Artista processa gerador de memes com IA por transformar a sua banda desenhada viral numa máquina publicitária

Pontos-chave

• O artista Elmer Saflor apresentou uma ação por violação de direitos de autor contra Memes Apps LLC em 2025 pelo seu gerador de anúncios alimentado por IA.
• Memes Apps opera duas plataformas, Memes.ai e Memes AI Studio, que alegadamente reproduzem a banda desenhada de Saflor como um modelo pago.
• Saflor, com base nas Filipinas, criou a banda desenhada "Running Away Balloon" em 2017; tornou-se um dos formatos de meme mais partilhados da internet.
• A ação visa especificamente o uso comercial: Saflor diz que fãs partilharem o meme é aceitável, mas vendê-lo como modelo publicitário não é.

Elmer Saflor não se importa que partilhe o seu desenho. Milhões de pessoas fizeram exatamente isso desde que a sua banda desenhada "Running Away Balloon" se tornou viral em 2017, e fica genuinamente feliz por ter trazido alegria às pessoas.

Aquilo a que se opõe é uma empresa cobrar aos clientes para o utilizarem.

Saflor, um artista digital nas Filipinas que publica sob o nome Superelmer, apresentou uma ação contra Memes Apps LLC no início deste mês. A empresa gere duas plataformas, Memes.ai e Memes AI Studio, que utilizam IA, a tecnologia por trás de ferramentas como ChatGPT, para gerar memes em escala. De acordo com a ação, essas plataformas permitem que os subscritores pagantes produzam cópias da sua banda desenhada como modelos de publicidade prontos a usar, tudo isto sem lhe pedir permissão ou lhe pagar um centavo.

O que é que ele está a alegar exatamente?

Saflor diz que Memes Apps violou a lei de direitos de autor, a regra legal que dá aos criadores o direito exclusivo de controlar como a sua obra é copiada e vendida comercialmente. A palavra-chave é vendida. Ele não está a processar as inúmeras pessoas ordinárias que remix e partilharam a sua imagem gratuitamente. A sua queixa, primeiro reportada por Ars Technica, é especificamente sobre uma empresa a cobrar taxas de subscrição para entregar a sua arte a publicitários.

Esta distinção é importante legalmente. Os tribunais há muito que reconhecem que um fã partilhar um meme é muito diferente de uma empresa empacotar propriedade intelectual de outra pessoa num produto e cobrar aos clientes pelo acesso.

Memes Apps LLC não respondeu publicamente às acusações.

O que é que isto significa para as pessoas que usam ferramentas de memes com IA?

Se utiliza um gerador de imagens ou memes com IA, vale a pena acompanhar este caso. Levanta uma questão simples: quando uma ferramenta paga produz uma imagem, quem é que é realmente o proprietário da arte original com a qual foi treinada ou modelada?

Por enquanto, nenhum tribunal se pronunciou sobre isto, portanto nada muda imediatamente para os utilizadores. Mas se Saflor ganhar, as plataformas que vendem conteúdo gerado por IA baseado em imagens com direitos de autor reconhecíveis poderão enfrentar uma exposição financeira real. Algumas podem discretamente remover modelos ou adicionar taxas de licenciamento que são transferidas para os subscritores.

Para criadores, o caso é um lembrete de que a popularidade viral não significa que a sua obra se torne propriedade pública. Partilhar não é o mesmo que vender.

Perguntas frequentes

Partilhar um meme continua a ser legal?

Sim, para uso pessoal ou não comercial ordinário. A ação de Saflor visa uma empresa a cobrar taxas de subscrição para reproduzir a sua obra comercialmente, não indivíduos a publicá-la nas redes sociais.

É que isto pode afetar outros geradores de memes?

Possivelmente. Uma decisão contra Memes Apps LLC podia estabelecer um precedente que coloca qualquer plataforma paga a utilizar imagens com direitos de autor como modelos em risco legal, independentemente de a IA estar envolvida no passo de geração.