Hugging Face recibe ofertas de adquisición valoradas en $13 mil millones

Puntos clave

• Hugging Face ha sido contactado por posibles compradores con una valoración de $13 mil millones o superior, según Business Insider.
• La empresa recaudó capital por última vez en 2023 con una valoración de $4.5 mil millones, liderada por Salesforce Ventures.
• Hugging Face rechazó este año una inversión de $500 millones de Nvidia que la habría valorado en $7 mil millones.
• No se ha cerrado ningún acuerdo y ningún comprador ha sido identificado públicamente.
• El CEO Clem Delangue afirma que la empresa está cerca de ser rentable y se enfoca en la sostenibilidad a largo plazo.

Hugging Face, la empresa que gestiona la biblioteca de modelos IA de código abierto más utilizada del mundo (un vasto repositorio gratuito donde desarrolladores comparten y descargan sistemas IA preconfigurados), ha estado hablando con bancos para ayudar a evaluar posibles ofertas de adquisición, reportó Business Insider. El precio solicitado: $13 mil millones o superior.

Nada está acordado. Nadie ha sido identificado. Pero las conversaciones señalan que Hugging Face, una vez una herramienta de investigación de nicho, se ha convertido en infraestructura seria.

¿Qué exactamente es Hugging Face?

Piénsalo como GitHub para IA: una plataforma donde investigadores y desarrolladores cargan, prueban y distribuyen los modelos que alimentan todo, desde herramientas de imágenes médicas hasta chatbots. Cientos de miles de modelos residen allí, muchos disponibles para descargar de forma gratuita.

Nuestro análisis profundo del 14 de agosto, "Chinese AI Labs Now Dominate Open-Source Models," utilizó datos de Hugging Face para mostrar cuán central se ha vuelto la plataforma en el ecosistema global de código abierto, precisamente lo que la hace atractiva para un comprador.

¿Qué dice el CEO sobre una venta?

Delangue ha sido cauteloso en público. En el podcast Equity de TechCrunch, dijo que la empresa está "cerca de ser rentable" y solo recientemente comenzó a utilizar los fondos que recaudó hace tres años, enrareciendo su misión en torno a la sostenibilidad en lugar de rendimientos a corto plazo.

"Estamos construyendo una plataforma para la comunidad, y confían en nosotros compartiendo sus datos y modelos en la plataforma, así que tenemos una responsabilidad a largo plazo con ellos", dijo.

Esas palabras encajan incómodamente al lado de conversaciones de adquisición. La empresa puede ser genuinamente reacia a vender, o puede querer un tipo muy particular de comprador. Cuando Nvidia ofreció $500 millones a principios de año con una valoración de $7 mil millones, Hugging Face rechazó, diciendo que no quería un único inversor dominante influyendo en sus decisiones.

¿Deberías preocuparte si usas la plataforma?

Si construyes herramientas de IA o investigas modelos usando Hugging Face, nada cambia hoy. Una adquisición por parte de una gran empresa tecnológica podría cambiar cuyos intereses tienen prioridad: la comunidad de código abierto o el resultado final de una empresa matriz.

La decisión de Nvidia muestra que el liderazgo sabe que esa tensión existe. Si una venta de $13 mil millones la resuelve o la intensifica depende enteramente de quién resulte ser el comprador.

Estas conversaciones llegan cuando el capital fluye hacia la infraestructura de IA. La adquisición reportada de OpenRouter por $7 mil millones de Stripe, que cubrimos el 16 de agosto, muestra cuánto capital se mueve hacia la infraestructura de IA, no solo sus aplicaciones más visibles. Que Hugging Face ahora esté en la misma conversación te dice algo sobre dónde piensa la industria que realmente vive el valor.

Hugging Face no respondió a solicitudes de comentarios.