ВМС США обирають стартап з Бостона та його безекіпажний корабель для дослідження глибин океану
Blue Water Autonomy отримав частку контракту ВМС США на суму $40 млн для картування дна Індійського та Тихого океанів за допомогою 190-футового автономного судна, яке може плавати місяцями без людей на борту.
Ключові моменти
- Blue Water Autonomy, заснований у 2024 році, отримав частку контракту ВМС США на суму $40 млн для картування глибоководного дна за допомогою безекіпажних суден.
- Судно класу Liberty цієї компанії має довжину 190 футів, вантажопідйомність понад 150 метричних тонн і дальність понад 10 000 морських миль.
- Blue Water Autonomy залучив $50 млн фінансування Series A у 2024 році, що скоротив загальне фінансування до $64 млн.
- Облаштовані дослідницькі судна можуть коштувати десятки тисяч доларів на день в експлуатації; автономні судна спрямовані на різке зниження цих витрат.
- Компанія очікує доставити своє перше судно класу Liberty ВМС США пізніше цього року.
Бостонський стартап, якому менше двох років, щойно отримав серйозний контракт від ВМС. Blue Water Autonomy була обрана для багаторічного контракту з Військово-морським океанографічним управлінням, підрозділом ВС США, який картує та вимірює світові океани. Контракт структурований як угода з невизначеною кількістю замовлень, що означає, що ВМС виділяють пул коштів і потім замовляють роботи у вибраних компаній за необхідністю, з об'єднаною максимальною сумою $40 млн для всіх переможців.
Завданням Blue Water Autonomy є відправляти свої безекіпажні судна на сотні-тисячі морських миль від берега, щоб картувати дно океану з високою роздільною здатністю та вимірювати акустичне середовище, тобто те, як звук поширюється під водою, що надзвичайно важливо для навігації підводних човнів та їх виявлення.
Що саме являє собою це судно?
Liberty Class — це 190-футове сталеве судно без екіпажу. Воно може подорожувати понад 10 000 морських миль в одній місії та нести понад 150 метричних тонн датчиків та обладнання. Для порівняння, 10 000 морських миль — це приблизно відстань від Нью-Йорка до Токіо.
Blue Water Autonomy побудував судно на основі перевіреної конструкції патрульного корабля нідерландської верфі Damen, а потім повністю переконструював його внутрішню частину для автономної роботи. Ідея полягає в тому, щоб використати корпус, який уже працює, і зосередити всі інженерні зусилля на програмному забезпеченні, датчиках та системах ШІ, які дозволяють судну приймати рішення в морі без людини на мостику.
Компанія заявляє, що очікує передати перше завершене судно класу Liberty ВМС США цього року.
Чому ВМС хочуть безекіпажні дослідницькі судна?
Коротко кажучи, це питання вартості та масштабу. Традиційне дослідницьке судно з екіпажем коштує десятки тисяч доларів на день в експлуатації, частково через паливо, але переважно через моряків на борту. Судно, яке не потребує екіпажу, їжі та відпочинку, може залишатися в морі місяцями і охопити набагато більше океану за ті ж гроші. Це також убезпечує людей на довгих, віддалених місіях далеко від будь-якого порту.
Військово-морське океанографічне управління поступово переводить цей вид роботи на безекіпажні системи, як вперше повідомив The Robot Report. Дослідження глибоководного дна — це саме той тип довгої, повторюваної, високовитривалої роботи, де виключення екіпажу має фінансовий та практичний сенс.
| Характеристика | Liberty Class |
|---|---|
| Довжина | 190 футів |
| Дальність | 10 000+ морських миль |
| Вантажопідйомність | 150+ метричних тонн |
| Екіпаж | Нуль |
| Планова доставка | 2025 (планується) |
Що це означає для звичайних людей?
Кращі карти океану приносять користь всім. Точні дані про дно морського облегшують безпеку підводних кабелів, які передають більшість світового інтернет-трафіку, інформують кліматичні дослідження та підтримують рибальську та судноплавну галузі. Інвестиції ВМС в автономні дослідницькі судна фінансують технологію, яка з часом матиме цивільне використання.
Поширені запитання
Чи це судно повністю самокеровне, чи людина керує ним дистанційно?
Blue Water Autonomy описує свої судна як повністю автономні, що означає, що бортовий ШІ обробляє навігацію та рішення з місії. Компанія не підтвердила публічно, чи може віддалений оператор втручатися, що є звичайною запобіжною мірою на автономних судах.
Як розподіляються $40 млн між кількома компаніями?
$40 млн — це загальна максимальна сума для всіх компаній, обраних для цього пулу контрактів. Кожна компанія конкурує за окремі замовлення, оскільки ВМС їх видають, тому жодна компанія не гарантує отримання повної суми.
