BP pone a la venta su negocio del Mar del Norte mientras la crisis de Oriente Medio aprieta los mercados petroleros
El gigante energético británico busca comprador para sus operaciones en el Mar del Norte tras un repunte en los precios del petróleo, causado por el cierre iraniano de una ruta de envíos clave, que lo obliga a replantearse dónde invertir.
Puntos clave
- BP anunció que busca comprador para todo su negocio de petróleo y gas en el Mar del Norte en 2025.
- Irán cerró el Estrecho de Ormuz, una vía fluvial estrecha por la que pasa aproximadamente el 20 por ciento del petróleo mundial, después de los ataques estadounidenses-israelíes contra el país.
- International Airlines Group, propietaria de British Airways, reportó una caída pronunciada en ganancias y espera cero crecimiento de capacidad de pasajeros este año, culpando al repunte resultante en los precios del combustible.
- BP afirmó que el Mar del Norte "sigue siendo integral para el sistema energético del Reino Unido" pero ya no se ajusta a sus prioridades de inversión.
BP, la compañía energética británica con más de un siglo de historia en el Reino Unido, confirmó el jueves que busca vender todo su negocio en el Mar del Norte. La empresa enmarcó el movimiento como un enfoque en "oportunidades de mayor valor" en otros lugares, pero el contexto es difícil de ignorar: los mercados petroleros están bajo severa tensión tras los ataques estadounidenses-israelíes contra Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz.
¿Qué es el Estrecho de Ormuz y por qué importa?
El Estrecho de Ormuz es un canal marino estrecho entre Irán y Omán, y es la única forma de enviar petróleo fuera del Golfo Pérsico por mar. Aproximadamente una quinta parte de todo el petróleo comercializado globalmente pasa por él. Irán cerró el estrecho después de los ataques, lo que elevó pronunciadamente los precios del petróleo.
Los efectos secundarios llegaron rápidamente. International Airlines Group (IAG), que es propietaria de British Airways, reportó una caída pronunciada en ganancias e informó a los inversores que espera cero crecimiento en el número de pasajeros que puede transportar este año. Los costos más altos del combustible de aviación son la causa directa. IAG dijo que su "control disciplinado de costos" solo puede compensar parcialmente lo que llamó "un aumento significativo en el precio del combustible".
¿Por qué BP vende el negocio del Mar del Norte ahora?
BP afirmó que está reformulando su cartera e invirtiendo en sus activos más valiosos. Los campos del Mar del Norte, aunque producen producción real, ya no ocupan el primer lugar en esa lista.
En un comunicado, el liderazgo de BP dijo que el negocio del Mar del Norte tiene "personas de clase mundial, activos resilientes y un patrimonio orgulloso", y argumentó que esas cualidades deberían atraer a un comprador dispuesto a invertir en su futuro. La compañía agregó que espera encontrar un resultado que "reconozca ese valor", señalando que no se trata de una venta forzada.
El gobierno del Reino Unido está en disputa separadamente con BP y otros operadores sobre futuras licencias de perforación, lo que suma incertidumbre política a un panorama ya complicado.
El Primer Ministro del Reino Unido indicó en días recientes que se aproxima un "enfoque pragmático" a la política del Mar del Norte, señalando que "cuando la gente está en dificultades, no podemos ignorar" el recurso situado bajo aguas británicas.
¿Qué significa esto para la gente común?
Los precios del petróleo más altos se trasladan a los costos de combustible en la gasolinera y a las facturas de energía, aunque el momento y la escala de cualquier aumento varían. Los resultados de IAG son una señal temprana y concreta de esa presión llegando a empresas que los viajeros comunes utilizan.
Para los trabajadores de la industria del Mar del Norte, un cambio de propietario no es automáticamente una mala noticia. BP mismo dijo que el comprador correcto podría invertir en "el próximo capítulo" de esos campos. Lo que importa es quién lo compra y a qué se compromete.
Esté atento a nuevos anuncios de BP sobre una lista reducida de postores, y a la orientación del gobierno del Reino Unido sobre licencias de perforación, ambos de los cuales determinarán si la producción del Mar del Norte aumenta, se mantiene estable o disminuye en los años venideros.
