Los robots industriales están en auge fuera de las fábricas de automóviles, muestran nuevos datos
Los pedidos de robots en América del Norte saltaron un 21% en valor en el segundo trimestre de 2026, y el mayor crecimiento provino de fabricantes de chips, empresas de ciencias de la vida y productores de alimentos, no de las compañías automotrices que alguna vez dominaron la industria.
Puntos clave
- Las empresas norteamericanas ordenaron 8.940 robots valorados en 622 millones de dólares en el segundo trimestre de 2026, un aumento del 21,3% en valor de pedidos comparado con el segundo trimestre de 2025.
- Los fabricantes de equipos originales automotrices (las empresas que ensamblan automóviles terminados) redujeron los pedidos un 25% en la primera mitad de 2026 frente al mismo período de 2025.
- Los fabricantes de semiconductores y electrónica aumentaron los pedidos de robots un 38% año tras año en el segundo trimestre de 2026.
- Los clientes no automotrices representaron el 56% de todas las unidades de robots ordenadas en el segundo trimestre de 2026.
- Los robots colaborativos, brazos diseñados para trabajar de forma segura junto a las personas, constituyeron el 15,4% de todas las unidades ordenadas en la primera mitad de 2026.
El gasto en robótica en América del Norte está creciendo, y los compradores están cambiando rápidamente. La Association for Advancing Automation, conocida como A3, publicó sus cifras del segundo trimestre de 2026 esta semana, y la cifra principal es sólida: 8.940 robots ordenados, valorados en 622 millones de dólares, un aumento del 21,3% en valor respecto al mismo trimestre del año anterior.
Pero la historia más reveladora está dentro de los números.
¿Quién está comprando robots realmente ahora?
Durante décadas, los fabricantes de automóviles impulsaron la demanda de robots. Esto está cambiando. Los OEM automotrices, las empresas que construyen los vehículos terminados que compras en el concesionario, ordenaron un 25% menos de robots en la primera mitad de 2026 que en la primera mitad de 2025.
Todo lo demás compensó el déficit. Los fabricantes de chips y electrónica aumentaron los pedidos un 35% en unidades durante el mismo período. Las empresas de ciencias de la vida y farmacéuticas crecieron un 32%. Los productores de alimentos y bienes de consumo crecieron un 17%.
Como señaló The Robot Report en su cobertura de los datos de A3, los clientes no automotrices ahora representan más de la mitad de todas las unidades ordenadas en un único trimestre, un hito que vale la pena observar.
| Sector | Crecimiento de unidades H1 2026 vs H1 2025 |
|---|---|
| Semiconductores, electrónica, fotónica | +35% |
| Ciencias de la vida y farmacéutica | +32% |
| Componentes automotrices | +24% |
| Alimentos y bienes de consumo | +17% |
| Plásticos y caucho | +6% |
| Metales y trabajado de metales | +3% |
Observe la distinción entre OEM automotrices (reducción del 25%) y proveedores de componentes automotrices (aumento del 24%). Los fabricantes de piezas están automatizando con fuerza incluso mientras los ensambladores hacen una pausa.
¿Qué son los robots colaborativos y por qué son importantes?
Los robots colaborativos, comúnmente llamados cobots, son máquinas de brazo diseñadas para desacelerarse o detenerse cuando una persona se acerca demasiado. Son más ligeros y económicos que los robots industriales tradicionales, que están aislados del contacto con los trabajadores.
En la primera mitad de 2026, las empresas ordenaron 2.774 cobots valorados en 114 millones de dólares. Las instalaciones de salud utilizaron cobots para el 43,7% de sus pedidos de robots durante ese período. Las empresas de electrónica los utilizaron para el 36,5%. Esos son sectores donde los trabajadores y las máquinas comparten espacios reducidos, y los límites de seguridad en velocidad y fuerza importan.
¿Qué significa esto para los trabajadores y las empresas?
La producción manufacturera en Estados Unidos estaba un 1,1% por encima de su nivel del año anterior en junio de 2026, según datos de la Reserva Federal. El índice de directores de compras manufactureros, una encuesta mensual que rastrea si la actividad fabril se está expandiendo o contrayendo, se mantuvo en territorio de expansión durante el sexto mes consecutivo en junio.
"La amplitud del crecimiento fuera de OEM automotrices es una tendencia importante que seguiremos vigilando", dijo Alex Shikany, vicepresidente ejecutivo de A3.
Para los trabajadores, la expansión de la automatización en producción de alimentos, farmacéutica y electrónica significa que la adopción de robots está llegando a fábricas que se han mantenido mayormente manuales hasta hace poco. Para pequeñas y medianas empresas en esos sectores, los números de cobots sugieren que la automatización de nivel inicial está genuinamente sobre la mesa, no solo un lujo para plantas grandes.
Esté atento a: Si su empleador está en semiconductores, manufactura de alimentos o ciencias de la vida, espere conversaciones sobre inversión en automatización en los próximos 12 meses. Los cobots en particular están entrando en lugares de trabajo donde los robots industriales completos nunca fueron prácticos.
