Britische Rechenzentren müssen Gebühren zahlen, um sich in die Warteschlange für das Stromnetz einzureihen

Wichtigste Punkte

• Ofgem, Großbritanniens Energieregulator, schlägt Gebühren im Voraus vor, die Rechenzentren zahlen müssen, die einen Platz im Stromnetz reservieren möchten.
• 315 Rechenzentrumsprojekte warten derzeit auf einen Netzanschluss und fordern zusammen 73 Gigawatt Leistung an.
• Großbritanniens gesamte Spitzenelektrizitätsnachfrage liegt bei etwa 45 Gigawatt, was bedeutet, dass die Warteschlange fast 30 Gigawatt größer ist als das, was das ganze Land in seinen Spitzenzeiten benötigt.
• Gebühren können als Bargeldeinzahlungen, Kreditbriefe (eine Bankgarantie) oder Bürgschaftsanleihen (ein Versprechen eines Versicherers, die Kosten zu decken, falls das Unternehmen abspringt) gezahlt werden.

Großbritannien hat ein Warteschlangenproblem. Nicht bei der Post, sondern im Stromnetz, dem nationalen Netz aus Kabeln und Umspannstationen, das Strom von Erzeugern zu jedem Haus und Unternehmen im Land transportiert.

Rechenzentren, riesige lagerhallenartige Gebäude voller Computerserver, die alles von Ihren E-Mails bis zu KI-Chatbots betreiben, reihen sich mit rasanter Geschwindigkeit in diese Warteschlange ein. Es sind so viele hinzugekommen, dass die Gesamtleistung, die sie anfordern – 73 Gigawatt –, fast das Doppelte dessen ist, was ganz Großbritannien auf seinem Höhepunkt verbraucht.

Warum ist eine übervolle Warteschlange ein Problem?

Wenn ein Projekt in die Netzwarteschlange aufgenommen wird, reserviert es Kapazität, die niemand sonst nutzen kann. Viele dieser 315 Projekte in der Warteschlange werden möglicherweise nie wirklich gebaut. Echte Projekte, einschließlich Anlagen für erneuerbare Energien und Wohnentwicklungen, sitzen hinter Phantomreservierungen fest.

Ofgem, das Office of Gas and Electricity Markets, das den Energiesektor reguliert, möchte dies beheben, indem es Reservierungen etwas kostet. Nach den Vorschlägen müsste ein Rechenzentrumsentwickler eine aussagekräftige Vorauszahlung leisten, bevor sein Platz in der Warteschlange bestätigt wird. Diese Zahlung könnte die Form einer direkten Bargeldeinzahlung, eines Kreditbriefs von einer Bank oder einer Bürgschaftsanleihe von einem Versicherer annehmen.

Die Logik ist einfach. Wenn Sie echtes Geld hergeben müssen, um Ihren Platz zu halten, werden Sie ihn viel weniger spekulativ halten.

Was bedeutet dies für normale Menschen?

Indirekt ganz viel. Ein verstopftes Netz verlangsamt Anschlüsse für neue Wind- und Solaranlagen, was wiederum die Umstellung auf billigere, saubere Energie verlangsamt. Eine schnellere Bewegung in der Warteschlange sollte auf lange Sicht dazu beitragen, dass die Stromkosten nicht stärker als nötig ansteigen.

Bei der Beschäftigung sind Rechenzentren ein großer Arbeitgeber und ein Hauptgrund, warum globale Technologieunternehmen Aktivitäten im Vereinigten Königreich ansiedeln. Unser Artikel vom 21. Juli zu wie es tatsächlich ist, neben einer solchen Anlage zu leben, zeigte, dass in Großbritannien bereits etwa 450 große Rechenzentren in Betrieb sind, daher ist die Pipeline hinter dieser Warteschlange real. Ein strengeres Warteschlangensystem könnte eine Handvoll schwächerer Projekte abschrecken, aber die meisten seriösen Entwickler werden die Einzahlung einfach in ihre Pläne einpreisen.

Ofgem hat Vorschläge veröffentlicht, keine endgültigen Regeln. Das Ergebnis hängt von den Konsultationsantworten ab, und die Energiebranche hat eine lange Erfolgsbilanz darin, Vorschriften, die ihr nicht gefallen, zu verwässern. Beobachten Sie diesen Prozess genau.

Wenn Sie ein Unternehmen besitzen oder verwalten, das von Rechenzentrumsdiensten abhängt, könnten strengere Regeln für den Netzzugang die Kosten für Cloud Computing und digitale Infrastruktur in Großbritannien in den nächsten drei bis fünf Jahren erhöhen. Das ist die weniger berichtete Folge, die es wert ist, beobachtet zu werden.

Die Geschichte wurde zuerst von The Guardian berichtet.