. El niño comió.

¿Quién está realmente controlando a Robin?

Robin no es completamente autónomo. Un teleoperador de Expper, un miembro del personal humano remoto que supervisa y guía al robot en tiempo real, supervisa los despliegues hospitalarios mientras Robin se mueve por los pasillos. Si el robot pierde su conexión por completo, está programado para detenerse inmediatamente.

Los hospitales también asignan a sus propios miembros del personal para que actúen como guías en el lugar, indicándole a Robin hacia dónde ir y compartiendo información relevante del paciente.

"En la mayoría de situaciones, la IA puede manejar todo", dijo Martirosyan a The Robot Report. "Si es algo que sale del alcance, Expper puede ayudar a Robin a resolver eso".

Ese respaldo humano importa. Robin opera en entornos ocupados e impredecibles donde un sistema completamente automatizado podría fácilmente salir mal.

¿Deberían los pacientes o padres preocuparse por un robot hablando con su hijo?

Hay preguntas reales que vale la pena hacer, pero Expper tiene cinco años de experiencia hospitalaria en vivo detrás del producto. La empresa es transparente en cuanto a que hay operadores humanos involucrados. Robin no está fingiendo ser un médico ni ofreciendo asesoramiento médico.

Martirosyan es cauteloso acerca de lo que debe ser Robin. "Definitivamente no pueden ser sus amigos; no son humanos. Tampoco pueden ser solo otro aparato. Es algo en el medio", dijo.

Para los padres, la conclusión honesta es directa: si un centro ofrece a Robin como compañero de sala de espera para su hijo, pregunte cómo se ve la supervisión humana. Una buena respuesta no debería tomar mucho tiempo.

Preguntas comunes

¿Robin reemplaza a enfermeros o personal de cuidado?

No. Robin está diseñado para apoyar a los equipos de salud, no para sustituirlos. El personal hospitalario le asigna tareas, comparte detalles de pacientes con él y supervisa lo que hace.

¿Pueden los adultos interactuar con Robin también?

Sí. Expper originalmente se enfocó en niños, pero descubrió que los adultos, incluidos los pacientes en hogares de cuidado de ancianos, también estaban interesados ​​en conversar con el robot. La empresa ha expandido sus despliegues para incluir instalaciones de cuidado de adultos.

¿Cómo sabe Robin qué decir?

Robin utiliza software de IA para manejar la mayoría de las conversaciones, con un operador humano de Expper disponible para intervenir cuando la situación va más allá de lo que el software puede manejar por sí solo. El personal también puede darle a Robin información específica sobre un paciente de antemano.