Колишній дослідник DeepMind залучив $300 мільйонів до того, як його стартап мав продукт

Ключові моменти

• Енджей Дай залучив раунд фінансування pre-seed вартістю $300 мільйонів до того, як його стартап запустив будь-який продукт.
• Дай провів більше десяти років у DeepMind, лабораторії штучного інтелекту, якою володіє Google, працюючи над фундаментальним AI-дослідженням.
• Його попередні дослідження сприяли роботам, які пізніше вплинули на ChatGPT, AI-чатбот, розроблений OpenAI.
• Нова компанія Дая сфокусована на візуальному AI, тобто на програмному забезпеченні, яке розуміє та працює з зображеннями та відео, а не лише з текстом.

Більшість стартапів залучають кілька сотень тисяч доларів, щоб побудувати першу версію свого продукту. Енджей Дай залучив $300 мільйонів до того, як у його компанії був один.

Дай — колишній дослідник DeepMind, лабораторії штучного інтелекту, якою володіє Google і яка відома розробкою одних з найбільш просунутих AI-систем у світі. Він провів там більше десяти років, працюючи над фундаментальним дослідженням — тією глибокою науковою роботою, яка не завжди має очевидний продукт при собі. Деякі з цих досліджень пізніше зайшли у розробку ChatGPT, AI-чатбота, побудованого OpenAI, який у кінці 2022 року принесли розмовний AI масовій аудиторії.

Тепер він робить ставку на зовсім іншу частину галузі.

Дай вважає, що візуальний AI — програмне забезпечення, яке може бачити, інтерпретувати та міркувати про зображення та відео так, як це робить людина, — є однією з наступних великих границ у штучному інтелекті. Більшість громадської уваги протягом останніх двох років надавалася великим мовним моделям, технології, що стоїть за текстовими чатботами, як-от ChatGPT та Claude. Візуальний AI рухався тихо швидше, і Дай думає, що він близько до поворотного моменту.

Оцінка pre-seed у $300 мільйонів, про яку спочатку повідомив TechCrunch AI, вражаюча, оскільки pre-seed зазвичай є найранішим етапом фінансування, коли компанія це мало більше, ніж засновницька команда та презентаційна колода. Дев'ятизначна оцінка на цьому етапі відображає, наскільки велику вагу інвестори приписують особистому досвіду Дая, а не будь-якому продукту, який вони можуть протестувати.

Що це означає для звичайних людей?

Для більшості людей візуальний AI вже тихо присутній: він живить розпізнавання облич, яке розблоковує ваш телефон, системи, які сканують багаж в аеропортах, та інструменти, які допомагають лікарям читати медичні скани. Якщо теза Дая правильна, наступна хвиля буде набагато потужнішою. Уявіть програмне забезпечення, яке може дивитися відео та відповідати на детальні питання про нього, або інструменти, які допомагають власнику магазину автоматично відстежувати запаси з відеокамери спостереження.

Поки що з компанії Дая нічого такого немає. Те, що існує прямо зараз, це добре фінансована команда з міцною дослідницькою репутацією та чіткою спрямованістю. Продукт ще має бути побудований.

Для будь-кого, хто спостерігає за AI-індустрією, число в заголовку менш важливо, ніж сигнал, який воно подає. Інвестори готові робити величезні ставки на дослідників з глибокою експертизою, навіть якщо показати нічого не мають. Це говорить дещо про те, куди рухається конкуренція у AI: в бік людей, які провели роки, розуміючи науку, а не просто швидко випускали програмне забезпечення.