Человек, который сделал программное обеспечение видимым: прощание с лучшим мыслителем о рисках в технологической журналистике

Ключевые моменты

• Роберт Н. Шаретт, почетный старший член IEEE и авторитет в области управления рисками, уходит из технологической журналистики после более чем двух десятилетий в качестве приглашенного редактора.
• Его блог The Risk Factor просуществовал более 10 лет и выпустил примерно 1750 постов, документирующих программные сбои по всему миру.
• Его статья 2013 года «The STEM Crisis Is a Myth» оспорила широко распространенное убеждение о том, что экономике нужно значительно больше выпускников в области науки и инженерии.
• Шаретт уходит, чтобы заняться фотографией природы и писать художественные произведения, в том числе трилогию триллеров под названием «The STEM Murders».
• Его основной принцип управления рисками: каждое предположение, которое вы делаете, — это риск, который вы молча согласились принять.

Роберт Шаретт говорит о программном обеспечении не так, как большинство людей. Слова вроде «масштабируемый» или «экосистема» — это не его валюта. Его интересует, что может пойти не так и почему кто-либо предположил, что этого не произойдет.

После более чем 20 лет работы в IEEE Spectrum (издание, охватывающее электротехнику и технологии) Шаретт отступает в сторону. Он видел достаточно программных катастроф, чтобы заполнить несколько библиотек, и предпочел бы фотографировать белоголовых орланов в Мэриленде, чем посещать еще один разбор полетов неудачного государственного IT-проекта.

Кто такой Роберт Шаретт и почему вам нужно его знать?

Шаретт построил свою карьеру как эколог рисков, что означает ровно то, что звучит: человека, который изучает окружающую среду, в которой все идет не так. Он руководил двумя консалтинговыми компаниями и в свободное время писал глубоко исследованные статьи, которые объясняли в простых терминах, почему крах программные проекты.

Его статья 2005 года «Why Software Fails» все еще назначается в университетских инженерных курсах. The Risk Factor документировала почти 1750 постов о IT-катастрофах, от больничных систем до беспилотных автомобилей. 12-серийная серия об внедрении электромобилей помогла обычным читателям понять сдвиг, который повлияет на всех, кто покупает машину.

Инфографика из его удостоенной награды Jesse H. Neal в 2016 году исчезла. Программное обеспечение, использованное для их создания, больше не поддерживается, и файлы потеряны.

Какое было его самое большое влияние?

Шаретт выделяет «The STEM Crisis Is a Myth», опубликованную в 2013 году, как статью с наибольшим охватом. Работодатели и университеты громко настаивали на том, что Америке отчаянно нужно больше выпускников по науке, технологиям, инженерии и математике. Шаретт посмотрел на данные и сказал иное.

«Spectrum дал мне платформу для оспаривания предположения о том, что нам нужно больше выпускников STEM», — сказал он своему давнему редактору. «Люди не совсем понимали, насколько большая часть кризиса STEM была мифологией, которую распространяли работодатели и академическое сообщество».

Эта статья дала работникам контраргумент именно в тот момент, когда он им был нужен. Наша история от 31 июля о сертификатах безопасности AI подхватила тесно связанную тему: что ярлыки, которые учреждения прикрепляют к сложным системам, часто скрывают предположения, скрытые внутри них.

Какой у него последний совет?

Следите за своими предположениями.

Руководящий принцип Шаретта: «Сделанные предположения — это принятые риски». Каждый раз, когда команда строит систему на непроверенном убеждении, будь то о том, как ведут себя пользователи или насколько надежным будет сторонний инструмент, они делают ставку на проект на что-то не проверенное.

Это относится к AI прямо сейчас. Компания, предполагающая, что ее инструмент найма AI беспристрастен, или что его бот обслуживания клиентов никогда не запутает два счета, уже согласилась с этими результатами как с возможными рисками.

Шаретт переходит к художественной литературе и фотографии природы. Его фотографии орланов, судя по всему, отличные. Полка программных катастроф, которую он документировал, остается постоянным напоминанием о том, что системы, управляющие нашими больницами, нашими самолетами, нашими финансовыми счетами, были построены на предположениях, которые никто не потрудился проверить.

Проверьте свои предположения перед отправкой.