Una start-up quiere reemplazar los cables de internet submarinos con láseres espaciales
Endeavor Optical Networks ha recaudado $10,75 millones para transmitir datos entre continentes usando satélites equipados con láser, apuntando a velocidades que rivalicen con los cables de fibra en el fondo oceánico.
Puntos clave
- Endeavor Optical Networks (EON) emergió del sigilo en mayo de 2025 con $10,75 millones en financiación inicial de General Catalyst y Andreessen Horowitz.
- La empresa planea lanzar aproximadamente 20 satélites que utilizan haces de láser para transportar datos entre continentes a 2,4 terabits por segundo.
- Se planea lanzar un satélite de demostración con un rendimiento de al menos 800 gigabits por segundo aproximadamente a finales de 2027.
- El proyecto TeraWave competidor de Blue Origin apunta a 6 terabits por segundo en 5.048 satélites, pero es una tarea mucho más grande y prolongada.
- Los clientes objetivo iniciales son hipereescalas (empresas que operan centros de datos gigantes, como proveedores de nube) y laboratorios de IA que mueven volúmenes enormes de datos diariamente.
La mayoría de internet viaja a través de cables enterrados en el fondo oceánico. Esos cables son costosos de instalar, difíciles de reparar y cada vez más presionados a medida que crece el apetito de datos del mundo. Una start-up recién anunciada cree que la solución se encuentra en órbita.
Endeavor Optical Networks, conocida como EON, salió del sigilo esta semana después de ser fundada en mayo de 2025. La empresa recaudó $10,75 millones en financiación inicial, con General Catalyst y Andreessen Horowitz respaldándola. Su plan: poner una pequeña flota de satélites equipados con láser en órbita y usarlos para transportar datos entre continentes a velocidades que igualen los cables de fibra óptica submarinos actuales, que son cables hechos de hilos de vidrio que transportan señales de luz en lugar de electricidad.
¿Por qué láseres en lugar de señales de radio?
Los satélites ordinarios utilizan ondas de radio, y la radio simplemente no puede transportar suficientes datos lo suficientemente rápido. Los láseres transportan mucha más información en un único haz. El desafío es la atmósfera, que puede desenfocar o bloquear un haz de láser, especialmente cuando las nubes se interponen.
EON dice que tiene un enfoque técnico para manejar eso, incluyendo seleccionar estaciones terrestres en múltiples ubicaciones y usar datos meteorológicos para enrutar señales alrededor de condiciones adversas. La empresa se orienta hacia una velocidad inicial de 2,4 terabits por segundo, que es aproximadamente 1.000 veces más rápida que una conexión de banda ancha típica del hogar. Para contexto, demostraciones previas de enlaces láser espacio-tierra por empresas como York, Kepler y Cailabs alcanzaron 2,5 gigabits por segundo. El objetivo inicial de EON es aproximadamente 1.000 veces esa cifra.
| Hito | Velocidad | Cronograma |
|---|---|---|
| Demostraciones previas de láser espacial (York, Kepler, Cailabs) | 2,5 Gbps | Antes de 2025 |
| Objetivo satélite de demostración EON | 800 Gbps a 1 Tbps | Finales de 2027 |
| Objetivo de red operativa EON | 2,4 Tbps | Después de 2027 |
| Objetivo Blue Origin TeraWave | 6 Tbps | Por determinar, 5.048 satélites |
El dinero inicial se destinará a construir un laboratorio de óptica, contratar ingenieros y ejecutar pruebas terrestres antes del lanzamiento del satélite de demostración. El CEO Charlie Horowitz, quien trabajó anteriormente en el fabricante de naves espaciales Apex Space, dice que esa nave espacial debería lograr la velocidad de descarga láser más alta jamás demostrada desde la órbita.
¿Quién realmente usaría esto?
Los clientes inmediatos son las grandes empresas de nube e IA cuyos centros de datos envían enormes cantidades de información a través del mundo cada segundo. EON se enfoca específicamente en rutas que actualmente están mal servidas, como Francia a Australia, o rutas entre África y América del Sur donde la infraestructura de cables es escasa. El plan es vender capacidad dedicada, lo que significa que un cliente obtiene su propio enlace privado en lugar de compartir una tubería con otros.
EON no está sola en perseguir esta idea. Blue Origin, la empresa espacial fundada por Jeff Bezos, ha anunciado TeraWave, una red de 5.048 satélites con velocidades objetivo de hasta 6 terabits por segundo. Ese proyecto es más ambicioso y llevará considerablemente más tiempo de despliegue. La flota de 20 satélites de EON es un esfuerzo mucho menor, aunque enfrenta toda la misma física.
Caleb Henry, director de investigación en Quilty Space, ofreció una nota medida a TechCrunch: el internet satelital recién ahora se está moviendo de una opción de último recurso a una infraestructura genuinamente confiable, y construir algo optimizado para centros de datos será más difícil y llevará más tiempo de lo que los fundadores típicamente predicen.
Horowitz reconoce eso, pero mantiene el alcance restringido por ahora. "Tenemos una regla en la empresa: ningún problema de física", le dijo a TechCrunch. La apuesta es simple: más datos están cruzando el planeta cada año, los cables que los transportan ya están bajo presión, y una alternativa más rápida tiene compradores reales esperando.
Preguntas comunes
¿Esto afecta a los usuarios ordinarios de internet del hogar?
No directamente, al menos no pronto. Los primeros clientes de EON son grandes empresas de nube e IA, no hogares. Si la tecnología madura y los costos bajan, eventualmente podría ayudar a expandir el acceso a internet en partes del mundo mal servidas por cables submarinos.
¿Qué sucede si una nube se interpone en el camino de un satélite?
EON planea usar múltiples estaciones terrestres en cada región y datos meteorológicos en tiempo real para cambiar la señal a una estación con cielos despejados, similar a cómo se transfiere una llamada telefónica entre torres de telefonía móvil.
