La carenza di chip AI che non hai mai sentito nominare sta rendendo il tuo prossimo telefono più caro

Punti chiave

• Le spedizioni di smartphone in India sono scese del 10% nel trimestre da aprile a giugno 2025, il calo più ripido del trimestre di giugno degli ultimi sei anni, secondo Counterpoint Research.
• I telefoni con prezzo inferiore a circa 150 dollari hanno visto le spedizioni crollare del 45% anno su anno nello stesso periodo.
• I produttori di chip di memoria Samsung, SK Hynix e Micron hanno spostato la capacità produttiva verso i chip ad alta larghezza di banda utilizzati nei centri dati AI, limitando l'offerta per i dispositivi consumer.
• I prezzi degli smartphone in India sono aumentati tra il 4% e il 68% a seconda del modello, ha detto l'analista Tarun Pathak a TechCrunch.
• La carenza di memoria e i prezzi elevati dovrebbero durare almeno fino alla fine del 2027.

Ecco una catena di eventi che la maggior parte degli acquirenti di telefoni non ha ancora notato. Le aziende che corrono per costruire centri dati di intelligenza artificiale hanno bisogno di enormi quantità di chip di memoria specializzati. Le fabbriche che producono questi chip sono abbastanza redditizie da spingere i produttori a spostare silenziosamente la produzione dalla memoria ordinaria che finisce nel tuo telefono. Meno offerta di memoria ordinaria significa prezzi più alti. Prezzi più alti significano che il tuo prossimo smartphone costa di più, a volte molto di più.

L'India è il luogo dove questa catena sta facendo più rumore.

Il paese è il secondo mercato smartphone mondiale per spedizioni dopo la Cina, e circa il 60% delle sue vendite si trova nella fascia budget, cioè telefoni con prezzo inferiore a circa 210 dollari. È esattamente il segmento dove i costi di memoria in aumento hanno l'impatto maggiore. Le spedizioni sono scese del 10% anno su anno nel trimestre da aprile a giugno 2025. In confronto, la Cina ha visto un calo del 2% nello stesso periodo.

Il dolore si concentra alle estremità più economiche. I telefoni con prezzo inferiore a 150 dollari hanno registrato un calo del 45% in un solo anno. I marchi cinesi, che dominano quello spazio budget, hanno visto la loro quota di mercato combinata scendere al livello più basso del secondo trimestre dal 2020.

Non tutti stanno soffrendo allo stesso modo. Samsung ha effettivamente aumentato le sue spedizioni in India del 2% nel trimestre. Apple è scesa del 3%, anche se questo ha riflettuto principalmente vincoli di offerta piuttosto che una domanda debole. Gli acquirenti di telefoni di fascia alta si sono dimostrati meno sensibili agli aumenti di prezzo, in parte perché il finanziamento facile rende i dispositivi costosi accessibili mese dopo mese.

Per gli acquirenti con budget limitato, le scelte sono più difficili. Gli analisti di Counterpoint Research prevedono che i consumatori allunghino il tempo tra gli aggiornamenti a circa quattro anni, rispetto ai precedenti 3,5 anni circa. Alcuni si stanno rivolgendo al mercato dell'usato. Altri semplicemente stanno aspettando.

La pressione sta rimodellando quali marchi si preoccupano di presentarsi. Il produttore di smartphone cinese OnePlus ha annunciato questa settimana che smetterebbe di lanciare nuovi prodotti in Europa e Nord America, ritirandosi verso mercati dove la sua economia funziona ancora. L'India attualmente rappresenta il 19% delle sue spedizioni, in calo dal 30% di un anno fa.

Quando i prezzi dei telefoni torneranno a scendere?

Probabilmente no, almeno non presto. Gli analisti dell'IDC, un'azienda di ricerca di mercato, si aspettano che la carenza di memoria e i prezzi elevati persistano almeno fino alla fine del 2027. Il ritmo degli aumenti dovrebbe rallentare mentre i consumatori si adattano, ma un ritorno ai livelli di prezzo del 2023 sembra improbabile. L'India affronta un problema aggiuntivo: una rupia più debole rende i componenti importati ancora più costosi, e i marchi stanno passando direttamente questo costo ai clienti.

Gli accordi di finanziamento stanno diventando centrali nel modo in cui le persone riescono a permettersi i telefoni. Anche i rivenditori stanno facendo scorte in preparazione delle vendite stagionali in India per bloccare i costi dei componenti prima di un altro round di aumenti di prezzo.

Per chiunque stia pianificando un aggiornamento del telefono quest'anno, la conclusione pratica è semplice. Se il tuo telefono attuale funziona, mantenerlo ancora un po' ti fa risparmiare soldi veri. Se ne hai davvero bisogno di uno nuovo, prevedi di spendere più di quanto hai speso l'ultima volta.